虽然早已看刘太尉不惯，但因他根基深厚，大权在握，又掌握着皇家一些见不得光的“小秘密”，太后也不得不忌惮他几分。可忍让并不等于纵容，这些年，若非自己恩威并施，驾驭有方，怕是他刘太尉早就跳到了天上！
这次，虽然刘太尉耍无赖不饶人，不过太后料想他只是在为救儿子全力争取，没有和自己同归于尽的胆子和必要，便按正常律例行事。
在朝堂上，太后听取了大臣们的意见。不出她所料，包括一些平日和刘太尉十分亲近的大臣们都认为蒙古人索要的岁贡太过离谱，以当今朝廷的财力，根本无法负担！可刘云飞贵为太尉之子，又是护国大将军，性命攸关，在乎社稷安稳，太后私以为不能不救，便让大臣们想办法。
一番激烈的讨论后，太后广纳言路，拍板做了决定：一方面，答应蒙古人和解的提议，从国库中拿出部分金银，合着刘太尉自己掏出的一些，一并送上作为定金，暂且压制他们的怒火和野心；另一方面，派使者前往蒙古和谈，以上次大挫蒙古军的九华山天下盟为筹码，要求蒙古可汗将岁贡数目减至原先三成，否则便放弃赎回刘云飞；最后朝廷派出精锐将士支援刘家军，随时准备和蒙古人决一死战。
国库空虚，虽有很多人表达不满，但并未影响到太后的决策。
经过使臣的游说，蒙古可汗真就同意了太后给出的的条件。因为他手下将士刚打完仗，正是疲衰，若汉朝廷军真被逼得狗急跳墙，突然打过来，那时自己不一定能守住。而且若再有以九华派楚风为首的天下盟助阵，恐怕更不好对付。砍价就砍价吧，有总比没有强，可汗思量着，觉得这个买卖并不吃亏。
虽然如愿以偿，被蒙古人放走，但这份刻骨铭心的屈辱感却让刘云飞嚼穿龈血，难以忘怀！此役既过，自己的刘家军损兵过半，战力再不复往日神勇。不光吃了败仗，还要眼睁睁看着自己耕耘多年的势力一天天衰微下去，刘云飞痛心疾首却无可奈何。
没料到狡猾的蒙古人会突然偷袭，而当时楚风又正忙于天下盟的琐碎事务，没在刘云飞身边，
楚风打探到刘云飞战败被俘，而后又被蒙古人释放的消息后，便火速赶来利州安慰。
可刘云飞正在气头，再见熟人也觉颜面不存，非但不领楚风的好意，竟毫无道理且没好气地埋怨他上次不该在弯儿沟痛击蒙古兵，否则他们也不会想到复仇，自己也不会落得个如此凄惨下场！
其实刚说完楚风，刘云飞就后悔了，但谁让他非要在自己气头上来找呢？
虽然对外保密，但刘云飞还是听说了朝中传出的真相。原来太后和皇上给自己赎身所用的金银，有很大一部分是出自父亲刘太尉之手，而这个所谓的“妙计”，全都是一众朝臣商量出来的结果！刘云飞听闻后直骂荒唐！
刘云飞万万没想到，自己和将士在外浴血奋战，保家卫国，一朝被俘后，竟然还需要老爹出钱赎身！赢了，是你太后和皇帝领导有方，输了，我本家连带承担后果？真是岂有此理！刘云飞在军营