翌日，乾帝上了朝堂在百官行礼后看向下首，“宁家小子可来了？”
众人齐刷刷地看向了队伍后方的宁致远，只见他从容不迫地从后面走出来，脸上挂着是和宁伯承同款笑容，让看到的人不禁一颤，毕竟通常宁伯承这样笑的时候就意味着他要算计人的主意。众人不由得在心中说了句小狐狸，宁伯承那老狐狸生的小狐狸。
“微臣参见皇上！谢皇上对微臣的看重，微臣定不辜负皇上的期望！”
“好好好，你好好干，朕看好你！”乾帝仰头大笑起来，对于宁致远的话还是很满意的。
“谢皇上！”宁致远重新回到了队列中。
“有事启奏，无事退朝！”江公公循例高声唱和着。
底下的官员相互看了看，最终礼部尚书从容出列，“启禀皇上，臣有本要奏！”
“哦？林爱卿有何要事啊？”难得看到这老家伙出声，乾帝饶有兴致地看着林尚书。
“禀陛下，再过段时间便是太祖皇帝冥诞，依照礼制陛下应携同太子前往太庙祭祀。”林尚书稍微抬头看了一眼乾帝，见他脸上笑容一顿，但是并没有发怒的迹象，便大着胆子继续往下说。
“往年因为不是整诞，且皇上还未有立太子的打算。但是自从万寿宴后见识过冬冥国太子的风姿后，微臣深以为我们夏桑国也应该尽早册立太子！一来储君乃一国之根本，二来尽早在陛下身边培养也好提升太子的能力，以确保将来在四国立于不败之地啊！”
林尚书句句恳切，听起来的确是这么一回事，连同许多中立派都纷纷点头，表示林尚书说得有道理。
“臣附议！”
“臣附议...”
百官纷纷出列附议，尤其是大皇子和二皇子一派，都按捺不住心中的激动。本来他们想出列请旨的，但又怕皇上责备，现在礼部尚书先提了，而且还是这么个无可反驳的理由。
乾帝看着下方众人的表现，眼睛半眯着，“哦？那林爱卿觉得朕的几个皇子中，谁最适合当太子？”
乾帝询问的语气让百官顿时有了希望，因为往常皇上都是以其他理由一口拒绝的，现如今真的在认真考虑这太子人选了！大皇子和二皇子一派脸上洋溢着欣喜的笑容，个个都摩拳擦掌的准备等一会该如何推荐自己支持的皇子。
就连在朝堂之上的大皇子和二皇子的脸上都忍不住泛上一丝笑容以及志在必得的神色，唯独四皇子还是静静地站着，仿佛这一切都跟他没有什么关系。
这让不少的中立派对四皇子高看了几分，他们之所以中立，一来是不想过早站队以免引起乾帝的怀疑，二来也确实是因为他们都不认同大皇子和二皇子啊。
大皇子看似温和贤德，实际上心志不坚，很容易暴露本色。二皇子虽正在胜在是中宫嫡子，然而却没有丝毫治国之能，只会享乐。
可惜三皇子早亡，要不以当年乾帝对他的宠爱，早就立他为太子了。倒是一直不显山不露水的四皇子，直到前段时间操持万寿宴才渐渐显出他的才能和品质。如此看来，他们还是可以先观察一下，看这四皇子是不是最合适的人选。
“微臣不知，这么重要的事情还得皇上定夺。”林尚书表示内心并无人选，公正的站在一旁，以示自己真的是依照礼制和国家考虑上才请议册立太子的。
“那其他爱卿认为呢？”乾帝看向其他人，平静地说着，让众人都猜不透他的想法。
众人面面相觑，最终有一个老学究站了出来，“回禀皇上，老臣以为二皇子乃中宫嫡子，当为储君的不二人选！”
他说得理直气壮，毕竟二皇子的嫡子身份摆在那里，这理所当然的事情自然得到了更多人的支持。
“莫大人此言差矣，大皇子身为长子，时时刻刻恪守自己，当得众皇子的典范，微臣以为大皇子比较适合。”大皇子一派的人出来反驳道。
然后两派便开始你言我一语地争执着，纷纷引经据典地表示自家皇子更加适合当储君，而乾帝在上首默默地看着眼前的情况，心底里也大概清楚了老大和老二的势力范围。
一阵激烈的辩论过后出现了短暂的沉默，众人纷纷看向乾帝，见乾帝没有半分恼怒的神色才放心下来。
这时乾帝开口了，“宁爱卿，朕见你一直没发表意见，你可有别的想法？”
宁伯承知道乾帝会问到他的意见，他故作思考了一阵，然后表情凝重地开口道，“微臣以为立太子是有必要的，只是该立谁，陛下还得好好考虑还行，毕竟这事关国本民生。”
宁伯承只是说了这么多，其他便闭口不言了，那一部分中立派立马出来附议。
乾帝没想到宁伯承这次竟然也是支持立太子的，他只觉得一阵心烦，如今看到百官纷纷请立太子，一时竟不知道该如何是好。
“报！”这时殿外传来了急报声。！