第八章 寿宴

过不多时，肉香四溢，躺在地上的众丐也陆陆续续的解穴起身，一时之间手脚还不太灵活，肚子饿还的紧。他们被点了穴道后，都瘫软在地上，并没有看到打斗的情形，但确定是眼前这两个人杀了呼延灼，救了自己性命。再怎么饿得难受，也不敢向救命恩人要回兔肉。残丐们静静的坐在地上，看着古程二人衣衫褴褛，身上也绑缚着一条麻绳，心中满是诧异，均想：“看这两个人一身残丐装束，怎么从来没见过？”第一批来的聋瞎丐窃窃私语了一下，女瞎丐起身正待要问，却见程漱玉己将兔肉分开，撕下了两支腿肉，一支递给古剑，为自己留下一支，其余捧在手上，转身说道：“阿猴师兄，劳烦您把这块肉拿去分掉。”她说这话时，两眼直直死死的盯着前方，像个瞎子一般。阿猴不敢接下，咿咿呀呀的又比了一阵，程漱玉侧耳倾听，却茫然不解，女瞎丐示意阿猴停口，说道：“感谢两位救命之恩，这些肉是你们抢回来的，我们不敢拿。”程漱玉点了头，突然朗声道：“那三个丐帮的走了吗？如果没有，马上给我滚！”她突如其来的冒出这句话，令在场的人都大吃一惊，秦圭更是勃然大怒，道：“阁下是谁？你虽然料理了锦衣卫，也无须如此霸道呀！”程漱玉冷然道：“霸道又如何？刚刚你不也是如此对待我师兄师姐吗？”锵啷一声，秦圭拨出长剑，指向程漱玉，她却毫不在乎，仍冷然以对。古剑杀人之后，一直没有完全回过神来，直到秦圭拨剑，剑光冷冷指来，突然开口说：“不要再打了！不要再打了！我不想再杀人……”秦圭一拨剑便发觉身上的血路尚未畅通，再战也不过是自取其辱。他望着古程二人，缓缓地收起长剑，突然笑道：“莫非你们是残帮秘密训练，准备三加百剑门试剑大会的‘剑钵’？”程漱玉道：“无可奉告！”秦圭又一次自讨没趣，只好干笑道：“我倒不妨跟你说，我们丐帮由我师兄范浚代表，他杀一个区区呼延灼，可用不着那么久。”说完便狂笑离去。还有三个缺腿断臂的残丐见古程二人是和聋瞎丐同伙，也不愿自讨没趣，由瘸丐问道：“敢问二位尊姓大名？”程漱玉道：“我们乃无名小卒，不值一提。”三残丐也不敢再强问，向二人作揖道：“无论如何！两位救命之恩，没齿难忘，告辞！”说罢，三人互相扶持，一拐一拐的走出庙门。古剑追了上去，自己撕下一小片肉，其余送给三残丐，说道：“我没了味口，剩下的给你们！”三人推辞了一下，见古剑诚意要给，才感激莫名的收下了来，连声道谢。三残丐一走，程漱玉随即起身，向其余残丐打躬作揖道：“乔小七、木一竹相救来迟，害诸位师兄师姐受惊，尚请见谅！”五位聋瞎丐心里早有了谱，待程漱玉自承是师妹时，并不讶异。女瞎丐循声声摸来，眼眶泛着泪水，紧紧抱住程漱玉，过了一会，才放开问道：“我们好久没看见两位师父，身子还好吗？他们说要去找一个天资聪颖的好徒弟，训练成我们残帮的剑钵。程师妹，是你吗？”程漱玉迟疑了一会，问道：“你怎会知道？”女瞎丐笑道：“聋刀和盲剑都不好学，若非得到师父真传，怎能杀死呼延灼？”程漱玉笑道：“师父要我们尽可能隐藏身份，但看来今天是瞒不住了。”女瞎丐道：“别担心，我们不会轻易张扬。到时候一定让你出奇制胜，一鸣惊人。”程漱玉笑道：“要一鸣惊人的是木师弟，他天资过人，没几年就把师父新创的一套‘无声剑法’练的出神入化。这次师父要我带他出来磨练，好增加一些历练和信心。”程漱玉一见这几名残丐，就想到若能和他们一起混进成都，可比两个人大摇大摆的走隐密的多。当下便有一番计议，该说什么早在神桌后方编排妥当。这些说词一遇他们师父立即穿梆，但那时已到了成都，又有什么打紧？见程漱玉脸不红气不喘的编派出一堆谎话，实不明白她葫芦里面卖的是什么药？古剑倒不介意当什么木一竹师弟，但说什么‘天资过人’……实在是滑天下之大稽。他隐隐觉得不妥，但也不便说破。经她那么一赞，残丐都注意过来，弄得古剑颇不自在。女瞎丐问道：“木师弟是……”“他是聋子，向来不爱说话，整天只知道练剑。”程漱玉代他回答。她见残帮的聋子说话时，多会比手划脚来辅助表达，怕古剑只懂唇语而不擅手语，让他尽量少说话，以免漏出破绽。古剑说：“我是聋子，说话很糟。”他简单的比划两下，正是残帮里面流传的手语。原来当年许宏教他读唇术时，连手语也一并教，才能学得顺畅，而许宏的读唇术与手语正是向一个聋哑的乞丐所学来的。古剑学会了读唇术后就没再用手语，本已忘记大半，但看了阿猴比了一阵，又记起了一些。这两句话比的正确无误，残丐们对二人已全无疑惑。只有程漱玉在一旁暗笑，思道：“没想到这傻子也会残帮的手语，这下可好玩了！”残丐们见师父收了两个好徒弟，均感欣慰。女瞎丐向二人介绍，她本人叫纪春晓，和她绑在一块的哑丐叫胡长寿，两人已经算是夫妻；另一个男瞎丐叫张升，和一个麻脸的聋丐陈日雄绑在一块，互相照料；那个叫阿猴的聋哑丐，看来还不到二十岁，本名叫李山。程漱玉一边啃着兔腿，一边和众残丐瞎天胡地的闲聊起来，有人问了一些不容易答的事，便胡混带过，倒也没有引起太大的怀疑。聊着聊着，纪春晓突然问道：“你们夫妻俩想必也要去成都见师父，不如大家一块走，彼此也有个照应。”程漱玉听她提及“夫妻”两字，心里噗通了一下，两颊泛红，突然结巴起来：“夫妻……？我们……”“不是夫妻怎么会绑在一块？你们成亲不久吧！还会害躁。”纪春晓道。见古剑的脸红的比她还凶，程漱玉不禁好笑，不再多说。心想：“为了混进成都城，只好委曲一些，和这傻子做几天的假夫妻吧！”便道：“我们初涉江湖，许多规榘还不太清楚，此去成都，也是人生地不熟，能和几位师兄师姐一道走，是最好不过了。”从蓬莱镇到成都城不到两百里路，跟着残丐边乞边行花了四天才到。这可苦了程漱玉。虽然他们很疼这个小师妹，总把最干净的饭菜给她，但她吃惯了宫里的山珍海味，怎受得了这乞讨而来的剩菜剩饭，藉口肚子疼，匆匆扒了两口便送给古剑吃。一听她说闹肚子，残丐们凑了几文钱，到客栈买了两碗新鲜白饭，再加点清简小菜给她一人食用。程漱玉见状掏出一点碎银道：“我身上也有些银子，不如咱们一道去客栈大吃一顿如何？”众丐们面面相觑，女瞎丐道：“小师妹，除非肚子疼，我们残帮的人是不能到客栈吃的。这条帮规师父没跟你提过吗？”程漱玉楞了一下，才道：“师父是说过。是我看师兄师姐们待小妹如此照顾，一时激动忘记了！”低下头，心中暗骂：“这不可以，那又不行？这倒底是什么鬼帮派？”骂归骂，她怕露出了马脚，不敢再多问。她为了装瞎子，两眼必须死板板的定着，无论遇上什么新鲜好玩的事，都得视而不见，起初还觉得有趣，到了后来却苦不堪言。但骗人就得到底，岂可半途而！反观古剑倒是轻松，装聋作哑本来就是他的专长。偏偏这是她自己的主意，可怨不到古剑身上，满腔气苦，无处发泄！跟着这几个残丐，一路上倒不见官差卡拿。第五天上午，众人进入了成都城，信步走到城东的市集。时间尚早，只有零零星星的几家摊档准备开市，人声稀落。大家个自找好位置准备行乞。古程二人找到一个庙口前的好地点，正要坐下时，背后有人喝道：“不准坐！那是我们丐帮的地盘。”程漱玉转身直着眼瞧，庙内走出四个丐帮的乞丐，为首的不过是个五袋弟子，却盛气凌人。程漱玉那能受得了这种气，忿然道：“你凭什么说这话！这条街是丐帮的吗？”那五袋弟子笑道：“这关庙街向来是咱们丐帮的地盘，你是外地来的吗？怎么连这都不晓得？”程漱玉道：“这是谁订下的规距？县太爷？还是皇帝老爷？”她和众乞丐因此争辨不休，嗓门越拉越响，看热闹的人越来越多。不多久又有一群乞丐闻讯赶来，而残丐也增加不少人。纪春晓怕闹出大事，过来拉程漱玉的手说：“小师妹，我们走吧！”程漱玉满肚子委曲，怎么可能就这么算了？甩脱她的手道：“你别管我！受了这么多天的气，今天一定要给他们一点教训。叫人知道，咱们残帮可不是好欺侮！”纪春晓急道：“千万不要！师父再三交待，可不能和丐帮起冲突啊！”程漱玉道：“您别担心！我和木师弟对付这帮人绰绰有余。”又对丐帮道：“你们一起上吧！咱们手底下见真章，谁打蠃就算是谁的地盘。”那五袋弟子抡棒跳了出来，喝道：“你这瞎子未免太猖狂，让我钱三泰来教训！”程漱玉然不惧，取出匕首。眼见一触即发，纪春晓突然抱住她的腰，凄然道：“小师妹，师姐求你不要打了！你可知道？两年前咱们的人不幸伤了一个乞丐，后来丐帮兴师问罪，打伤了咱们十个人。你现在若将他们十几个人都弄伤，日后不知有多少弟兄会受难？”“真有这种事？”程漱玉楞了一下，反而益加悲愤：“难怪这一路上你们看到丐帮的人就好像耗子见到猫，给他们占去最热闹的地方，抢走最新鲜的饭菜。而你们只知忍！忍！忍！到底要委曲到什么时候？连做个乞丐都是这种最卑贱的，活着还有什么意思！”说到激动处，不禁潸然泪下。程漱玉这么一哭，除了发泄近日来的不快之外，更悲怜起自己的身世。她自幼失怙，收养她的人，只是想利用她，将她训练后送入深宫。于是她不能和心爱的人长相厮守，像一颗棋子般任人摆布。任务失败了，她仓惶逃出禁宫，历尽千辛，只想再见情郎一面，但命运总难如人意，连这么一点小小心愿都办不到。她愈想愈是哀伤，抱紧纪春晓，哭得更加悲凄。众残丐受她感染，一个个想起悲凉的往事和黯淡的未来，不禁痛哭失声！唯独古剑，虽也忆起过往，但他忍哭忍惯了，眼泪在眼眶上打转，始终没让它掉落。经他们这么一哭，围观的人又更多了。整条街的乞丐也都聚了过来，或窃窃私语或静静观看，众乞丐一时之间，也不知该如何赶人。过了一阵子，一个脸污衣浊的小乞丐叫道：“喂！你们要哭到什么时候？哭给谁看？哭有何用？哭的凶我们就会让出四川吗？”程漱玉突然推开纪春晓，迳往发声的小乞丐冲去。纪春晓急喊：“不要啊……”但她动作奇快，丐帮众人还没来得及回神守御，人已奔到，拨出匕首，削向小乞丐左臂，眼看着就要把他左手给削了下来，突然腰间的铁链向后急拉，将她向后倒扯了五六步，连人带刀摔倒在地。古剑竟在此时扯她后腿，她怒不可抑，立刻拾刃跃起，对着古剑狂刺。古剑早己熟悉她的套路，连切带挡，轻描淡写的一一化解。程漱玉狂刺了一阵，好似刺在一堵墙上，索性把匕首扔了，抡拳往古剑胸口打去。古剑不知如何是好，只好收起长剑，任她锤打。程漱玉打了一阵，渐渐冷静下来，气消了一些，拉着古剑道：“我们走！再也不管他们！”却在此时，人群中忽然窜出一个中年瞎丐，抡着棍子往乞丐堆打去。他胡乱打一通，什么都没打着，反而被丐帮弟子围了起来，你一棍我一棍的打的好不狼狈。古剑大叫：“放开他！”冲过去想将乞丐们的棍棒架开。然而才架开一根，马上又有两根棍棒打来；挡住了这两根，刚刚那三根又回来！十来根棍棒乱打一气。古剑不欲伤人，却因此顾此失彼，招架不住。他想不出别的法子，长啸一声，剑势突变，专挑手腕刺去，只听框当框当之声连绵不绝，丐帮众弟子纷纷手腕中剑，弃棍而逃，口中兀自咒骂不断。程漱玉和纪春晓等人围了过去，见那瞎丐被打的青一块肿一块，心下戚然。那瞎丐泣道：“对不起！平常被那帮乞丐欺压够了！刚刚看你们又被他们欺负，一时沉不住气，便冲了过去，想和他们拚个你死我活，倒忘了师父的嘱咐。是我陈六不好！害了大家。”程漱玉道：“别想那么多了！快回去养伤吧！”纪春晓问道：“陈师哥，你是这里人吗？你知道师父在那里吗？快带我们去见师父，请他替你治伤，并报告今日之事。”陈六正待要答话，程漱玉却插口道：“师姐！你不认识他？”纪春晓道：“师妹！咱们帮里的瞎丐，没有一万，也该有六、七千人，怎么认识得完？”程漱玉想了一下，说道：“师兄师姐们，我二人还有要事待办，请你们代为向师父问好，说着拉着古剑要走。古剑也知此处不宜久留，更不能随他们去见师父，拱手向他们道别，但见陈六道：”你们走了，待会丐帮的人回来怎么办？“程漱玉道：”人是我们伤的，叫他们来找我们吧！“说罢，强拉着古剑匆匆离去，留下了一脸错愕的众残丐。二人信步向城西行去，愈近百花庄，就有愈多的江湖人物。而七天后残帮将在城东望江楼召开大会，成都街上到处有残丐，身上绑着绳子的聋瞎夫妻也不少，两人大摇大摆的走在街上，并不突兀。程漱玉继续装瞎子，若有“同门”来寒喧，便随意敷衍几句。她不想再和他们牵扯不休，只想找个客栈，洗去尘埃，并大吃一顿。于是先找家当铺，随意取出一只玉环，便换了一大把银子。又去买了一些黏胶、粉饼、香水、腮红、毛发之类的玩意。也许是寿翁的面子大，或是巴蜀十二名厨的声名远播，等着吃这场寿宴的人早将城西的客栈占满。二人走了近半个时辰，才在西郊找到一家小客店。客店虽偏远，仍坐了不少人，一进门便有许多人目光灼灼的瞧向这里，令古剑颇不自在。程漱玉仍视而不见，大喇喇的坐下，拿出一只银子重重的摆在桌上。店小二马上收起鄙夷眼神，堆着笑脸迎来，她点了几样好菜。自从遇上古剑这个倒楣鬼，就没有好吃好睡过，今天无论如何，也要吃个精饱。冤家路窄，隔桌就坐着三个丐帮的人，朝着二人指指点点。古剑也向他们瞄了两眼，为首的人鼻尖眼细，肩宽膀阔，似曾相识。这人看来不过三十出头，竟绑了八只布袋。古剑待过丐帮，知道身披八袋者绝非小人物，不是帮主的左右，便是分舵舵主。在他左右两个乞丐看来老的多，一个驼背，一个秃头，也都各有七袋。古剑忍不住又看他一眼，那人也正睁大眼往他脸上瞧，四目相对，古剑不禁颤了一下，原来是李奇锋师兄！敢紧转头回来。十年前古剑在丐帮向卫飞鹰学剑时，李奇锋已经出师在外闯荡。他是卫飞鹰得意弟子，常叫古剑以他为榜样。有一次他回来探望恩师时看到古剑这个小师弟，还亲切的摸摸他的头，并送给他一个肉包子。虽然只见过一两次面，但因为那个肉包子，古剑还是记起来了。古剑不敢去相认，就算去了，人家也未必记得。而且现在一身残丐模样，不可能得到什么好脸色。程漱玉继续装瞎子，毫不理会众目睽睽，用无声的唇语向古剑说：“那三个乞丐好像不怀好意，待会若来找麻烦，可要好好教训一下，给残帮那些弟兄出出气！”古剑轻声道：“别闹事！”三个乞丐窃窃私语了一会，驼背的乞丐突然起身，带了两只酒杯，杯中的酒水满溢，比杯沿还高出一点，这驼丐看似不经意的走来，竟未溢出半滴。走到二人跟前说：“两位可是残帮的朋友，能在这种地方见到贵帮的人着实不易，我们舵主要我送来两杯薄酒，敬二位一杯。”程漱玉面无表情，目不转睛的说：“什么舵主？阁下是丐帮的人吗？贵帮有十三位舵主，不知在场的是谁？”驼丐笑道：“这里是四川，坐在这里的当然是人称八臂神剑的李奇锋李舵主，在下周自达，和另一位冯七兄，都是李舵主底下。”周自达说的还算客气，那知程漱玉并未接下水酒，冷冷回道：“在下区区贱名，不足挂齿。你们既然是丐帮的人，那可真对不住。本帮帮规：不能任意饮酒作乐，尤其贵帮的酒，更是喝不得。”她声音不大，却十分清亮，一字一句清清楚楚，整个酒店刹时变的鸦雀无声，满座宾客都止住喧哔，齐向这边看来。都好奇的想：“那里冒出来的两个大胆残丐？敢对丐帮分舵舵主如此无理。”那秃头的乞丐冯七，把手上的铁棍重重往地上一顿，霍然起身瞠目怒视。李奇锋把他拉住，示意冷静。古剑心中暗叫不妙：“这那是人家欺侮她？跟本是自己主动挑衅，却要逼我收尾！”过了半晌，周自达才磔磔笑道：“你们这条帮规我没听过。倒是有一条，说是什么凡贵帮弟子，都不能在客栈酒楼等处吃东西，阁下是否记得？”程漱玉似乎早料到对方会有此一问，答道：“以前是有这个规定没错。我们当乞丐的，所得到的每一文钱，都是向芸芸大众乞讨而来，得之不易，怎么可以任由帮内高干拿到酒楼里随意挥霍？但我们依此原则而不进酒楼，不吃宴席，却因此和武林人士极少往来。于是这些年来，饱受恶帮欺凌而孤立无援。所以本帮现已撤销这条帮规，今天我就要在这里用餐，明天还要去百花庄喝寿酒，目的就是要多结交几个江湖上的朋友，少被别人欺压。”这番言语不疾不徐的讲出来，虽未指名道姓，但谁都知道她在讽刺丐帮，听在李奇锋等人耳里，句句刺耳。残帮出自于丐帮，各项帮规其实大同小异，其中最大的不同便在这里：残帮的人讨到了钱，必须攒起来以备不时之需。手上钱银再多，也不得到酒肆饭馆中进食。除非是有人吃了不新鲜的剩饭拉了肚子，才可以到酒店沽一些新鲜饭菜，但无论如何都不可以进店里吃。如果当乞丐的老是给人瞧见在餐馆里大吃大喝，想再讨到饭菜碎银，就没那么简单了。但丐帮却是阶级分明，下层的弟子讨到了两分钱，必须上缴一分，其中一半到了总舵，一半留在分舵。他们人数众多，一个人每月缴个两分钱，总舵和各分舵就阔绰了，这些钱可不必交半毛的官税。所以李奇锋等人虽名为乞丐，却从不担心没银子可花。程漱玉一讽他们是奢华的乞丐，二嘲他们经常欺凌残帮这群比他们更苦命的人。语调平淡，却声声刺耳。其余食客均想：“这两个不知死活的小残丐，今天可别想走出此门！”只见李奇锋的脸乍红还绿，眼看就要发作。那冯七却先沉不住气，从座位上跳了起来，一个大跨步便来到桌前，喝道：“你再胡说！今天甭想活着出去！”程漱玉也不慌，双手一摊，道：“我可没说是何帮何派，怎么你急着过来自首？”她这么一说，在场的酒客有一半都笑了；另一半人也觉得好笑，但想到丐帮势大难惹，硬生生的忍了回去。那冯七气的整张脸涨的通红，红到连顶上的秃头都变了色。程漱玉暗自偷笑，要不是今天扮的是瞎子，准会拿这付德性多作文章。冯七深深咽了一口气道：“既然你这么说，不如我们一对一出去打一场。这可是比试武艺，别再说我们以多欺少！”他想残帮之中武功高明的人不多，但这女娃敢如此倨傲，或许真有两下子。虽在盛怒之下，也不敢轻视对方。那知程漱玉忽然变了脸色，咚的一声跪了下来，竟对着丐帮的人磕头道：“小女子有眼无珠，得罪三位丐帮大爷，还请高抬贵手，饶了小的，千万别再提什么比武较量！”方才还一付有恃无恐，刹时又转为谦卑讨饶，态度丕变，倒令人不知如何是好。众人正感异，怎知她话锋又转，续道：“我师父千叮咛万嘱咐，说千万别和丐帮的人比武。今天我若不幸打伤了你们一人，明日贵帮必兴师问罪，伤我十人。所以你要我怎么赔罪都行，就是别逼我们伤人！”“岂有此理！”冯七大喝一声，抡棍欲打，铁棍却在半空中被人定住。他回头一看，是舵主，并示意他退下。李奇锋亲自过来，对程漱玉道：“姑娘口齿伶俐，难怪宁可瞎了双眼，也不愿了嘴巴。”程漱玉嫣然一笑，突然嚷道：“怎么那么久还没上菜，店小二呢？”店小二马上应答，随即端来饭菜，这饭菜早已备妥，但看着这种剑拨弩张的态势，不敢端来。现在一边端菜一边心里嘀咕着：“这可是你要我送来，待会打翻了，可别赖帐。”程漱玉一一指点小二什么菜该放在什么位置，竟不理会李奇锋！这举动比漫骂叽讽还令人难堪！以李奇锋的身份，四川境内无论是**还是白道，都要敬重七分，被人如此轻慢，这还是第一次。他恼怒万分，却不动声色，道：“听说前些日子有两位残帮的少年英雄，杀了京城来的锦衣卫高手呼延灼，想必就是二位。”这火面判官呼延灼在江湖上也颇有名气。他这话一说出口，客店内十几双眼睛都睁的老大，更加仔细打量这两个看似不起眼的小残丐。程漱玉并不慌，不疾不徐的说：“杀害锦衣卫可不是小事，李舵主若没亲眼瞧见，可别胡乱赖人。”“这是我师弟秦圭亲眼所见，本来我还半信半疑，但看了姑娘的手段和胆识，不由得我不信。何况贵帮与锦衣卫向有嫌隙，杀了几个锦衣卫，也算不了什么。”程漱玉笑道：“不愧是四川分舵的舵主，这招借刀杀人之计，用的可真绝！”李奇锋道：“什么借刀杀人？你说清楚！”程漱玉道：“贵我两帮的过节，不用我多说，你早恨我们恨的牙痒痒。而几天之后正是本帮望江楼大会的日子，你一定不希望我们过的太平顺。正巧这时候来了一些锦衣卫的人，便想趁机挑拨本帮和锦衣卫，最好让彼此杀个两败俱伤，血流成河。丐帮要独占四川，可就容易多了。”李奇锋怒道：“一派胡言！一过七月，你们自然得离开巴蜀。我又何必急着在这个时候，使这种小人技俩？”程漱玉冷笑道：“你又何必急着否认？莫非真的那么怕东厂？……原来丐帮只会恃强凌弱。一听到锦衣卫，就吓的两腿发软。”程姑娘心里不知想什么鬼，怎么净说这种挑衅的话。古剑心下惴惴，李奇锋的剑法已得卫飞鹰的真传，待会若真要打起来，那是非输不可！但他口齿笨拙，心里着急，却不知该说什么？“你放屁！”“你找死！”周自达和冯七一人一句，都气得拿起家伙，就要动手。李奇锋双手一伸，将二人拉住。冯七道：“我忍不住了！舵主，请让我教训教训这ㄚ头！”李奇锋道：“你们蠃得了呼延灼吗？”周冯二人楞了一下，无奈的回座。这女瞎丐如此尖嘴利牙，再说下去只有更加难堪。李奇锋道：“你一再出言侮辱本帮。今日之事，可不能就这么算了。”古剑终于开口道：“李舵主，这是误会，我想她也是一时失言，还请见谅。”他的话连自己都不相信，程漱玉那是“一时失言”而已？根本是从头失言到现在！李奇锋冷笑道：“现在求和未免太晚！你们两人一起上？我就一个人，可别再说丐帮专门以多欺少！”程漱玉道：“难倒我们残帮就会以多欺少吗？木师弟，这个人交给你。别怕他的‘天击剑法’，你不会输的！”这个惹祸精不知心理想些什么？竟在这当口招惹事端！此时客栈内外早挤满了看热闹的人潮，争睹一个看似残弱的女瞎丐，接二连三的对名噪一方的丐帮舵主出言不逊。围观群众中有一些残帮的人，虽然不知什么时候冒出来一对师弟师妹，然看到程漱玉一言一语的说出他们想说的话，无不称快，却也不禁为他们担心。当然也还有一些丐帮帮众，见舵主的脸一阵青一阵白，明白他正在强忍怒气，都不敢吱声。看这样子，今日一战势不可免。古剑万般无奈，放下碗筷，起身揖道：“在下有幸和李舵主讨教剑法，希望能不伤和气，点到为止。”李奇锋冷笑道：“第一，我们早就伤了和气；第二，我这套‘天击剑法’以快闻名，那能说止就止。你们若真害怕，就不该辱及本帮。多说无益，出招吧！”古剑无奈，一句：“得罪了！”挺剑前刺。李奇锋这才把剑抽出鞘，但他运剑极快，先轻描淡写的架开来剑，再疾刺七剑，迅如雷电，竟招招狠辣。一般比武过招，刚开始总会先以一些较平易的招式来试探对手。那知这李奇锋却不按常理，一出手就见杀着！古剑一个措手不及，尽失先机，再加上他对天击剑法的敬畏，出剑变招显得慌乱保守，连连退了几步。李奇锋一剑快似一剑，丝毫不让他有喘息机会。古剑退到一张桌子旁，眼见已无退路，起脚踢出一只长凳，想藉此稍缓一下。李奇锋一掌把凳拍飞，木凳朝柜台横飞过去，打中柜台，竟横腰而断！两人一交手，整个客店一楼让出了一大片，但人散了桌椅还在。李奇锋的剑法快的超乎寻常，一开始落居便下风的古剑，心慌意乱的不知如何扳平。招架不住时，便桌椅之间腾跳挪移，时而跳到凳上，时而钻到桌下，模样十分狼狈，却藉此化解了不少危机。这种打法，确有偷机之嫌，场中不少江湖人士，倒没人出口叽笑。一个残帮的无名小子，能在八臂神剑李奇峰的狂击猛刺之下，走过了几十招，不管用什么手段，都是了不起的事。拖了一百来招，李奇锋渐次感觉这小子的剑招愈来愈稳，暗叫不妙，不能再拖延下去。他一面追击古剑，一面出脚将经过的桌椅一一踢向门口，两人绕了一圈，所有的桌椅都叠在门口，一层桌一层椅，总共六层，竟井然有序，比人摆的还整齐。旁观众人无不叫好，俱想：“这残丐可要倒楣了。”只有程漱玉满不在乎的啃着鸡腿。大家很快发现自己看走了眼，失去屏障的古剑，不但未在短时间内落败，反而剑招愈发沉稳犀利，和李奇锋你来我往，斗个旗鼓相当。原来经过一番摸索，古剑已渐渐熟悉对手招式。这天击剑法虽快，却是虚招多于实招。腾出了一片空地之后，反让他心思澄明：“他这剑法其实不可怕，只要不再胆怯，冷静应对，未必会输。”信心一来，剑法跟着强了起来。李奇锋加紧催力，出剑更快更险，整个客店剑气萧萧，看得众人目瞪口呆，却使始终奈何不了古剑。这样又过了百来招，古剑已大致摸透“天击剑法”，好几次看到对手的弱点，却犹豫起来。他想起了十几年前那个亲切的大师兄和热腾腾的肉包子，不知该如何收手，才能不伤“大师兄”的颜面。一般人看不出来，李奇锋却是愈打心愈灰，对方剑法多变，精妙处胜过自己，但不知是何缘故，迟迟不做个了结。只恨当初没有把“天击剑法”学的透澈，就急着出师。而近年来帮务繁忙，更是疏于练习，今日若败给这个残帮的无名小卒，将有何颜面统率这万余名四川乞丐！古剑很想停手，但对手的剑太快，一个不小心，反会伤了自己；李奇锋也想罢斗，但他在四川也是冒尖人物，怎么可能撕下脸来向一个无名小卒乞和；程漱玉瞧出蹊跷，但古剑可是真聋子，这个时候说什么也没有用。人群中突然走出来一个中年书生，捡起二人丢在地上的剑鞘，分别拿在左右手，双手一伸，鞘口对着二人的剑尖，刷刷两声，两柄剑各自**剑鞘。围观群众的喝采乍声响起，不知是赞两人剑法精采，还是这个书生收的巧妙。其实书生的武功未必高过他们，只是他瞧出双方均无心恋战，趁隙而入，才一举成功。他对着二人咧嘴笑道：“两位都是冒尖高手，剑术上各有千秋，何必非分个高下不可？”李奇峰冷哼一声，表面上似乎是怪这书生多管闲事，其实内心暗自侥幸。收起长剑，对古剑道：“阁下身手不凡，若我猜的不错，你该是残帮的剑钵吧！”他这么一说，现场立刻哄闹起来。丐帮与残帮要在试剑大会中一争高下以决定地盘的事，武林中无人不晓，本来大家都以为丐帮是胜券在握，不料今日却见残帮突然蹦出来一个不起眼的小残丐，和李奇锋斗个平分秋色，惊讶中不禁又对残帮另眼相看。今年的试剑大会，可不只一场好戏瞧。古剑却道：“您误会了，我……”“误会什么？以你的身手，就连‘残帮四老’也有所不及。我不信老弱残疾的残帮，还找得到更强的人？”说罢，看看古剑，再看一眼书生和程漱玉，便带着随从离去。古剑想再解释什么，又想：“如果现在否认自己是残帮的人，立刻会引来厂卫的追杀。”只得作罢。刚才为二人解危的书生一袭长衫青衣，眯起笑眼，走过来拍打古剑肩膀道：“小兄弟，今天可出了一个大风头。就让我白清云作东，咱们一齐喝个痛快！”这人帮忙解了危难，古剑对他颇有好感，照说不该拒绝人家的好意。但现在可不宜再久留，正踌躇间，程漱玉走来说：“你自己去喝吧！我们还有要事在身，不能再担搁。”她语气冷淡，似乎怪他多事。说完便拉着古剑迳自向西行去。二人快步朝着西方行去，离城越远越多荒郊，他们似乎已养成默契，一遇山道，领路的人就便成古剑。他专挑一些羊肠小道，一路弯弯拐拐，有时似乎走到了绝路，但拨开长草，又是一片开朗。程漱玉不得不暗暗佩服他这个本事，思道：“这么多隐密的小路？要是没来过，打死我也找不到！真想不通他是怎么看出来？”行了十来哩路，来到了一座小山丘上，此处居高临下，二人张望四周，确定附近没有任人跟来，才停下来歇脚。程漱玉先责问古剑道：“方才你明明能蠃，为何还拖拖拉拉？”古剑一时语涩，若说是为了十几年前的一个肉包子，她会信吗？程漱玉看他欲语还休，叹道：“你就爱当烂好人，该杀不杀，该胜不胜，终有一天会吃亏！”说着，靠坐在一株梧桐树旁，接下来要何去何从，已没了主意。山下是一块块的梯田，沿着山势开垦，阡陌纵横，正是春耕时节。山脚下有个小村落，稀稀疏疏的十来户人家，几个农夫，错三落五的忙着农事，一片翠绿田园景象。古剑也坐了下来，傻傻的望着。程漱玉心想，经过这么一闹，明天的午宴是吃不成了。她倒不是贪生怕死，当初被送进宫时，就已料到会有这么一天。她这么千辛万苦的逃命，只是想再见公子一面。虽然公子已经成亲；虽然他们今生不会再有结果，但她还是忍不住想见公子，听他轻轻的说一声：“我还记挂着你！”……那就够了。可是现在绑着这条鬼炼子，斩不断烧不开，难倒真要和古剑绑一辈子？这要怎么去见公子？我沿途留下暗记，又拚命闹事，公子耳目众多，照说早该发现了，却始终不见他派人来？她愈想愈是难过，正是出神，忽闻古剑道：“春天了！”这声音明明是在她旁边发出，却听来悠悠忽忽。转头看古剑，见他眼眶润湿，眼角处似有一两滴未滴落的泪珠。这人不是没眼泪吗？怎么莫名奇妙的哭了起来！她觉得有趣，又摆起嬉皮笑脸，盯着古剑道：“你怎么也哭了？”古剑默默看着她，过了半晌，才说：“我看到我家……”他指着西北角一栋黑瓦黄墙的三合院道：“那个正在晒场上腌酱菜的是我婆婆，椿米的是我娘……”他声音平淡中带着一股说不来的凄哀，说着说着，含在眼眶中的泪滴，被新冒出来的泪珠，给挤落下来。程漱玉大吃一惊，难怪他整天都心神不宁，难怪他对这一带熟得很。她敛起笑容，正色道：“你多久没回家？”古剑侧头想了一下道：“约莫**年吧！”不知她问这个干什么？程漱玉又嬉起脸道：“那好办！咱们今晚就到贵府叨扰一顿。”“万万不可！”古剑急道：“现在这种处境，若是锦衣卫追来了，岂不害死我家人？”“**年前，你还是个小孩。”她从腰间取出一只小铜镜，照着古剑的脸问道：“你瞧瞧！现在这付德性，还有谁认得出来？”古剑看着镜中的容颜，长了喉结，多了胡须，整个面形更是大大不同，的确变了许多，何况家里的人早以为自己死了。他摇头。程漱玉道：“那就对了。待会我们继续扮聋丐瞎丐，到你家乞食，你装聋作哑，只要忍得住不和父母相认，就算锦衣卫找得到这里，也不会如何。”古剑思量了好一会，这么作确实风险不大。日思夜梦的家就在眼前，他当然想进去瞧瞧。难得程漱玉如此窝心，古剑点头示谢。二人故意绕了一大圈，走的都是一般人家不可能走的路，以确信锦衣卫不会找到。在夕阳落山之前，才到了古家。老家的外观，是一个极普通的三合院。黄土为墙，龟裂多处；黑瓦作顶，塌陷一角，用一块木板将就顶着。古剑愈是走近，心情愈是凄然。老家没什么变化，只是更斑驳，更残旧而已。正厅的大门上方挂着一块扁额，写着“仗剑行侠”四个黑色大字，下面一行小字，写着“古家剑法：百剑门第四次试剑大会第九十一名”。这块扁额从他懂事之后就挂到现在，那是他爹古铁城年轻时三加试剑大会挣来的，算来将近二十年，由于祖父每年都会重新漆刷一遍，看来还光亮如新。此时前门已闭，多半家人都回来了。二人轻声走近，隔着窗缝往里面瞧。古家的人正准备进食，方形餐桌四面各坐一人，分别是古剑的爷爷古银山、奶奶李氏、父亲古铁城和母亲邱氏，却放了五付碗筷。古剑心想，那付碗筷应该是留给姐姐的，多半晚点才回来。只见奶奶也把那付碗盛满饭，挟了一些菜盖在上面，大伙才开动。扒没两口，见李氏道：“你下午又出去借钱了？”古银山点头道：“没法子，这次是百花庄洪庄主六十大寿，我们住得这么近，又同是百剑门，如果不去，会给人说闲话。”李氏没好气的道：“同是百剑门又如何？有什么闲话好说？”古银山道：“你不了解，如果我不去，外人会说咱们第九十一剑妒嫉人家第二十三剑如此风光。去了，人家是成都望族，礼可不能少。”李氏又道：“你就爱充面子。我们现在的景况可不比当年。铁城教了一年武术，收不到二十两银子，你一出手就三两五两，往后日子怎么过？”“娘！这也不能怪爹。”古铁城开口道：“要怪只能怪阿剑这个不肖子，实在太不争气！为了培养他，我们卖光家产。可是他不但没学好半套剑法，还没出息的跳崖自杀。有子如此，真是家门不幸！”“那还是怪你们！”李氏把碗筷重重放下，道：“一个那么小的小孩，才刚会走路，就逼他学剑；七岁不到，就送到河南练武。我永远记得，那天他抱着我的腿，哭着说不想练剑。你们父子俩好狠的心……把他吊起来，打的皮开肉绽……他还只是个孩子啊……”她愈说愈是哽咽，禁不住眼泪直落。古剑的娘背对着窗，一直没开口，只见她也抬起袖，似在拭泪。古银山摇头道：“都陈年往事了！只有你这老太婆还唠叨个没完，一个月总要说上好几遍。”李氏负气道：“我就是要说！只要阿剑一天不回来，我就每天提一次。就像这碗饭菜一样，永远为他留着！”古银山丢下碗筷，大声说道：“你要我说几遍！阿剑已经坠崖，尸体掉到青城山谷的河里，被水冲走了！……”见到婆婆说那碗饭菜是留给他的，古剑既惭愧又感动，泪水早已不听使唤的渲流出来，祖父说些什么，已没再留意。这时肩膀被拍了一下，是程漱玉，把他拉到外头轻声问道：“有没有什么信物？”古剑还在浑头浑脑，也没问她要干嘛，傻傻的从口袋里掏出一串银项链。程漱玉取来，说：“太好了！这就去安慰他们。”迳往木门走去，敲了两下，朗声问道：“请问古银山老前辈住在这吗？”开门的是古铁城，答道：“家父正是古银山，两位有何贵干？”程漱玉道：“我叫乔小七，他叫木一竹。我们是残帮的人，受人之托，来这里报个口信。”说完，亮出手上的银炼子。这银炼子一亮出来，古银山父子倒没什么反应，李氏和邱氏这对婆媳却把眼睛睁的老大，十分震惊。张氏抓紧程漱玉的手，着魔似的说：“这……东西打那儿来的？……你怎么会有？”程漱玉这次倒不再吊人胃口，直接说道：“这是我朋友古剑托我带来，要我转告诸位：他还平安，请你们不必担心……”“剑儿没死！”李氏喊了一声，身子突然摇摇欲坠。其余三人震惊之余，都来不及反应，古剑一个箭步过去，抱住老奶奶。隔了一会，奶奶拍着古剑的手，温言道：“谢谢你，小兄弟，我没事，只不过一时高兴的过头了。你们快告诉我，他人在那儿？现在怎样？怎么那么久不回家？”古剑看她如此关心自己，差点脱口而出，喊她一声奶奶。“他是个哑巴，您问我好了。”程漱玉道：“古大侠现下人在川东，有要事在身，一时还没法子来。他人平安，身子也还健壮，请各位放心。”古银山道：“你叫他大侠，莫非他武功很高？还使剑吗？”“人活着就好，还管什么武功如何？”古奶奶没好气的说：“他这么久不回家，难倒是性情大变？乔姑娘，麻烦你告诉他：回来就好，这几年的委屈，奶奶都清楚。”程漱玉笑道：“他脾气是怪了一些，倒还不至于性情大变。至于剑法，时好时坏，我也搞不清楚……”她侃侃而谈，说了许多有关古剑的事，四个长辈什么都问，她也有问必答。古剑静静的看着她在家人面前论说自己，倒是实话多于谎话；好话多于坏话，令他颇感意外。古家的人欣慰之余，不等程漱玉开口，已宰杀了一整只鸡，又弄了一份丰富的晚餐来酬谢二人。古剑好久没吃母亲煮的菜，这一顿吃得精饱。老祖母看着二人狼吞虎咽的模样，心里暗叹：“可怜的孩子！一个精灵、一个老实，若非瞎了和哑了，也不致沦落至此。”在古银山等人热情挽留之下，当晚二人留宿古家，住在古剑姐姐的房间。古剑的姐姐几年前嫁到了隔壁村，这个西侧的房间，是留给她和夫婿回娘家时住的。两人又假装作了一夜的夫妻，古剑这个主人睡地板，把床留给客人。此处不宜久留，第二天用过早膳之后，二人挚意要走，古家的人强留不住。李氏进房捧了两件长袍出来，布料普通，作工倒挺细，她道：“他们都说阿剑死了，就我不信！有一次在市集上看到卖布的，看了喜欢，忍不住就买了两匹布，想说一块留给阿剑，一块留给未来的孙媳妇。哎呀！我这老太婆，昨晚问东问西，就是忘了问你：阿剑在外头可有认识什么姑娘，他今年二十三岁，是该娶媳妇了。”程漱玉笑道：“古大侠认识的姑娘可多呢。一件女装恐怕不够！”她一边看着古剑尴尬的表情，暗暗好笑。李氏笑道：“那最好了，不用我再操心。但这两件衣服不是给他们的。昨晚我和媳妇都乐得睡不着觉，想你们走了那么远的路前来报讯，也没什么贵重的礼物好酬谢，便和媳妇赶了一夜的裁缝，希望能合身。”程漱玉敛起笑容，说：“您说……这两件是要……送给我们……”她自幼无父无母，养大她的人只是想利用她。今天竟在一个陌生人家中得到如此对待，让她真正感到家的温馨，不知不觉哽咽了起来。古奶奶道：“傻姑娘！像你那么标致，穿起来不知有多好看呢？”程漱玉叫了一声：“婆婆！”抱住古奶奶不放，不知不觉的流下两行清泪。古剑自小即知奶奶是出了名的软心肠，这些举措可一点也不奇怪。倒是程漱玉的反应令他讶异，思道：“明明是我的婆婆，怎么你倒是喊得比我还亲？”古奶奶拍拍程漱玉的背，道：“别哭了！可怜的孩子。”才刚说完，看着古剑，又想起她那苦命的孙子，不禁也跟着哭了出来。她这么一哭，也感染到旁人，古剑看母亲也频频拭泪，就连祖父和爹亦眼眶红润，怕自己再待下去会露出马脚，拉着程漱玉向家人告别。二人往外走了数十步，古剑才敢回头望，想到今生不知能否再回来，心下凄然。两人漫无目的走了一段路，也不知该去那里。看到一座凉亭，便往亭内走去。亭中早坐着两个大汉，在他们坐位旁立放着一面匾额，写着“寿比南山”四个大字。看来也是一对无赖，想靠这面不起眼的木板大吃一顿。二人才刚靠近，就闻其中一人一脸嫌恶的道：“喂！你们这两个臭要饭的别进来，离我们远一点！”这两个汉子一脸髯须，都穿一身青绿宽袍，看来还算新艳，容貌衣着都颇为相似，多半是对亲兄弟。古剑心想：“这两个可要倒大楣了。什么人不好惹，偏偏惹到程姑娘。”但见程漱玉不怒反笑，一付谦卑的样子，往前挺了一步，涎着脸道：“大英雄您别生气！我们只是路过，不会向您乞讨什么。”另一个大汉道：“那也不成！谁不知你们这些臭要饭的，一年难得洗几次澡，身上不知养了多少跳蚤臭虫。待会把一身脏臭传来，叫我们兄弟俩怎么去喝寿酒？”程漱玉一听喝寿酒，眼睛睁的老大，伸出长长的舌头，舔舔嘴唇道：“喝寿酒，去百花庄吗？”她这付馋样十分夸张，不知不觉又向前跨了两步。那汉子道：“话！在成都除了百花庄，还有谁请得动咱们金川双雄？”程漱玉一脸钦道：“真了不起！想必你们有收到帖子罗！能否让我们瞧瞧……”说着又靠近两步。“哈哈！你这瞎子还……”原先那汉子话只说到一半，程漱玉突然出手，二人猝不及防，分别被点中要穴。他们楞了一下，才发现哑穴还没被点，一连串“直娘贼”、“狗娘养”……的猛骂。程漱玉在他们身上搜出一张请帖，笑道：“原来你们叫阎大雄、阎二雄，看你们这身武艺，出了金川，大概也没几个人晓得吧！”那汉子忿然道：“那又如何？我们早晚会扬名立万。你假扮瞎丐，又用小人手段对付我们兄弟，倒底是何居心？有种解了穴道，咱们硬刀硬枪再干一场！”程漱玉笑道：“真要打还是你们输，只是我觉得这样好玩。”她点了金川雄的哑穴，转身对古剑说：“咱们可以吃寿宴了！”说完取出匕首，把双雄脸上的须髭全刮下来，她功夫不甚俐落，差不多是半削半拨的，金川双雄疼的眼泪直冒，却哼不出半点声音。刮完之后，手上抓着一大撮须毛，对双雄端详了一会，说道：“这样可俊多了。”无视他们憎恨的眼神，又对古剑说：“阿剑！劳烦你把这两个人拖到草丛，衣服全剥光拿来。”见她也学着爹娘叫“阿剑”，古剑楞了一下，又见程漱玉道：“怎么？这种事难倒要我来做？”他才会过意来，原来她是想假扮双雄混进百花庄，寻思：“这样也好，昨天闹的那么大，已不宜再假冒残丐。昨天她带我探望家人，今天就顺着她的意，陪她混进百花庄。”依言将双雄拖到草丛，脱下外衣，拿回来给她。程漱玉道：“内衣也要脱，让他们一丝不挂，就算提早解了穴，也不敢去闹事。”这样是狠了一些，却更稳妥，古剑心想有理，又去把他们身上的衣物全给剥了下来。二人各自找地方换上崭新的外袍，程漱玉取出昨日在街上买的黏胶，和古剑相互帮对方黏上胡髭鬓毛，大功告成，两人相视而笑。现在不做乞丐了，改行当强盗。程漱玉用匕首把双雄的内衣裤割的稀烂，将乞丐衣沾满了污泥牛屎，扔在双雄身旁，笑着说：“叫他们穿这套回家，算是一点小小的教训，今后再也不可对残丐无礼。”古剑不禁索尔，这姑娘整人的把戏可真多。二人把铁链在身上缠绕数匝，各自套上金川双雄的连身长袍，只露出一小截铁链。程漱玉早有主意，和古剑一前一后架着“寿比南山”的匾额，恰恰遮住铁链，大摇大摆的往城内行去。到了百花庄，已是人满为患，看来川省境内的江湖豪杰都到齐了。二人在入口处交了拜帖和匾额，便混了进去。这百余桌酒席就设在庄内的百花园中，避开亭台楼榭，水池花圃，错三落五的摆着。时当春盛，庄内花影缤纷，风光正艳。二人没有心情欣赏风光，跟着人潮找寻空位，程漱玉耳尖，听见北角一张临时加开的酒席中，有人正在高谈阔论有关“试剑大会”的事，便走到那桌坐下，压低嗓门拱手道：“金川双英，罗冠英、罗亚英，拜见诸位好汉。”她怕有人认识金川双雄，临时又捏造一个假名。这一桌原先已坐了八个人，不约而同的说：“久仰大名……”程漱玉暗暗好笑，这金川双英连我也是初次听到，怎么你们全都久仰？这些人也各自自我介绍一番。坐在对面的是三个结义兄弟，钟豪、周海光、李万山，自称川东三侠。他们的旁边坐了一个黑脸汉子，声若洪钟，人称赛张飞焦豹。再旁边是一位叫宋岳的老学究，手上抱着一个五六岁大的孙子。左首另有祖孙三代，一个老妇人带着儿子和孙子，三人的穿着十分简朴。儿子沉隐内敛，孙子精壮黝黑，腰悬长剑，看来都有一身武艺。老妇人面脸风霜，手掌干粗，自称隐婆，并未再报上儿子和孙子的行头，想是不欲让人知悉。程漱玉心想：他们多半也是混进来吃百花宴，想必连这“隐婆”的名号也是随口胡诌。寒喧完毕，刚刚在高谈阔论的李万山，又接续原先的话题道：“听说忘忧坊的几个主要盘口已经开了出来，莫愁庄和胭脂胡同分别是一赔三及一赔四。”他这么一说，其余众人都睁大了眼，面露诧异。焦豹道：“你们的消息可靠吗？怎么好端端的把他们赔率给拉高了。”三侠还未回答，宋岳却抢着道：“我虽非武林中人，这阵子也听了不少有关‘试剑大会’的事。你们所说的莫愁庄和胭脂胡同好像来头不小，但天下英雄抢一把金剑，下一赔三赔四的赔率还不够吗？他们是什么三头六臂？”川东三侠相视而笑，由老大钟豪先说：“从八十年前开始举办试剑大会以来，今年是第五次。前面四次，前四名都是由东南西北四大剑门所包办。其中武昌‘洗剑园’崔家，每次都是夺麒纹银剑第三；西安‘乐游苑’的纪家，每次都取麟纹银剑第四；至于最尊贵的龙纹金剑和凤纹玉剑，必由南京‘莫愁庄’的朱家和京城‘胭脂胡同’的裴家轮流拿，从无例外。”说到这里稍停，老二周海光立刻接口道：“所以到了后来人们下注时，便自动把上次取得玉剑的剑门押得多一些。押得人多，赔率自然降，其实朱裴两家的剑法都在伯仲之间，还没比也不知谁强谁弱。但前两次朱裴两家分别是一赔二和一赔三的超低赔率，也就是说大家都看好这把金剑，**不离十的会落在他们手里。”老三李万山又接着道：“所以这次他们的赔率被拉高，令人大感意外，也引来各种传言……”他讲到这里忽然停顿了一下，瞧着哈张着嘴巴正听的入神的焦豹，似乎是要他猜猜看。“什么传言？”焦豹那受得了有人卖这种关子，随即问道：“莫非是朱尔雅和裴问雪是贪玩的公子哥儿，剑法比不上他们父祖当年？”李万山摇头道：“朱裴两家的子弟向来只有一代强过一代，那有愈传愈弱的道理？”焦豹搔着头想了一下，突然击掌道：“哈！我晓得了！是不是二十年前闹得天翻地覆的‘化身剑法’，又要卷土……”话还未说完，同桌诸人都倏然变色！宋岳手上抱着的娃儿“哇！”的一声哭了出来……钟豪马上接口道：“这和那疯子无关，‘沧浪亭’上次闹出那么大的事来，这次说什么也不敢再三赛。待会就要上菜了，我看还是别提那档事，免得大家食之无味，还害得小孩哭闹。”这件事只要在江湖上混得够久，多少都略知一二。但程漱玉自小便在一个显赫剑门中长大，反倒因此没听闻过。她好奇心又起，压着嗓子道：“我们兄弟俩长居深山，对江湖中的事了解的有限。什么‘化身剑法’、‘沧浪园’？今天倒是第一次听到。三位能否说明白些？好让小弟增长见闻。”那小孩本来被哄的哭声渐歇，一听到“化身剑法”，又哭得更加嘹亮。宋岳不断用手安抚小孩的头，并解释说：“邻居的大哥哥经常拿着一根竹棒，嚷着这套剑法的名字，把他打的鼻青脸肿。所以这小孩只要一听到那四个字，就会哭的唏哩哔啦。请各位原谅，不要再提那四个字。”钟豪点头道：“不提最好，那剑招、那眼神、那杀气，叫人永远忘不了！老实说，算来已经过了二十年，我到现在，还常被恶梦惊醒！”焦豹道：“这么说来，钟兄二十年前就在现场，那可是毕生难忘的经验！”钟豪拉开衣衫，露出胸前一道长长的疤，神情严肃的道：“怎么忘得了？十七死二十九重伤，当年我就是那二十九名伤者之一！”“别再说那疯子了，我还是直接告诉你们吧！”周海光道：“焦兄，你人在川南，消息传得慢，但总该听过丐帮也要三加试剑大会的传闻吧！”焦豹道：“这件事传了好几年了，我怎会不知？”焦豹道：“听说是想藉这次的试剑大会和残帮抢地盘，输的一方就得撤离四川。”周海光道：“抢地盘只是个幌子。试剑大会办了那么多次，从来没有六大门派的人三加。头两次人家说六大门派自恃身份，不屑三加。然而到了后来试剑大会越办越热闹，四大剑门隐隐然有超越六大门派之势，江湖上的传言就变了。都说六大门派怕输，才不敢三赛。”他环顾四周，见附近没有乞丐，放轻声音道：“这次丐帮终于咽不下这口气，派出剑钵，表面上虽说是要公开解决和残帮的纠纷，其实是想夺下金剑，以堵天下悠悠众口。”焦豹道：“原来如此！但丐帮虽说高手如云，毕竟不是一个剑派，能找到使剑高手吗？”李万山道：“真正的使剑高手，只要一个就够了。丐帮首席长老卫飞鹰的‘天击剑法’誉满江湖，绝不输给各大剑派的使剑高手。丐帮四川分舵的舵主李奇峰，就是他的得意弟子。”焦豹又道：“李奇峰的武功，在四川罕逢敌手。但他也三十好几，可不符资格啊！”李万山道：“丐帮的剑钵当然不是他。你说他罕逢敌手，可是昨天就碰到一个残帮少年，硬是和他打个平分秋色。”古程二人一直没插嘴，听到这段话时，两人对望了一眼，随即恢复正常。只闻那焦豹又道：“这怎么可能？谁不晓得残帮里头尽是一些老弱残疾，就连残帮四老，一对一都远不及李奇峰，怎么教出来的弟子，有本事和李奇峰对剑？”李万山道：“这大概就是青出于蓝而胜于蓝吧！昨天那一战，看过的人至少上百个，您若不信，随便抓个人来问都知道。现在十桌里面大概有七、八桌，正在谈论此事呢？”焦豹咋舌道：“真不容易。显然丐帮这次有了麻烦，抢不到金剑不说，说不定还把天府之国这个大好地盘给弄丢了。”钟豪笑道：“像丐帮这么大的帮派，如果没有十足的把握，那敢提出这场赌注？李奇峰自己曾说，他帮务繁重，疏于练武，以致这些年来，剑法停滞不前，已远非其师弟的对手。这个师弟就是此次丐帮的剑钵范浚，据说天资聪颖，年纪轻轻，‘天击剑法’却有相当火候。这次忘忧坊给他开的赔率是一赔六，比洗剑园崔榕的一赔十还低了许多。”这三个异性兄弟说起话来默契十足。老大说了一段之后，只一个眼神，老二就会自动接下去，说了差不多时又换老三，再轮回老大，绝不会有人抢话或是冷场。显然有关“试剑大会”的话题他们早已磨练许久，才能有如相声一般的流畅。程漱玉觉得有趣，要不是压着嗓门说话不舒服，也想多插几句话。但见焦豹又道：“您是说去年以一把铁剑大败江南六奇的崔榕？连他都被挤到第四，那还得了！”惊讶中，原本粗豪洪亮的声音，又放大了不少。周海光道：“焦兄不必太讶异，打败江南六奇固然了不起，但洗剑园这次可能连四大剑门的席位都保不住。青城派这次也要派剑钵，想必很多人都听说了。这次赔率第三低的正是青城派的魏宏风，一赔五。”这次焦豹不再大惊小怪，只见他不住摇头，喃喃道：“我不信……青城派强过丐帮？这怎么可能……我不信……”李万山道：“怎么不可能！青城派可是道地的剑派。当年青城四剑叱吒风云时，江湖上都说他们是七大门派之一。可惜后来狐远春脱派改名狐寻败、胡远清被逐出师门、黄远博早逝，青城派人才凋零，渐渐的说他们是七大派之一的人才少了许多。七年前贝远遥死于慕名帖之邀，从此再也不闻七大派之说，只有六大门派和四大剑门。”钟豪接着说：“但现任的青城掌门商广寒可不甘如此，一心想让青城派再列大门巨派之中。老天有眼，果真让他找到一个根骨奇佳的学武奇才魏宏风，据说这人的资质天份，绝不输给贝远遥或胡远清，未来成就甚至可超越当今天下第一剑狐九败。”周海光道：“这是从青城派传出来的消息，大家总是半信半疑。因此原先魏宏风的赔率定在一赔八，有趣的是这个赔率定出来后，不但青城派的人抢着买，连峨嵋派的弟子也偷偷摸摸买了不少。忘忧坊觉得奇怪，打听出原因后，马上把赔率降到一赔五，但买的人依然络绎不绝，现在已经暂停下注了……”“什么原因？”说话的人不是焦豹，而是一个商贾模样的黄衣人，他一来就坐在古剑旁边，对着众人拱手堆笑道：“在下黄尚金，乃本地盐商，虽不懂武功，但对江湖中的奇闻异事颇感兴趣。刚刚听你们说的有趣，就坐到这来了，尚请末怪。请诸位大爷继续说下去，可别被我打断了兴致！”钟豪清清喉咙，又道：“既然如此！我们兄弟只好继续卖弄下去。青城派的弟子压宝自己本门的剑钵是天经地义的事，但峨嵋派的弟子会押青城派的确令人意外。何况峨嵋派和青城派向来不和，照理说押猫押狗也不该押给青城派。这些人干冒师门大忌，偷偷抢押魏宏风，显然是对魏宏风的武艺十分叹服。”周海光道：“原来几年前这两派有了一点小过节，青城派被狠狠的羞辱了一番。商广寒的师弟邱广平为了讨回面子，每隔个两年便带着魏宏风到峨嵋派，美其名为切磋武学，其实是要给峨嵋派难堪。他们总共去了三次，分别和峨嵋三少对剑。”焦豹道：“峨嵋三少有名的紧，别看他们年纪轻轻，早己声名远播。倒是你说的魏宏风，听过的人不多？”李万山道：“那是因为他多留在青城习剑，极少出外闯荡的缘故。魏宏风第一次上峨嵋，对上的是唐少华的‘出云剑法’，七十三招胜出；两年后又去了一次，用五十六招制服孙少真的‘点灯剑法’；第三次更离谱，只花了三十九招，便让顾少白的‘封雪剑法’俯首称臣。”焦豹惊道：“‘封雪剑法’不是号称守的滴水不露吗？怎么撑不到四十招？莫非……他已经学会了‘歼龙剑法’？这歼龙剑法是出了名的难学难精，一代怪杰胡远清在二十七岁学会这套剑法，据说已超越了青城创派至今，一百余年来的纪录，这魏宏风是何许人？竟又提早了好几年？”钟豪道：“你猜对了一半，据说他的确学会了歼龙剑法。但更可怕的是：他从头到尾只用驱狼剑法。对他而言，要打败峨嵋三少，根本无须用到歼龙剑法。”话说完一片沉寂，焦豹更是张口结舌，连该有的惊叹都忘了发！就在大家惊异之中，忽闻鞭炮声劈啪作响，寿星翁洪承泰暨贺客家人从烟雾中走来，陪着他从后堂出来的宾客约莫十来人，都是巴蜀境内颇有名望的武林宿儒。其中有峨嵋派的卢天扬、青城派的宋远明，这二人武功不算冒尖，但辈份都比帮主还高了一代，代表帮主前来祝寿，也算给足了面子。另有六个人，装扮各不相同，但都身系长剑，原来都是四川境内百剑门的代表。他们好像半个主人，陪着洪承泰向各路英雄打招呼，充分显示“百剑一家”的同心合意。古银山也在其中，排在六人之末。古剑远远的瞧着爷爷，总觉他心事重重，笑的有些落寞。钟豪指着站在洪承泰左侧的一位白须老者道：“这个白胡子老头是重庆‘缙云山庄’的杨继，据说是杨家枪法第十六代传人，一手杨家枪法使得是出神入化，活龙活现……”焦豹插口道：“钟兄，缙云山庄明明是百剑门里的第十三剑门，怎么会练什么枪呢？”周海光笑道：“是真的，三十几年前杨继出道时，便以一把杨家枪打遍九省习枪武者，罕有敌手，但名号使终响不起来。原来百剑大会愈办愈旺，久而久之，大家以剑为武。不是比剑的事，人家没兴趣听，听到了也懒得传。”李万山接着道：“所以他一怒之下，回家闭关五年，以其杨家枪法为根基，创出了‘杨家剑法’，让他儿子杨让三加‘试剑大会’，第一次就替杨家勇夺第十三名，更是四川排名最高的剑门，震惊武林。”接着三人又介绍其余五家剑门的“剑主”，他们依着名次的顺序介绍，其中古银山排在最末，说的也最简短。除了这八名主要贺客之外，另有一年青人紧跟在洪承泰身旁，虽是一脸富贵像，但双目炯炯，显然一身武艺。李万山向钟豪问道：“那小子什么来头？看来还乳臭未干，怎么也跟那些大人物一块？”钟豪道：“傻老三！那是洪承泰的宝贝孙子洪子安，百花庄今年的剑钵，洪家未来二十年的荣辱兴衰就看他了，不宠他宠谁？”没多久鞭炮燃尽，这十个人坐上首席，洪承泰一个眼色，便有人大声喊道：“送菜……”，很快就有仆役从后堂鱼贯而出，每人身上挑着两个大食盒走到各桌停下。因为摆了一百二十三桌，竟用了一百二十三个仆役，每桌一个，都站定了位后，只听原先那人又大声喊道：“上菜……”，便见仆役们纷纷打开一个食盒，这个食盒共有三层，每层四道菜。这一百多人，不知训练多久，动作竟是一模一样，都是从上层靠左的灯影牛肉开始拿起，摆在圆桌上靠北的一角；接着拿出第二道的宫保鸡丁，摆在灯影牛肉的左下方，接着依序是麻婆豆腐、香酥肥鸭、原笼玉簪、干烧岩鲤、开阳白菜、红油抄手、清蒸江团、鱼香茄花、夫妻肺片及一大碗浓浓的酸辣汤。外行人看到这菜单，可能不以为然？这川西首富的七十大寿，怎么看不到熊掌、鱼翅之类的名贵菜肴？那知百花庄为了请齐这川西十二名厨，不知花了多少心血和银两。其实一道菜好不好吃，最重要的还在厨师怎么料理。这十二道菜的材料虽然普通，但在十二名厨各施巧手下，竟是道道香味四溢，令人馋涎欲滴。每道菜都还是热腾腾的，显然他同时开了十二个炉灶，将这十二道菜同时备妥。就连这食盒都是全新订制，漆上鲜艳红漆外，又雕上了一个斗大的“寿”字。这百花庄不愧是川西首富，排场大的吓人。各桌同时摆完十二道菜，又听那人喊道：“摆器……”，各桌的仆役便把另一个食盒打开，拿出里面的碗筷杯匙，依序的将之摆妥。紧接着又听那人喊：“倒酒……”，只见仆役们从食盒的底层抱起一缸状元红，这陶缸粗如腰腹，空缸加酒，少说也有四十来斤重。见他们拆去封条，把酒一一倒在杯上，竟无一滴溢漏，不知为此训练了多久。众人皆感纳闷，这状元红虽然珍贵，但通常是在子弟出外赴试送行之时饮用，从未闻有人用在寿宴之上。百花庄为了这次的寿宴准备的如此充份，许多小细节都考虑的十分周详，怎会犯上如此错误？一切就序，仆役们不再逗留，挑着空食盒，一个接着一个井然有序的走回后堂。只听一个沉雄浑厚的声音道：“请大家尽情享用，不必客气。”发话的人正是寿星翁洪承泰，他站在戏台上，白发白须白眉，确实像个寿翁。他简短的开了场，走回戏台前方的首席，比个手势，戏班里二胡伊伊呀呀的响起，一个旦角从后台走了出来，张口唱道：“乱荒荒不丰稔的年岁，远迢迢不回来的夫婿，急煎煎不厌烦的二亲，软怯怯不济事的孤身己……”这次来的多是江湖人物，没几个人看得懂这出琵琶记。待洪承泰走回首席，挟了第一道菜，马上就有人跟着动筷，或急着说话，园子里又闹哄了起来。坐在远处的人，再也听不见唱戏的声音。这一桌黄尚金首先拿起酒杯道：“在下与各位虽初次见面，但一见投缘，先敬以一杯水酒。”说完便一口喝干，众人客套几句，也多一口干了。唯独古剑，他酒量极差，若一开始就将这烈酒如此喝法，恐怕今天走不出这园子，只随意喝了两分。至于程漱玉，从不碰酒，跟本没理会别人，迳自挟菜吃肉。黄尚金抱起酒缸替人添酒，并道：“大家是否觉得奇怪，怎么这时候会用状元红来当寿酒？”焦豹马上道：“是啊！要不是刚刚有洪家的奴才站在一旁，我早问了。你知道的话，可别再卖关子。现在我心里打了结，吃什么山珍海味也不痛快！”“说起这档事，你们外地人多半不知。”黄尚金左顾右盼了一下，压低着嗓门道：“其实洪庄主今年才六十有五，今天请这七十大寿，足足早了五年。今日名义上是请大家喝寿酒，其实是要为他那宝贝孙子洪子安洗霉去衰。”他边说话边倒酒，但显然平日养尊处优惯了，抱起这四十来斤的酒缸已是双手微颤，加上缸口很宽酒杯却浅窄，溅出来的水酒倒比杯子里还多。“这缸酒不是你这种没练过武的人能倒的，你还是专心说话吧！”焦豹实在看不下去，把酒缸接了过来道：“我看洪少爷气色好的很，身为百花庄的少爷，要什么有什么。你说，会有什么恶运缠身？”别看他粗里粗气，这一缸的水酒他只用一只手拎住，轻描淡写的把桌上的空杯全倒满。黄尚金有些尴尬，干笑了两声，随即恢复正常。正色道：“你们可曾听过‘天残神算’？”“哈！他是我们川东的奇人，我们三兄弟怎么可能不晓得。”钟豪道：“所谓‘天残’，是说他一出生就缺手、缺脚、眼瞎、耳聋、口哑五不全。这人若去当残帮帮主，大家一定服服贴贴，绝无异议，但他日进千斗，可不必去残帮受罪。”程漱玉本来专心吃菜，听到这里却忍不住笑道：“笑话！一个人落得这种地步，要靠什么挣钱？”钟豪道：“靠的就是算命，他帮人卜卦推运神准无比。”程漱玉更加好奇，又问道：“你牛吹的太离谱！又聋又瞎又哑，怎么算命？”钟豪并不生气，给周海光一个眼神，换他说道：“这点倒没人想得透，他的的确确看不见听不到，而且不识一字。然而妙就妙在这儿，只要你一开口，他就能知道你说什么。不然怎么敢叫‘神算’？”程漱玉还是不信，道：“就算是吧！那他哑了，又不识字，要怎么告诉你结果？”李万山道：“去算命的人得先想好问题。因为他只能回答你是或不是，是的话便点头，不是的话便摇头。而且规榘很怪，一个人最多只能提四道问题。第一题收十两银子，第二题收一百两，第三题一千两，第四题若你还要问，便得拿出一万两来。”程漱玉吐了一下舌头，倒真想瞧瞧这“天残神算”是什么三头六臂。黄尚金接下话道：“三位果然见识广博，说的丝毫不差。话说上个月洪庄主带着洪子安到忠县给”天残神算“卜卜运，第一题就问说：”这次的试剑大会，子安能否抢到一把鹏纹铜剑？‘……“。焦豹忍不住插口道：”上次才二十三名，这次就想连跳两级，挤进前五到八名。洪庄主这种问法，未免也太有自信！“黄尚金道：“那也未必。百花庄第一次三加试剑大会时只有八十六名，但他们就是有本事愈来愈强，到第四次时，己经进步到第二十三名。照这么推算，第五次试剑大会拿到前八剑的殊荣，也不是不可能的事。毕竟百花庄的‘三房抢一席’，可是江湖上公认最有效的挑选剑钵方式。”“什么是‘三房抢一席’？”程漱玉环顾四坐，似乎只有她不懂。川东三侠相顾而笑，好像在说：原来世上的土包子还真不少！！