午后,阳光灿烂。
赵顼等人坐上一艘新船离开了楚州,并在中途还换了一条船。
目的自然是防止有人跟踪。
这一次,赵顼的目的乃是直奔扬州,故而徐虎还买了一张水上平安符。
水上平安符,可以避免很多杂乱小事的发生,比如:偷盗、岸上补给、河上检查等。
赵顼不得不承认,水上平安符对商船船家而言,确实是一份很优质的商业保险。
但是,此符只能由朝廷来制作颁发。
个人拥有如此巨大的能量,朝廷必须要将其除掉。
历经两日,一路无事。
赵顼等人终于来到了扬州。
扬州,位于长江与大运河交汇处。
其号称运河第一城,几乎每天都能看到千帆竞发、百舸争流的宏大场景。
水泥路与红绿灯笼杆在扬州已经不算是新鲜玩意了。
当日。
郑东行便将赵顼等人引领到自己在扬州购买的一处宅院中。
众人先住了下来。
到了扬州,郑东行知晓的事情便多了起来。
他在扬州城主街道上有一处店铺,名为鸣翠楼,专做珠宝玉石买卖。
这一次,赵顼并没有率先跑到大街上了解情况。
而是将跟随他的人全都放出去打探消息去了。
如果那位龙王真的知晓巡察御史许照便是当今官家,那赵顼贸然出门显然是危险的。
徐虎为了避免意外发生,前两天直接向枢密使文彦博发出申请,调派一万名禁军士兵来到扬州。
曾经,三司使韩绛便向赵顼汇报过。
大宋民间,尤为江南富豪最多,其中扬州与杭州最甚。
扬州是因为运河的存在,而杭州是因为其乃是整个江南的中心。
现在的一品楼大东家苏文山,曾被誉为杭州首富,那也不过是明面上的称呼。
据苏文山讲,比他有钱的隐形富商大有人在,只是不露财而已。
……
当日晚。
赵顼、徐虎和郑东行聚在一间书房中。
“官家,我们所查探出的也只有这点消息了。扬州百姓大多不知龙王的存在。另外在扬州的诸多漕船上,也没有查出任何夹带私货的现象,这有些奇怪!”
自有漕运起,漕户漕工便夹带私货贩卖。
一直以来都是屡禁不止。
以漕船运送私货,漕工是朝廷雇的,船只是朝廷造的,护卫者也是朝廷发的饷银,但赚的钱却是自己的。
这是一门极为暴利的买卖,即使定下诛九族的重罪,也会有人铤而走险去做。
郑东行开口道:“这没什么奇怪的,五年前,便没有漕户漕工敢夹带私货了,但并不是风气好了,而是商人们只需交纳一定量的钱财,便可以光明正大地夹带私货,想带多少就带多少。并且,从江南到汴京,可保一路平安,无