因为谦信未婚未育，又是盛年猝死，结果他一死上杉家便陷入了内乱，彻底退出了争霸的舞台。
又靠老天爷帮忙渡过一大危机的信长，终于可以腾出手来，收拾所剩不多的几个威胁了。
在枭雄相继凋零之后，如今能对织田家造成威胁的，也就只有毛利家和显如的一向宗了。
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相较于内部意见相左，首鼠两端的毛利家，显然应该先集中力量对付上下一心、视死如归的一向宗。
一向宗是自净土宗发展而来的一个佛教宗派，别称净土真宗。
他们宣扬不需要懂得佛法经文及参与复杂的寺庙仪式，只需加入一向宗并时时口念‘南无阿弥陀佛’口号，死后就可以进入西方极乐世界了。
就像大明流行的无为教一样，这种简单的修行法门，易得的修行成就，广受最底层民众的信奉。
而且一向宗在日本是合法的，所以势力扩张极快，非但有自己的地盘，还有自己的僧兵。他们在大阪修建了石山本愿寺，作为自己的老巢。
大阪距离京都不到百里，之间一马平川，有宽阔的河道相连，素来是日本最繁华的近畿地区。
一向宗便借助这得天独厚的地理位置，不断的扩张地盘、增加人口。同时不断增修守护城池的壕沟和碉堡。在法主显如当权时，石山本愿寺已成为拥有八个街町，内有港口可贸易通商，幅员数十平方公里的惊人巨城了。
而且显如还热衷政治，擅长通过联姻建立联盟。他和武田信玄结成连襟，又命长子娶了朝仓义景之女为妻，在这个战国时代中，是不折不扣的一方豪强。
卧榻之侧，岂容他人鼾睡？意图天下布武、一统全国的织田信长，又怎么能够容忍自己的地盘中，有这样牛逼的势力存在？
因此他对本愿寺步步进逼，先借口军费不足，强逼畿内寺院神社捐献。又要求在大阪一向宗的地盘上筑城堡。最后直接提出本愿寺势力完全撤出大阪的要求。
显如终于忍无可忍，率一向宗加入了第一次信长包围网，并成为后两次包围网的主要发起人。
他非但率僧兵与织田军正面作战，还命令分布在各国的信徒起义，即‘一向一揆’。
他大肆宣扬信长为佛敌，以加强信徒的战意。并宣称在法主的命令下，口念‘南无阿弥陀佛’与佛敌交战而亡，是直升极乐世界的捷径。
这些宣传让一向宗的教徒格外悍不畏死，作战异常勇猛。而且他们杀之不尽，一茬又一茬的从各处冒出来，让人防不胜防，给织田军造成了极大的损失。
双方断断续续血战了八年，所谓‘石山合战’贯穿了每一次的信长包围网。织田信长的大军也数度了包围石山本愿寺，但每次都因为有人救援，或别处战场吃紧，结果半途而废。
这一次，织田信长派出六万大军，建构城寨，誓要将本愿寺围困到山穷水尽，开城投降的一刻。
显如一面备战，一面赶紧向外求援，可是现在能救本愿寺的