落雪的清晨,天色阴沉沉的。
倾城出门早，踩着晶莹洁白的积雪缓步前行。她在宅子附近的早点档上买了热腾腾的肉包，看见有栾氏爱吃的枣子糕,顺便帮她带了几块。
落雪天寒,人们多数还缩在温暖的被子里，医馆已经打开门来迎客，古先生穿一身玄色宽袍，半倚半坐在药柜前，手里翻着一卷封皮早就破损的医书。
倾城进来与他打招呼，他略抬抬眼皮,脸上带了丝笑，“昨儿张大娘他们几个来打听薛大人，你得有个心理准备，多半今儿要来抓着你问。”
倾城几回和薛晟一起走，从没刻意避着人,巷子附近住的都是平民百姓，瞧薛晟的排场就知道不是同类人。徐婶子还在为她和周夫子的事惋惜，如今她身边有了旁的亲近的男人,自是要关心打听一番的。
倾城笑笑,走进去把早点放在炉火边上烘着，朝后堂瞥一眼,“嫂子呢？”
古先生道：“昨晚韩家喊人去帮忙,他们家二媳妇要生了，这会子还没回,多半孩子还没下来。”
话音刚落，就听寂静的巷子里传来一阵急促的马蹄声。
倾城似有所感，朝门外望去,薛晟肩头落着轻雪，鬓发侵霜，一身玄狐氅衣，举步迈入进来。
他深色凝重，不复往日在她面前的柔和松弛。
古先生站起身与他寒暄，他随意答了两句，转过脸来，朝倾城点点头，“你随我来。”
一丝忐忑跃上心头，昨晚两人才将话都说开，准备不去计较从前所有的是与非，携手一同向前看。清晨再见，他不该是这样凝重的表情，和这样沉的语气。直觉告诉她，定然有事发生。
她随他走出医馆，站在落雪的巷子里。男人背身立在墙边，靴子轻碾着地上莹白的积雪。
“出什么事了？”倾城适才望见巷口候着的一行人，随行的雀羽、车夫、侍卫们，平素他来见她，不会带这样多的人，“是不是京里……”
他转过身来，垂头不去瞧她的眼睛，手掌落在她双肩上，沉声道：“倾城，我母亲病危——我要立即启程回京。”
她怔了怔，眉心凝起，唇瓣颤动，一时不知当说什么是好。
“三年之约，我怕是……要食言了……”他叹了声，掀开眼帘凝视她的表情，“此时此际，不知还有什么能解释，唯有一句抱歉，我很遗憾……我……”
倾城踮起脚尖，抬手掩住他的唇。
她张开手臂，轻轻拥住男人的肩。指尖落在他鬓发上，温柔地抚了抚。他那样高大，低垂了头，将额头抵在她窄窄的肩膀上。
“你当我是什么？这样不近人情不讲道理的吗？你与伯夫人母子情深，我知道你定然心急如焚，谢谢你在这样的时候，还记着对我许下的承诺。”
她推了推他，“你快去，莫耽搁时辰。”
他“嗯”了声，素来冷峻沉默不轻易显露情绪的男人，在心上人面前，痛楚和担忧展露无疑。
男人回过头去，牵过道旁的马，倾城凝望他的背影，眼眶微微泛红。瞧他翻身上马，即将远去，她提起裙摆，踏着积雪追上前。
她奔跑着，喉腔里灌满幽凉的风，“子穆，薛晟——”
她边跑边喊，声音里是真挚的担忧，“你先去，我随后便至京城！”
风声刮在耳畔，将带着哭腔的女声送入男人耳中。
他没有回头，俯身在马上，高高举起右掌向她摆动。
他和他的侍从们很快消失在巷口，再也瞧不见了。
声音惊动了好事的邻人，徐大婶探出头来看见倾城立在巷子里落泪，“这是怎么了？那负心汉做了对不起你的事？”
大婶穿着小袄冒雪走出来，揽住倾城的肩，“我就说，这种富贵人家出来的公子哥靠不住，闺女别哭，回头大婶再给你寻几个好的相看……”
倾城靠在她身上，妇人丰腴的身子又软又暖，她埋头带着哭腔说：“没有的，他没有负我。”
“好好好，你别哭啊闺女，”妇人搂着她，把她拖到自己铺子里头，“你坐下来，慢慢跟婶子说。”
倾城不知该从何说起，她为薛晟难过，为一生没能从丧子之痛中走出来的大夫人难过。
大夫人是那样善良和气，便是对下人也一向温柔关怀，她不该走得这样早，倾城不希望她走。
**
阔别两载，这是倾城第一次回到京城。
雀羽在南城门等她，明心坐在车前，扬鞭向她打招呼。
顾不得叙旧，雀羽匆匆将府中的情况与她说了。
“大姑奶奶也从晋城赶回来了，爷走之前人还好好的，还跟爷开玩笑，说明年家里能不能办喜事就瞧他这一趟表现如何……事情发生的突然，哪想到一天夜里起身，才端起茶来就僵住了，手脚不受控，嘴里说不出话来。几个相熟的大夫都在，伯爷带着大爷五爷大姑奶奶都守在屋里头。沈院判私下和伯爷说了，叫准备后事……”雀羽边说，边红着眼落下泪来，他是薛晟身边的人，受大夫人恩待颇多。
“五爷他们整宿整宿不敢睡，怕大夫人突然走……”
倾城心里也酸楚得不行。
“沈院判说，大夫人留着这口气，约莫是在等她想见的人，数来数去，家里的人都在，大奶奶们都陪在身边。”雀羽小心翼翼打量倾城的脸，“是不是夫人牵挂五爷还独身……顾倾你能不能……”
“替我安排。”
她答得很快，没有半点犹豫不甘。
“和子穆说一声，我这身份不尴不尬，也不敢托大觉着大夫人会想见我，不大想人多的时候去……”
雀羽连连点头，“你放心，我会办妥的。爷说，先安排你住在水月胡同，——就是之前爷给你买的宅子。”
倾城没异议，住驿馆也好，住私宅也罢，她只是来送别大夫人，其他的事都不相干。
她没什么心情去逛集市，去重游故地旧址。她住进那座三进院子里，耐心的等待着消息。
当夜雀羽便来了，踏着月色将她请上马车，悄声带到伯府角门。
一路穿过甬道，绕过花园，廊腰花墙，亭台水榭，一寸寸唤醒尘封的记忆。
她曾在此游走，在此生活，五年，生命中着墨最重的一笔。
熟悉的景色，熟悉的院落，熟悉的人……
薛晟背身立在庭中树下，听见倾城轻声唤他的名字。
转过头来，他面色苍白得可怕，明亮的凤眸深深陷入眼窝，他动了动嘴唇想说句什么，喉咙嘶哑难言，终是一字未说。
他朝她点点头，目送她缓步登上石阶。
雀羽掀开帘幕将她送入。
室内没有旁人，连服侍的侍女也都不在。
里头静悄悄的，灯火昏暗的笼着房间。
越靠近床畔，药味便越清晰。
倾城蹲跪下来，为躺在床里的人掖了掖被角。
“夫人……我是顾倾，您还记得吗？”
声音很轻，才开口就忍不住想要落泪。
她走之前，大夫人还能强撑着起来和大伙儿一起过年节，堪堪两年岁月，怎么就到了要别离的时候。
闭眼躺在枕上的人没有回应，倾城垂头道：“我想过来，亲口跟您说声抱歉。”
为了毁掉林氏，她也毁了林薛两家的姻缘，流言如猛虎，薛晟遭受多少讥讽嘲笑，大夫人那样心疼儿子，又岂会不跟着难过？
她为了复自己的仇，也伤害了无辜的人。
昏暗的光火映照下，沉睡中的大夫人缓缓张开眼睛。
倾城擦掉泪，又唤一声“夫人”。
大夫人缓慢地转过脸来，失去焦距的眸子迷茫地看着倾城。
“啊……”大夫人艰难地张了张嘴，发出毫无意义的嘶声。
倾城泪如雨下。
大夫人努力辨认许久，眸子里慢慢汇聚起一点光亮，她似乎诧异，似乎欣喜，眼睛里飞快蓄满水雾。
一滴泪滑落下来，倾城掏出帕子小心的为她抹掉，“夫人……您认得顾倾了吗？”
大夫人吃力地点点头，张口说：“啊……”
倾城听不懂，见她脖子上青筋跳动，似乎在用力控制肢体，她猜度着大夫人的意思，掀开锦被将自己的手递到对方掌心中。
“夫人，您好好的……要长命百岁，要儿孙满堂，要幸福喜乐……您要好起来……”
大夫人叹了声，她摇摇头，眼泪顺着瘦削的脸颊落下，视线凝在顾倾身后，张口又急切的想说话。
薛晟靠近，俯下身来跪在倾城身侧。
他强忍着痛楚，含笑说，“娘，您想见的人来了。”
大夫人点点头，泪水一行又一行的滚落。她望着薛晟的手，他很快读懂了她的意思。
他伸出手掌，将顾倾搭在大夫人掌心的手背覆住。
大夫人目光落在三人交握的手上，唇边露出一抹笑来，她抬眼看了看倾城，又看了看薛晟。
薛晟悲切地道：“娘您放心，儿子会善待倾城，倾城她也……”
“我也会、善待子穆，凡事与他好商好量，彼此坦诚，相互关心。”无法承诺一生不离不弃，那是太遥远的事。如果感情变质，或是有一日他们相互厌腻……她不想说假话糊弄大夫人。但眼前，她一定会珍惜在一起的日子，善待对方，也善待自己。
大夫人点点头，眷恋地凝视着床畔的幼子。
她多年沉浸在失去上一个孩子的悲痛里，对他少了许多关心。他自幼懂事上进，也极少令她费神。走到生命最后，最放不下的便是这个表面强悍内心孤独的孩子。
好在，他身边总算有了伴，有了能令他心动喜欢的人。
回顾自己这一生，除了中年丧子，几乎没什么不顺心的，在闺中是父母的掌上明珠，嫁了人被丈夫孩子们宠着哄着，还有什么可遗憾的呢？
大夫人轻轻闭上眼睛，最后一滴眼泪滑落，滴在翠绿的绸缎枕巾上。
薛晟垂下头，把面容埋进三人交握的手上。
倾城流着泪，直起身抱住悲伤而沉默的男人。
这一刻，她是出于真心，真心的惋惜，真实的痛，那么浓那么多的心疼。
她想好好陪伴他，走完这段充满哀伤的旅程。
**
大夫人的丧事办的很隆重，京里叫得上名号的人物几乎都来致意。
倾城没有去，她在水月巷的宅子里设了简单的祭台，月色下的池边，为大夫人烧了许多纸钱。
薛晟顾不上来瞧她，雀羽带了小圆来陪她一块儿说话。
这种时候还谈什么赌约，什么儿女私情，她不是那么蒙昧迂腐不明礼的人，他正处于人生中最痛楚最煎熬的阶段，她失去过至亲，明白那种痛有多难走出来。
雀羽每日会来，把薛晟的情况说与她听。
“五爷吃不下，睡不着，守在灵前不肯走，伯爷劝了，甚至发了脾气……”
倾城叹道：“由着他吧。他心里的遗憾，比谁都多。”五年长在江州，好不容易回来，又为她京城云州两地奔忙，他虽尽力在陪伴照料母亲，可一个人的精力究竟有限。
她懂他的苦楚，明白他没说出口的那些哀伤。“我做点小菜，你带回去给他尝尝，他若是不肯用，也不要勉强。”
这个时候能为他做的不多。她只能用自己的方式抚慰他。
做了三四样简便的菜式，用食盒装好交给雀羽。
东西送到灵前，薛晟知道她做的，可舌根苦涩极了，实在不想食用任何东西。
雀羽把食盒带下去，给下人们分了。
停灵二十一日，大夫人的棺椁被送入薛家墓园。人群散去后，傍晚时分，倾城去凭吊了一回。
回来时天已经黑透了，下山的路上遥遥望见一点孤零零的灯火。
薛晟倚在车旁，垂头沉浸在哀思中。他知道她来，正在等她。
马车里男人沉默地坐在对面，倾城移过去，落座在他身边。
她没有说话，他亦没有。
车厢里安静得落针可闻。
男人缓缓靠过来，将头埋在她温热的颈窝。
她握住他的手，紧紧的。
安慰无言。悲痛也无言。
大夫人过身至今，二十一天。这是他们头回相见。
她人在京城，远远守在他身边。
兴许就是为了这一刻的沉默相对。
为这一刻的默然相拥。
他朝她走出九十步，最后这十步距离，就让她来走。
**
薛晟再去云州，是五个多月后。
这半年热孝在身，辞去肩头职务，他正在为母亲守制当中。
二人牵着手，越过长长的街巷去瞧湖畔的杨柳。
相偎乘舟，细赏两岸繁花。
下雨的日子，他撑一把伞，走去医馆门前接她回家。
偶尔停下来，在无人的窄巷里亲吻。
挽他的手臂，一同去她喜欢的梅子铺前买零嘴吃。
暮去朝来，日复一日。
有时倾城也去京城。
干娘身子越发不好，带着幼文搬出原来的住处单过。
她照顾他们，偶然也会和旧识们联系。
明心和小圆常来看望她，雀羽也喜欢找她说话。
更多的时候，她坐在凤隐阁书案前的榻上看医书，一抬眼，就能瞧见也正在凝望她的薛晟。
他们享受能够安然相处的每一日时光，并不急于赋予这段关系一个俗气的名称。
可以赌约三年，也可以守制三载。！