。“之前我们一直认为，袭击者的规模在五百人左右，最多不过一千人。通过之前达成的撤离协议，我们最终认为，袭击者只有五百多人。现在看来，这个判断肯定存在问题。袭击者能够在数个小时内占领曼哈顿，并且控制三百万平民，兵力上肯定不成问题。按照我的估计，袭击者的规模在一千人以上，甚至过两千人。”
“这么多？” 诺里斯立即瞪大了眼睛。
“这还是保守估计，毕竟要占领曼哈顿，即便是动用正规军，也需要数千兵力。更重要的是，并非所有袭击者都站在街头。我们不得不假设，有一批袭击者混在平民之，随时准备制造更加严重的破坏。”
此话一出，气氛立即紧张了起来。
虽然通过各种手段，可以从平民甄别出袭击者，但是需要很多时间、还得调动不少人力。在突击行动，突击部队肯定无法找出藏在平民里的袭击者。如此一来，即便突击部队能够在岛上站稳脚跟，也会遭到难以预测的袭击。
诺里斯长出口气，说道：“将军，果真如此的话，我们面临的就是一场战争。”
“这本来就是一场战争。”罗博特已经调整了心态。“从一开始，我们就应该把这看成是一场战争，一场只能在付出鲜血与生命之后才能取得胜利的战争。突击行动已经证明，采用针对恐怖分子的战术，根本对付不了岛上的敌人。战斗已经打响，袭击者很快就会采取下一步行动。我们别无选择，只能立即动地面进攻，用正规战术消灭袭击者，夺回曼哈顿，取得胜利”
诺里斯没有开口，而是把目光转向了旁边的斯滕博格。
总统没有征求国防部长的意见，因为在罗博特表态之后，阿奇博尔德一般不会提出相反的意见。
在这个时候，只有斯滕博格有可能提出具有建设性的意见。
国务卿沉思片刻，随即苦笑着叹了口气，握住话筒，低声对总统说道：“目前看来，就算我们不再动突击，袭击者也会以我们破坏了谈判协议，采取针对平民的报复行动。如果袭击者拥有其他大规模杀伤性武器，灾难将无法避免。我们能做的，只是尽到职责，尽量减少损失与伤亡。”
“职责？”诺里斯也握住了话筒。
“事情已经生了，全世界都知道我们正在与一股强大的敌人作战。”斯滕博格稍微迟疑了一下，才说道，“既然是战争，伤亡就无法避免。我们会为那些不幸卷入战争的平民感到悲痛，但是比起输掉这场战争的后果，我们更应该理智对待当前的问题。不管怎么样，先打赢这场战争。”
斯滕博格没有直说，但是意思非常明确。
既然已经起军事行动，就不能退缩。
诺里斯不是傻蛋，在斯滕博格说出这番话之前，他就想到了这些问题。作为总统，他的要职责是保护美国的国家利益，在无法避免遭受惨重损失的情况下，只能降低要求，争取取得能够接受的结果。
沉思片刻，诺里斯放开话筒，把目光转向了罗博特。“将军，如果动地面进攻，会