开春不久，满清朝廷完成了入关后第一次科举殿试，山东东昌府人傅以渐被取为首科状元。紧接着，满清朝廷以“将谋不轨”的罪名处死了去年降清的潞王朱常淓及被俘的弘光帝朱由菘等人，展开了对明朝宗室的大清洗。

与此同时，满清入关后的绿营汉军整编也基本完成，除满蒙汉八旗之外，大量明朝降兵降被正式纳入满清正规部队。第二次大规模南征的战争行动拉开了序幕，几十万满清军队兵分三路，分别从西、中、东三个战略方向挥师南下。

西路大军由陕西出发，负责平定四川，由肃亲王豪格领衔，旗下主要将领包括多罗贝勒尼堪、护军统领鳌拜等人。对手将是控制半个四川的张献忠的大西军，以及著名女将秦良玉为首的部分效忠隆武朝廷的四川明军。

中路大军从河南出发，负责湖广方向，以多罗贝勒勒克德浑为主将，统帅恭顺王孔有德、怀顺王耿忠明、护军统领博尔辉、镇国将军巴布泰等满汉八旗。

勒克德浑的对手是李自成死后留下的李过、郝摇旗等几十万大顺军残部，以及湖广总督何滕蛟麾下的明军。此时的大顺军残部已经正式投靠了何滕蛟，也算是一致对外了。

湖广明军表面上的实力远比任何一个地方都要强大，所以满清中路军主要还是起战略牵制作用，以阻止湖广明军对其他两路的增援。

东路军是此次南征的真正主力，负责平定东南沿海的鲁王和隆武帝政权。多罗贝勒博洛担任主帅，麾下主要将领包括固山额真图赖、固山额真韩岱、护军统领杜尔德、前锋统领努山、昂邦章京佟养甲、绿营江南提督李成栋等人。

李成栋是前南明江北四镇之一高杰的部下，在江南明朝降军之中兵力最雄厚，为人残忍冷酷，更是亲手主导了嘉定三屠。因卖命有功，李成栋被满清朝廷授予江南提督官职，统管苏浙地区大部分绿营兵力。此次南征。李成栋所部就将担任东路军的急先锋。

西、中、东，三路大军进退有据、张弛有度，战线东西横贯数千里，血雨腥风闻之即来。

以睿亲王多尔衮为首的满清朝廷此时正值一个王朝兴起的鼎盛期，整个清廷从上到下都自信满满，认为天下大局已定，甚至迫不及待地在河北开始了大规模的圈地运动，将数以十万顷的土地强行瓜分封赏给满清八旗贵戚，无数平民百姓或乡绅地主家破人亡，追悔莫及。

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1646年5月5日。大明帝国历隆武二年三月二十，立夏。

本来一直滴雨未下的广东，在这天下起了雨。迟来的春雨看起来量很足，而且覆盖面极广，让忧心旱情的广东士民们欣喜若狂。

不过没人会预计到今年的雨水一下就是一个多月，会引发一场罕见的大涝灾，也没人知道这场涝灾会和满清南下的危局会搅合成广东近代历史上一场大灾难。

相对稳定的广东不断吸引着北方诸省难民涌入，甚至因为赵有恒出兵平定“靖江王逆乱”的战争，不少广西的受灾流民也进入了广东