的庄园之中，张灯结彩，一片喜气洋洋的气氛，大红的灯笼从离庄数里的地方一直挂到庄内，那些落尽了树叶的大树之上，也被缠上了喜庆的丝绸，绑上了漂亮的绢花。
道路被清扫得干干净净，络绎不绝的车队，马队正从各个方向向着这里汇集。
人活七十古来稀，今年周群大张旗鼓地给老夫人庆生，归德上上下下，自然都要来凑个趣儿。但凡自觉有些身份的，能进到庄园里的，都是携带着精心准备的礼物，巴巴地赶上门来。
其中很多人，只怕周群压根儿就不认得。
当然，对于送礼的人来说，这并不重要。关键在于你的名字出现在礼单上就可以了。送了没错，不送，或者到时候就有麻烦。
周群长子周振满脸喜色地站在大门口迎客。
但凡是重要的人物，他都会亲自迎到内里大厅，再由父亲接待，而那些小人物或者纯粹是来巴结的人，他亦是笑脸相迎然后交由管家带到庄园内新搭起的大棚之内，内里早就摆好了流水席，这些人，来送了礼，露个脸，吃顿饭，当然就可以离开了。
远处马蹄得得，周振立即满脸笑容地迎了上去。如果说在归德还有人能与他父亲平起平坐的话，自然就只能属于眼前这个人了，武宁军驻归德的中郎将吕蒙。
四十出头的吕蒙正当壮年，武艺超群，是武宁节度使庞勋的心腹爱将，统率一万武宁军，坐镇归德城，为徐州守着南大门。
“世叔，一路辛苦了，这样的天气，还劳动您冒风雪而来。”周振笑咪咪地迎上去，替吕蒙拉住了马缰，亲自扶着吕蒙翻身下马。
“老太君七十大寿，怎么也要来沾沾喜气的。”吕蒙大笑着：“你父亲呢？”
“父亲正陪着胡长史他们几个说话呢，小侄已经让人去叫父亲了。”周振道。
“何必那么麻烦，走走走！”吕蒙从怀里抽出一副卷轴交给周振道：“这是庞节镇亲手书写的一副中堂，送给老太君以贺七十大寿。”
周振赶紧双手捧过卷轴，道：“想不到我家老太君大寿，竟然还惊动了节帅，当真是惶恐。”
“周府君一直是节帅最为得力也最为信任的人，老太君大寿，节帅自然要有所表示。”吕蒙大笑着，指了指后面的一辆马车：“我也略备了薄礼。”
“吕将军能来，就是周府的福气了。”周振挥挥手，一群仆人赶紧过去，从兵士手中接过了赶马车的活计：“给这些兄弟们准备一间厢房，好酒好菜地伺候着。”
吕蒙满意地点点头，随着周振刚刚跨进大门，便看到归德府君周群带着归德大大上小的一群官吏以及乡绅从大堂内迎了出来。
周氏庄园之中，觥筹交错之间，欢声笑语不绝于耳。而此时，距离归德城不过三十里的地方，田国凤率领的三千骑兵，正在做着最后的休整。在伺候完各自的战马之后，士兵们席地而坐，从怀里掏出干粮，从地上捞起一些雪花，一口雪花，一口干粮，迅速地进食完毕，然后用披风把自己一裹，倒头便睡。