和章回等人都认为西域应当派遣一个德高望重的人去主持， 而徐想却持支持态度。徐想看中的就是成功在发展经济之上的能力。

比起内地， 西域等地现在的经济状况还是太薄弱了，不断地需要内地输血，现在再加上一个青藏，更让徐想挠头。如果成功过去之后，能将西域都护的经济搞起来，那么资历人望什么的，都不是问题。

最后，李泽拍板，成功也成功地击败了数位候选人，一跃而成为西域都护府的总督。一位真正的封疆大吏。

有着相当不俗的发展地方经济的能力，又有着与夷人打交道的丰富经验，而且还很年轻，这是成功最后能走到这一步的有力地筹码。

但对于成功本人而言，这个挑战，无疑是很严苛的。成功了，他是当然的功臣，但是奖赏，却不见得有。以他的年龄，在未来的十年之内，不可能再有更上一层楼的机会。如果失败了，那么，他的前途，也就到此为止了。

西域与他以前呆过的地方，情况是截然不同的。

但成功却依然一口答应了这个任命。

这是一个挑战，而他却很喜欢挑战一些看起来极其困难的事情。

接到任命之后，他先把自己泡到了档案馆中，把所有与西域相关的公开档案以及一些没有公开的秘密档案，仔细地阅读了一遍。

地位到了他这一步，这个帝国对他也需要保密的东西，已经不多了。

这一呆，就是整整半个月的时间，然后，这位新任的西域都护府的总督，仅仅带了十名卫兵，就轻车简从地上路了。

成功没有想到的是，他进入西域都护府的地界之后，前来拜见的第一个人，不是西域本地的官员，而是一个曾经在大唐声名赫赫，后来却又几乎销声匿迹的大家族的当家人。

河东司马氏，当代家主司马范。

与薛氏一族当年在对抗李泽失败之后，不得不去吐蕃一样，司马氏也在那一次对抗之后，举族来到了西域。

四十出头的司马范，看起来如同六十岁的人一般苍老，斑驳的头发，沟壑遍布的脸庞，手指关节粗大而且遍布老茧，一身青布长袍再也寻常不过了，头上也只用一根木簪子挽住了头发。大街之上，这样的人一抓一大把，看装束，实在是没有任何出奇之处。

唯一不同的就是，在拜见成功这位新任的西域都护的时候，他从容不迫的气度以及不卑不亢的应对，显示出了这位司马氏当家人的与众不同之处。

“本官还没有接任西域都护一职。这一路上的行程也是保密的，连地方官府都不清楚我的具体行程，我很好奇，你是怎么能找到我的行踪的！”对于这一点，成功还是很介意的。

进入西域地界之内后，他一路之上都没有住过官家的驿站，一行人，也扮成了普通的行商者，他买了好些牲口用来驮一些内地的物产。做这些事情，成功是轻车熟路的，外人很难看出真假。

就像现在，他就住在距离哈密数十里外的一个烽堡之内。这里原本是一个规模