二某瑞和段墨贵都是安徽合肥人氏，段棋瑞比段墨贵年；，两人是远亲，论辈分，段芝贵是段棋瑞的族弟，这种打虎亲兄弟、上阵父子兵的情况这在遍地亲麻、朋友的北洋集团里并不算希奇，也正因此，北洋集团的排外性很强，如果不是段棋瑞的举荐，段芝贵也不会成为北洋武派中的高级将领。
不过也正因为北洋集团里的这种不良风气，使得整个北洋一片乌烟彝气，真正的人才得不到提拔，尸位素餐之辈占据庙堂，最终人心涣散，如果没有强有力的竞争对手，北洋集团或许还可以芶延残喘一段时间，但是偏偏联合阵线崛起，再加上北洋集团脑人物袁世凯的突然死去，北洋集团最终退出了历史舞台，虽然少数北洋遗老现在似乎还占据着中枢一些关键个置，但是实际上北洋势力早已烟消云散，至于段棋瑞等人念念不忘的“东山再起”不过只是南柯一梦而已。
杨度并没有立即返回厢房，他背着手，在花园里踱着步，琢磨片刻段棋瑞和北洋遗老的事情，然后又琢磨片亥总统政的事情，在他看来，如果段棋瑞赞成总统政，未必不能将他笼络过来，这个人才能还是有一些的，就是脾气太倔，心气太高。
正琢磨着段棋瑞应该放在一个什么位置上最合适的时候，段芝贵已结束了与段棋瑞在书房里的交谈，匆匆赶到花园，走到杨度跟前。
“哲子，段芝泉请我去一趟总统府，为他小舅子的事情奔走，正好下午你要去总统府面见总统，不如咱们一起过去吧。”
“段芝泉的小舅子？吴光新？他怎么了？”
杨度很是诧异，他倒没想到段棋瑞过来是为了吴光新，不过他一直在南京那边，并不蒋楚吴光新已被宪兵逮捕的事情。
“别提了。吴光新那小子就是那副臭脾气，平时带兵倒也老练，总统还夸过他呢，可是谁知道，一上了战场就玩儿不转了，依我之见啊，吴光新是看到周道刚压在了他的头上，心里不服气，所以对于这个军令看得轻了点，结果周道刚一个电报拍到总统府，总统大怒之下，命令宪兵将吴光新逮捕，从辽东前线直接给押到沈阳去了，听说要上军事法庭，罪名是“贻误战机、动摇军心”这一回，段芝泉可真是恼火了。”
段芝贵将在辽东前栈生的那件事情向杨度约略讲述，杨度这才明白段棋瑞为什么过来找段芝贵了。
“段芝泉的意思，是请你从中韩旋？他身为6军总长，难道不知道这个军法无情的道理？”
见杨度有些不满，段芝贵心里也是“咯噔”一下，急忙摇了摇头；
“本来，芝泉的意思是应该严惩吴光新，但是架不住夫人攻势，毕竟是他的小舅子，所以只好硬着头皮去跟总统求情，但却碰了一个不软不硬的钉子，现在他已毫无办法。只能请我出面为吴光新转圈，但是我也没有这么大的面子，只好跟着哲子一起过去总统府那边，希望哲子看在过去同僚一场的份上，多少帮帮段芝泉。”
这话说得是连解释带马屁，让杨度心里颇为受用，虽然明知这是段芝贵拉人下水的办法，