辜月明离开后直抵湖岸。
右面红叶楼主楼的三座宏伟建筑和位于其后的池台灯火通明照得那方近湖岸一带明如白昼。夹湖对峙的十八个水榭全部亮起灯光丝竹管弦之声充满湖面上辽阔的空间。他却感到无比的孤独。
乌子虚赶到他身后低声道：“我很感谢你却更不明白你。辜兄不是说过不会证实我是郎庚吗？”
辜月明道：“那并没有甚么分别阮修真和丘九师己认定你是五遁盗我说甚么都没有分别。”
乌子虚叹了一口气旋又紧张的问道：“辜兄刚才看画仍有上次看画时的感应吗？”
辜月明淡然道：“有又如何？没有又如何？乌兄花多点心思在保命上方是智者所为。”
乌子虚欣然道：“在没有可能中创造可能是我一向做人的目标。现在虽然我仍没有找到脱身的方法却非常享受这个处境。”
辜月明次感到与他人的关系拉近了一点他追求的是在生死边缘徘徊的刺激和危险与乌子虚的追求大有雷同之处而讽刺的是他们一个是兵一个是贼。
辜月明皱眉道：“我真不明白你明知于你来说岳阳是天下间最危险的地方还要躲进红叶楼这绝地来为的究竟是甚么呢？”
乌子虚道：“不论任何人问我我都不会老实回答。可是偏偏对辜兄我不知如何总没法说谎。事情是这样的我手上有件宝物却只有在红叶楼内方有机会接触买主只要能将此宝变卖我可得到足供我挥霍多年的大笔财富。不瞒辜兄我已享乐惯了没法再过一穷二白的日子又不可在风头上去偷别的宝贝偷到手亦没法变卖徒暴露行踪。所以将现在手上宝物脱手已成我唯一的希望。”
辜月明没好气道：“你现在的情况好得了多少？你不但暴露行藏还被敌人重重包围。丘九师配阮修真大有可能是天下间最强横的组合你太一厢情愿了。”他还以为乌子虚说的宝物是他以前偷来的东西没有在意。
乌子虚颓然道：“辜兄是旁观者清我是当局者迷这个局肯定是鬼局。我想通了只恨今晚才想通悔之晚矣。”
辜月明心中一动问道：“你想通了甚么？”
乌子虚道：“从我失手干掉皇甫天雄的宝贝儿子开始我一直被鬼迷还被诱往那个你称为云梦泽的沼泽区与那我现在正式命名为云梦女神的美丽厉鬼见面你该明白我所说的〝见面〞是甚么意思。由那刻开始云梦女神一直依附在我身上令我怪梦丛生又大白天睁眼作白日梦。呵！不！该说是大半夜睁眼作梦每次都回到同一地方去。唉！我的姑奶奶恐怕我是阳寿已尽所以才被云梦女神玩弄于股掌之上。”
稍顿续道：“还有另一个证据可证实我是被鬼迷这也该是所有被鬼迷的人的情况就是深深的被鬼吸引且渴望和她在一起觉得她有无比的吸引力赔掉小命都没有甚么大不了的。如果我能逃离岳阳我会去找有法力的和尚道士为我驱掉附身的恶鬼。唉！不应说的那句都说了不过我的心意怎瞒得过她呢？她是绝不容我有脱身的机会。我是彻底的完蛋了。”
辜月明沉声道：“在梦中你到了何处去？”
乌子虚老实答道：“是一座古怪的城池。”
辜月明旋风般转过身来双目神光电射低喝道：“仔细点形容给我听。”
乌子虚被他的强烈反应吓了一跳好一会后定下神来道：“那城建筑在山上依山势分成几重最高处有一座神殿有时全城空无一人有时则到处伏尸全城的入似是染上瘟疫死光死透。”
辜月明冷静的问道：“你见到城外的环境吗？”
乌子虚道：“最深刻的景象是从城楼俯瞰下方见到的是丘原平野远处有道河流真的很古怪。”
辜月明仍在看他眼神空空洞洞的乌子虚感到他的心神并不在这里。
乌子虚忍不住问道：“辜兄听过这么一座山城吗？”
辜月明长吁一口气双目回复神采道：“今晚生了甚么事为何乌兄会忽然想到自己已是被厉鬼附身？”
乌子虚道：“今晚我又作了个梦同样是那座山城我到了城内最高的一座城墙处沿着一条石板路不知如何走到一个广场去矗立着一座神殿似的建筑物殿门上有方横石匾雕着四个字但怎么也看不分明。”
辜月明听得头皮麻寒毛倒竖道：“然后呢？”
乌子虚犹有余悸的惨然道：“然后我看到云梦女神。”
辜月明呆瞪着他。
乌子虚苦笑道：“事实上我见不到她看到的只是一团美丽夺目的光影云梦女神出现在霞彩之中四周是无穷无尽的黑暗她似有若无我则没法动弹接着我听到她对我说话重复了两次就是要我唤她的名字。唉！展到这种田地仍不醒悟吗？她在勾我的魂魄只要我叫出她的芳名我的小命就此止矣。我真的不想死我还没有活够至少仍未找到能令我倾心的女人这样死了多么不值。”
辜月明道：“你是不是乘艇过来的？”
乌子虚点头应是。
辜月明道：“我们到艇上再谈。”
百纯独坐厅内看着挂在对面壁上的云梦女神。
云梦指的会不会是钱世臣所说的小云梦呢？云梦城还在那里吗？真奇怪！以钱世臣的地位权力为何说个古代生的故事竟然吞吞吐吐欲言又止像有甚么顾忌似的还要自己立下誓言不得泄漏出去。原因在哪里？
忽然间百纯感到强烈的街动要听到故事末说出来的下半部同时暗下决心不让钱世臣藏头露尾令她没法掌握当年云梦城确实的情况。
想到这里她朝位于中进的书斋举步自认识钱世臣以来她还是次主动邀请他到红叶楼来。她晓得钱世臣看到她用私笺写的密函不论他公事如何繁忙都会抛开一切到书香榭来见她。
乌子虚和辜月明分坐舟子两端前者负责操舟离岸朝湖心的方向驶去。
辜月明沉吟片刻、似像要重整思路道：「你是在甚么情况下杀皇甫英的？“
乌子虚道：“严格来说我只是间接的杀死他。当时我在赌馆遇到一个赌得很狠的艳女我这个人赌归赌嫖归嫖赌钱时绝不碰女人可是那晚却像前世冤孽般我和她像干柴遇着烈火一不可收拾。先忍不住的是她在我耳边细语约我到她的香闺去然后早一步离开。我正赌得昏天黑地脑筋没有平时那么清醒。当时只要稍为清醒一点定会猜到她如此鬼鬼祟祟是因有所顾忌。唉！该不关清醒或不清醒的事而是我当时根本被鬼迷了只以为是飞来艳福完全没想到竟是桃花劫。”
辜月明道：“那个是不是皇甫英的女人？”
乌子虚苦笑道：“正是如此。我那时刚好输剩一两银只好收手离场依那艳女在我耳边说的地址赶去皇甫英和十多个随从破门入屋时我们仍在厅中喝酒取乐我当时大吃一惊往后跃开那女人亦往我的方向奔来被赶上来的皇甫英一刀从她背后插进去这完全出乎我意料之外以为皇甫英只会找我算帐不会辣手摧花。看着她死前痛得扭曲了的面容我心中爆开从未有过的怒火把仍拿在手上的杯子全力朝皇甫英投去杯底命中他眉心皇甫英立即昏倒往前仆去恰巧那女人转过身来被皇甫英压得向后翻跌皇甫英刚跌在她身上而皇甫英的刀仍插在那女人的背上后果如何？不用我说出来吧！”
辜月明点头道：“就是你这一掷把所有人和事连结起来。”
乌子虚道：“辜兄在说甚么？我不明白。”
辜月明双目闪闪生光仰望星夜吁出一口气道：“我和乌兄在红叶楼的相遇并不是偶然的乌兄明白了吗？”
乌子虚面露骇震的表情指指自己又指指辜月明眼中射出询问的神色。
辜月明点头道：“就是这样子。你在局中我也在局中甚至我们最近接触的每一个人包括百纯和那个叫双双的姑娘均陷身在这布局里。我想如此庞大的布局已乎一般所谓厉鬼的能力至少我们从未听过这样的鬼故事。对吗？”
乌子虚嗫嚅道：“如果不是厉鬼又是甚么呢？”
辜月明沉声道：“就是寄居于云梦泽内古城的云梦女神她不但是主宰云梦泽的仙灵她的力量更可越云梦泽影响天下间任何地方的人事。”
乌子虚一头雾水的道：“且慢！甚么古城辜兄在说甚么呢？”
辜月明道：“由于牵涉到我身负的秘密任命我只可以告诉你一个简略的大概。”
乌子虚点头表示理解。
辜月明定神望了他好一会道：“据古老相传在洞庭之南、湘水之东的沼泽区内遗留着一座战国时代楚国的古城残迹。知道古城的人绝无仅有只限于古楚的遗民把这个秘密一代接一代的传下去他们深信城内藏有旷世奇珍不过这个家族虽然不住有人去寻宝却连古城的影子部摸不着且寻宝者就像中了毒咒般没有人有好的下场古城就像有神灵在守护着。”
乌子虚听得倒抽一口凉气几乎牙关打颤骇然道：“是甚么旷世奇珍那么厉害？辜兄是否指我遇上的云梦女神正是守护古城的神灵可是我不但没有图谋城内珍物之心甚至根本不晓得古城的存在我没有去犯她她为何来犯我？”
辜月明道：“但愿我知道。至于城内所藏何物、我也不知道。坦白说我一直不相信甚么鬼鬼神神甚至认为古城如阁下的名字般是子虚乌有。不过我的看法已彻底改变过来古城宝物是千真万确的事而看守古城的正是向乌兄显露法相的云梦女神由乌兄绘画成像。”
乌子虚感到手脚冷身体虚虚荡荡的一颗心没有着落之所。
辜月明苦笑道：“如果我第一次见到她的画像像刚才般毫无异样的情况我是不会去见乌兄的。所以我说和乌兄在红叶楼的相遇并非偶然。”
乌子虚道：“我都快被辜兄吓破了胆。”
辜月明不解道：“你不是在赌场连胜七局时早有这种感觉吗？刚才又是你告诉我被鬼迷住了现在却怕成这个样子。”
乌子虚惨笑道：“想归想。一向我最爱胡思乱想而且想是这么想内心总仍有一丝怀疑怀疑一切只是自己在胡思乱想那变成了一线的生机。现在你却毁掉了我最后的希望因为我真的找不到能反驳你的事实。唉！我和云梦女神往日无冤近日无仇她为何找上我？”
辜月明心中浮现无双女的花容叹道：“你怎知和她没有恩怨呢？”
乌子虚愕然道：“我和她怎可能有恩怨？”
辜月明平静的道：“前世的冤孽又如何？”
乌子虚全身剧震双目射出奇异的神色茫然道：“前世！我的娘啊！今回是死定了。”
辜月明叹道：“刚好相反云梦女神不但不是你命中注定的克星且是你在现今处境中唯一的希望。这是我的看法也是阮修真的看法。”
乌子虚大奇道：“阮修真竟晓得此事？”
辜月明道：“今午我来见你前遇上阮修真此人不负智者之名从你的赌场大胜凭空推断出有某种神秘力量在主导着整件事的展这力量是倾向你这一方至于其最后的目的是甚么则只有她自己清楚。”
乌子虚左顾右盼苦笑道：“给你说得我毛骨悚然不知该害怕还是欢喜。表面看她的确是在帮我的忙事实上却是陷我于死地。我现在唯一逃离岳阳的方法就是从红叶楼开始一直打出城外去。辜兄说句公道话吧！她在帮我还是害我？”
辜月明没有理会他说的话径自沉吟道：“乌兄在梦中和幻觉里所处的地方可能正是云梦泽内那座神秘古城当年尚未被毁时的情况城外那道河是乌兄到过的无终河。”
乌子虚没法控制的打了个寒颤颤声道：“我的三魂七魄恐怕有一半被她勾到了古城去。辜兄说得对我前世定是欠了她点甚么她今世是讨债来了。不对！她该属战国时代的厉鬼精灵那是过一千年前生的事了怎会和我这个出生在千年后的人有瓜葛？”
辜月明没好气的道：“乌兄怎知你的上一世不是在那期间度过？”
乌子虚容色转白变得非常难看。
辜月明明白他的心情没有说话。
在温柔的夜色里红叶楼的高楼水榭亭台楼阁天衣无缝的与挂瓢池融为一体。没有了挂瓢池红叶楼就没有那远离尘嚣的脱俗气质；没有红叶楼挂瓢池也就不会有文化营萃的繁华。
湖畔古木葱茏楼台亭榭时现时隐小桥流水曲径通幽烟柳画桥风窗翠幕笙歌盈耳几疑是人间仙界。
乌子虚收起船橹任小舟在湖中央飘浮摇荡。
辜月明深深的思考。
这个特别的夜晚极可能是他平生最重要的一个夜晚他作出的任何判断说的每一句话都会带来截然不同的后果。一向以来他总是凭着直觉当机立断这种直觉是从过往的经验培养出来的就像乌子虚能一眼掌握到绘画对象的特征和气质他自己则对敌手一目了然看通看透对方的深浅。
可是这习惯了的一套在眼前的形势下并不适合。
先他再不是无牵无挂对死亡甘之如饴。为了保住花梦夫人他必须取得楚盒这是他的目标也是唯一的选择。只是这个认知已使他知道自己“入局”。
他也不能凭直觉或第一个印象去作出判断而必须考虑全局考虑所有有形或无形的因素甚至鬼神的影响力方有达成目标的可能。
今夜最重要的是他对眼前大盗的态度取舍一个判断上的失误赔了自己的命不要紧赔了花梦夫人则是他负担不起的后果。
隐隐中他感到乌子虚是他能否得到楚盒的关键人物这个想法主导了他对乌子虚的态度取舍。
乌子虚的声音传人他耳中道：“这样说我在梦中不是返回前生去吗？”
辜月明深吸一口气道：“乌兄有这样的感觉吗？云梦女神正透过梦境和幻象向乌兄诉说千年前生在古城的事虽然每个片段都是支离破碎但串连起来说不定会是个完整的故事。”
乌子虚摇头道：“没有道理她既然这般神通广**力无远弗届要我知道某件事大可完完整整地一次向我展示不用吞吞吐吐欲说还休。”
辜月明平静的道：“她并不是如此神通广大。”
乌子虚为之愕然。
辜月明道：“阮修真曾对你在赌馆连胜七局的事作了深入的调查结论是和你对赌的人都有鬼迷心窍的情况出千不成反输个一塌糊涂。由此可知云梦女神只能够透过影响人的心神左右现实里人事的展。而她对生人的影响力是有限的被其影响的人仍有着自由的意志可对她作出反抗甚至反击这是一场人与神灵的激斗。鹿死谁手尚未可知。”
乌子虚道：“辜兄愈说愈玄了辜兄所说的一切会不会只是疑心生暗鬼呢？”
辜月明沉声道：“乌兄不要浪费时间了你该比任何人更明白我的话。云梦女神正以她的能力和方式唤起乌兄前世的记忆。自乌兄误杀皇甫英的一刻开始云梦女神展开她波澜壮阔的计划所有间接或直接卷入此事的人全被包含在她的布局里。我、你、百纯、双双、丘九师、阮修真、钱世臣、戈墨、季聂提甚至凤公公百纯的师姊花梦夫人凤公公手下头号太监冀善甚或当今天子都不能身免。这个命运之局可以影响天下形势的展。”
又解释了戈墨、季聂提等人的身份。
乌子虚听得目瞪口呆好一会后道：“辜兄这回是第二次说及双双与此事有关但我真的想不到她与此事有甚么关系。”
辜月明淡淡道：“很快你会明白。”
乌子虚沮丧的道：“我岂不是成了最大的受害者？不论将来情况如何展我最后都要成为牺牲品。”
辜月明道：“真的是这样子吗？云梦女神要害你会白费工夫唤醒你前世的回忆吗？你认真想想看她害你容易要帮你却绝不容易。她像我们般一样会犯错助你在赌馆狂胜便露出破绽使阮修真推测出她的存在更深信不疑你就是五遁盗否则阮修真和丘九师仍是任她摆布。依现时的形势看你是插翼难飞。”
乌子虚苦笑道：“我该感激她还是恨她呢？”
辜月明道：“终有一天你会弄清楚。”
乌子虚心里大叹倒霉道：“辜兄为何忽然对我这么好呢？我从来没有朋友但却感到辜兄是我真正的朋友。”
辜月明坦然道：“我本是个功利至上的人对人和对物都不会生出感情可是我觉自己正在改变中。长话短说我的目标是要找寻古城里的不知名珍物你的目标是把手上的东西变卖然后逃之夭夭隐姓埋名以躲避皇甫天雄的报复。乍看我和你是道不同不相为谋事实上云梦泽内的女神却透过一幅画把我们连系在一起。乌兄可以有甚么联想呢？”
乌子虚道：“古城中的宝物对辜兄很重要吗？”
辜月明点头道：“绝无疑问但恕我不能透露详情。”
乌子虚道：“辜兄是出名无情的人我却刚好相反很易动真情只是来去俱。辜兄的仗义帮忙令我非常感动。让我告诉辜兄一个秘密我是天生对宝物有敏锐触觉的人。每逢进入目标的富家大宅我会自然而然感应到最有价值的宝物藏在甚么地方。那感觉非常古怪愈接近宝物我的心会跳得愈快这是没法解释的事实情却是如此所以我偷东西从未失过手。”
辜月明大奇道：“乌兄确是奇人。”
乌子虚道：“我是奇人辜兄不也是奇人吗？我看你追贼的本领相等于我盗宝的本领幸好你不会捉我这个贼。哈！闲话休提我答应辜兄只要我能逃离岳阳我会随你到云梦泽去凭我对异宝的触觉寻得那座古城这是我对辜兄的承诺。”
辜月明道：“你不再害怕了吗！”
乌子虚洒然道：“害怕有啥用。我另一个目的是要到云梦女神力量最强大的地方和她作个了断。神也好！鬼也好！逃避不是办法日夜提心吊瞻不知哪个主意是自己出的哪个主意是她出的做人还有甚么乐趣？没有一个人希望变成别人十指下任由摆布的傀儡。”
接着双日亮了起来道：“我毕生都在寻找一个能令我不愿离开她的女人只要云梦女神出现我眼前我不管那是幻觉还是现实我会扑过去搂着她、看她有甚么反应只要她不变成一副白骨便成。”
辜月明凝神打量他心忖这才是五遁盗的真正面目他的大盗本色。
乌子虚兴奋的道：“想想也够刺激。你不用担心我也不用出手帮我的忙。现在我忽然感受到从未有过的滋味充满新鲜动人的感觉。我深信自己不但能把手上宝贝脱手变成大笔的财富还有把握逃出岳阳城去。我活了二十多年生命从未这般多姿多釆过。”
辜月明怀疑的道：“你的女神是不是正影响你激起你的斗志？”
乌子虚道：“这个可能性很大她该是站在我这一方。甚么都好我是个永远不肯放弃的人只要有一线机会可以活下去我就不会错过那一丝的生机。”
又道：“未来的展谁都没法预料。不如我们约定一个碰头的地方最好是在云梦泽内那即使我们失去连络也可以再次众展开我们的古城寻宝之旅。”
辜月明皱眉道：“可是我直至此刻仍没法确定宝物仍在古城内。此事确实一言难尽。”
乌子虚像变成另一个人似的道：“你该对我的女神不！该对我们的女神有信心她既能把这么多英雄豪杰玩弄于股掌之上当然有办法保护宝物留给她挑选的有缘人。而那个人或许是你或许是我。如果是小弟的话我会双手奉上给辜兄我绝不会食言。辜兄可以完全信任我。”
辜月明沉吟片刻说出湘妃祠在云梦泽内的方位。
两人都是老江湖还定下通信的暗记和手法以免失之交臂。
乌子虚执起船橹摇舟朝主楼驶去笑道：“这回是名副其实的送辜兄一程了。”
第九章（完）！