黎元洪走了，湖北都督的位子就空了出来，湖北可不是一般的省，曾几何时，汉阳兵工厂、汉阳钢铁厂占据了民国产量的三分之二。四川兵工厂宜宾钢铁厂建成之后，汉阳兵工厂的产量还是占据了四成。钢铁厂占五成，得到了湖北省就等于拥有了源源不断的武器供应。这样的省督位子谁不眼热。
袁世凯提名段棋瑞，孙中山提名蒋叙武，黎元洪提名汤化龙。宋教仁提名孙武，四方斗得不亦乐乎，一时间难分高下，到了最后张斩反倒成了主角，他支持谁谁就能当上湖北都督。这也是张斩不争湖北都督的缘故，要是争得话就跟四人一样，斗得天昏地暗。
张斩也不着急。派人周旋在四方之间，待价而沽的意思非常明显，袁世凯开了一个长江巡防司令的缺，只是长江现在不是中国人的。大部分都在英国人的掌控之中，甜头不大。黎元洪开了一个湖南都督的职位，孙中山开得更高，直隶总督外加东北总督，价码是最高的，可是这些东西不是孙中山的，而是北洋和张作霜的，张斩还不想提前跟这些牛人对上。宋教仁没开条件，星夜来到四川，跟张斩谈理想来了。
一听宋教仁要来，张斩脑瓜子都疼，宋教仁字遁初，号汪父，汉族，湖南桃源人。洲３年被暗杀于上海，享年三十二岁。中国伟大的民主革命先行者、中华民国的缔造者。是中华民国初期第一位倡导内阁制的政治家，换句话说就是一个理想主义者。现在大家都拿民国当个幌子。该干什么干什么，偏生这个老兄热血沸腾，真想用内阁制约袁世凯。
不过该见还是要见，张斩并不希望中国最后一个理想主义者死掉，历史有很多岔路，张斩很想看到。当宋教仁一直存在的情况下。中国会出现一个什么样的局面。结果出人意料，张斩支持孙武出任湖北都督。
其实这也是意料之中的事情，张斩绝对不允许北洋的部队踏上长江南岸，所以袁世凯的三只强军只能隔江相望。段棋瑞作为北洋的大将，如果成为湖北的都督，就等于逼迫张斩开战这种局面是双方都不愿意见到的。
黎元洪张斩也不想支持。这位老好人貌似忠厚，实际上却行为可疑，张振武是他永远擦不掉的污点，张折不想跟这样的人合作。至于国父。张斩自然就更加不敢合作了，跟国父合作的人到最后都成了国父的敌人，张斩自问比不上那些军阀狡诈，不敢跟国父合作。
宋教仁的提议实际上就是扶植湖北旧人，维持目前现状，孙武其人既是革命派，又是袁世凯幕僚的一份子，又跟宋教仁有千丝万缕的关系同为中部同盟会会员。与张斩又相处甚得。的确是四方都能接受的结果。
但是张斩的并非无条件答应宋教仁，作为交换条件，张斩派出了最精锐的卫队。一百人的快枪队，作为宋教仁的护卫，无论出行还是住宿。都要陪在宋的左右，一直到宋教仁担任总理半年之后为止，半年是张斩给宋教仁最长的期待，民国总理短命做半年的都已经算是长的了，像宋教仁这样直性子的人，恐怕很难待上半年的。
宋教仁从四川回来，身边就多了