第二百五十七章列强动态
英国通过世界大战击败了竞争对手德国，战后又获得了许多新的殖民地和商业利益。因而战后英国的政治家对英国在世界上的作用和影响是极为自信的。‘不列颠的旗帜已飘扬在一个强大而统一的帝国领土上，我们的意见，对于各国人民的意志，或是决定人民的命运，都有着极大的影响，这是前所未有的。‘一位英国的议员曾如此得意地说到。但是在大战中，英国在战场上也伤亡了200万人以上，国民财富损失了1／3，国力开始下降。做为曾是世界最强大的帝国，它已开始了下滑的沉重历程。
面对日渐削弱的帝国经济实力和相对稳定的国际秩序，英国在战后实行了‘十年无大战‘的国际政策。根据这个‘十年规则‘，战后英国进行了大规模的裁减。陆军从300万减至1920年的37万。陆军在1914年还拥有14万训练有素的后备军，而到1923年则仅有第一次世界大战爆发3个月内，英军可动员6个步兵师、1个骑兵师，而到1931年，如果战争爆发，则在同样时间内只能动员2个步兵师和第一次世界大战，经过长达4年之久的堑壕战，英军损失了70万士兵才取得了胜利。因而英国的领导人和大众都认为，一次大战的作战方式是不正常的，违背了英国的传统海上战略，认为应当放弃这种300年来的战争经验所证明的战略。根据这一观点，英国集中陆军于本土和帝国防务，仅以强大的海军实行传统的海上封锁战略去干涉大陆欧洲的冲突，以为这样既可以保住不列颠帝国，又能减少由于大规模地面作战造成的巨大伤亡。因此当时的陆军的主要任务就是替换海外部队，准备应付欧洲之外的小型冲突，维持国内秩序。
‘十年规则‘是英国在两次大战期间最重要的国际政策。这个政策的基点在于限制和削减军费。1932年，这个政策虽然被取消，但其影响仍然是巨大的。当时的英国内阁仍一致认为，取消‘十年规则‘并不等于认为不顾财政和经济状况而增加国防开支是合理的。当时的英国政府把保持财政和经济稳定看成是压倒一切的首要任务，因为这既可表现出威摄德国的经济实力，也是可以进行持久战的可靠保证。所以这个思想始终支配着国防政策的制定。当然这与英国的国内状况密切相关。英国在第一次世界大战中财政损失高达118亿英镑。战后，英国欠美国40亿美元的债务，1929年的经济危机同样给英国带来巨大的冲击，1931年，英国外贸出口额下降了30％；1933年，英国失业人口达300万。因此英国政府认为，笼罩在英国财政和经济上的危机比战争危机更可怕。因而英国的军费开支始终保持在一个很低的水平上。1932年，英**费予算只有第二次世界大战期间的最低点。陆军的予算从1922年的6200万英镑减至1932年的3600万英镑。
消极的国防政策导致了军力的下降，而军力的下降则必然导致其在外交等方面的变化，最终导致绥靖政策的产生。
英国是一个以海上贸易为中心的国家。其国