吨**。2月第四号秘密议定书” )，着重指出德国有艰巨的任务，如果可能的话，应在1940年向意大利供应煤一千二百万吨。

事情这时发生了戏剧性的转折。3月10日，里宾特洛甫以两天前的通知到了罗马，带去了对方期待已久的希特勒给墨索里尼1月3日去信的复信。希特勒表明他决心同西方国家打到底，坚持要意大利站在德国一边。里宾特洛甫在10日同墨索里尼和齐亚诺会谈时，详尽地阐述了他的主子的理由，对煤的禁运表示愤慨，并答应每月通过陆运向意大利供应一百万吨德国煤，主要用德国的卡车装运。他还暗示了其他经济上的好处。他详细地谈论不可能同德国和意大利的不共戴天的敌人——英、法、美三国的财阀——谈判和平；他说，希特勒自豪地讲过，要在秋季以前打败法军，并把英国人赶出法国。

墨索里尼对这些议论的反应是引人注目的。里宾特洛甫本来只希望能劝阻墨索里尼不要从保守友好的中立转而同民主国家合作，但是连他也感到意外的是，谈到末了，墨索里尼突然承认，希特勒可能完全是正确的，并安排在次日下午再度会见，好让他有时间考虑这些问题。在这第二次会见时，墨索里尼谈到介入战争的问题，把介入的时间从早先历次声明中含糊其词的“日后” ，大大地提前到“年内”，因为他谈到，要在4月份征召海军后备役军人十五万名，5月份把常备军增加到二百万人，谈到要号召他本国同胞采取现实主义态度，以争取公众的舆论(不久以后，一等到德国的进攻发给他信号，他就把所有这些计划付诸实施)。使里宾特洛甫显然感到宽慰和满意的是，墨索里尼表明，意大利不是在德国胜利前进的时候介入，便是在它受到很大压力的时候介入(后面这种可能性自然“完全是假设的”)。墨索里尼流露出，他想打一场“并行的战争”来解决意大利自身的问题，一面再三说，他打算除了那些不能用于战争的原料之外，什么也不卖给英国。他为里宾特洛甫在两次会谈中谈到俄国的话大大地改变了初衷，甚至表示愿同俄国恢复关系，只要苏联政府否认对巴尔干有企图就行；他默认德国的观点，觉得芬、苏媾和及日、苏言归于好是合乎需要的。为了再接再厉地扩大这次意料不到的成功，里宾特洛甫当下就安排了墨索里尼与希特勒再度在勃伦纳山口会见，并且暗示，甚至在德国发动攻势以前，意大利通过来取一种更加咄咄逼人的态度，也有可能把盟国的军队从西线引开。

里宾特洛甫在3月11日对梵蒂冈的访问却不那么成功。当时谣传，他曾请求教皇支持德国的一项和平建议，但是现在似乎并无证据能说明这一点。从报道这次会见的各种消息中，显然可以看出，在讨论国家社会主义同天主教会的关系时，教皇对天主教徒在德国和波兰受到的待遇表示不满，而国务卿马利奥内红衣主教的批评则更开门见山，使里宾特洛甫几乎在会见的中途退席。

勃伦纳山口的会见起初打算在3月19日以后举行，但在里宾特洛甫回到柏林后，却提前到18日。正象齐亚诺先前那样，墨索里尼也被希特勒