早春,苗疆。
春天是个好时节，沉寂已久的大昭重获生机，绵亘青草破土而出,从山脚到山巅,形如一片碧绿水波。
草长莺飞，山中花影葱茏，一蓬蓬一簇簇，叫人想起迎面盛开的烟霞。
施黛走在蜿蜒山道上,提起长至脚踝的桃红襦裙，左右张望。
这是她和江白砚成婚后的第一年。
如今妖魔元气大伤、四海祥和无患,趁此机会,两人按照约定,前往大昭各处出游。
施黛选中的第一个目的地,是苗疆。
论风景，苗疆地势万变，潮湿多雨，处处可见郁郁葱葱的高山丘陵，每一株花草都生长得极有特色。
论民俗,大山深处奇诡莫测,蛊术、赶尸和落花洞女的传说皆来源于此，对于施黛这类好奇心强的人来说，吸引力不言而喻。
就是山路太难走了些。
眼看到了下午，两人走走停停已有三个时辰,施黛跺一跺发酸的脚。
累是当然的,但她的注意力不在这儿，眉开眼笑侧过头去，照旧神采奕奕：“快看,这里有好多花花草草。”
长途奔波不算什么，只要有趣好玩，她能忍。
江白砚跟在她身旁，低应一声：“嗯。”
穿着白袍进山，容易弄脏。
在施黛的撺掇下，他今日换了件朱墨色劲装，腰间束一根深黑腰带，衬得身段修长，格外惹人注目。
伸手替她捋起被风吹乱的碎发，江白砚问：“喜欢？”
山路崎岖，一朵朵不知名的野花争奇斗艳，全是瑰丽至极的红与紫。
施黛很中意这幅生机勃勃的场景，诚实点头：“嗯。”
江白砚道：“既然喜欢，不妨摘些带回去。”
成婚后，两人住在长安的大宅里，宅邸风光秀美，颇有园林意趣。
施黛闲来无事，常常摆弄花草，给庭院增添几分生机。
江白砚的提议正中下怀，施黛欣然点头，听他又道：“除了养着，还可做成干花糕。花期太短，制成糕点，能吃到明年春天。”
毕竟她很爱吃清甜可口的小甜糕。
被他两句话说得心情大好，施黛踮起脚尖，飞快往江白砚颊边亲上一下，旋即双手合十，故作一本正经：“那就仰仗江沉玉的手艺啦。”
江白砚笑笑，循着她的意思接话：“不敢当。”
山间多花，全是施黛没见过的品种，不同于长安城随处可见的牡丹芍药，苗疆的花朵更加小巧繁杂，晃眼望去，像满天星。
一只蝴蝶停在花瓣上，因他们的脚步声展翅离去。
施黛有自己的小算盘，摘下几朵嫣红的小花，站定在江白砚跟前。
她勾一勾手指头，是让他低头的意思。
虽然不清楚施黛的下一步动作，江白砚没迟疑，乖顺俯身。
不过转瞬，他发间多出鲜妍的花枝。
把小花别在江白砚头发上，施黛满意笑出声：“好看。”
他穿了黑衣，面容显出冷肃的寒意，像把危险的刀锋。
有这几朵花在，刀刃也绽开若有似无的艳色，漂亮得锋芒逼人。
江白砚活了十几年，这是头一回被人插上花。
他没拒绝，只略略怔忪，低声笑了下：“好看？”
“嗯。”
把他迅速打量一遍，施黛笑眯眯地半开玩笑：“我们江沉玉，人比花娇。这是我送你的花，可不许摘。”
人比花娇。
已经渐渐习惯她口中不按常理出牌的话，江白砚没出言否认，忽而俯身。
“觉得我好看，”他勾起嘴角，“那便只看我。”
这句话被压得低，尾音里，是掩不住的粘稠占有欲。
施黛不怎么在意，从善如流，笑着颔首：“你生得漂亮，我当然要多看看。”
似是得到熨帖的答案，江白砚眉宇舒展，牵着她继续往前。
很好哄。
施黛想，像得到表扬的小孩。
一路东张西望，走着走着，她望见一处密集交错的花藤。
藤萝纤细，勾连如网，其上花攒锦簇，散出缕缕幽香。
施黛戳戳江白砚掌心：“那些花好香。”
野外太艳太香的花朵，九成概率有猫腻。
果不其然，施黛话音方落，遥见一只蜜蜂迢迢飞来，被花香吸引，落在娇嫩花瓣上。
正是此刻，花蕊猛地裂开一道血红豁口，从中飞出无数赤红小虫。
不过一转眼的功夫，蜜蜂被蚕食殆尽，灰也不剩。
“此为食人藤。”
江白砚看过与苗疆有关的典籍，为她解释：“内里藏有成千上万只噬骨虫。但凡活物靠近，便会被虫子钻进五脏六腑，啃噬肉身，成为白骨。”
施黛的感慨发自真心：“不愧是传说中的苗疆。”
还好她来之前，问殷柔借了几样防蛊防虫的法器，不怵这种诡谲多变的虫豸。
苗疆多草木，当然也多虫蛇。
春天万物复苏，野外尤其热闹，就施黛所见，虫子比花还五彩斑斓。
因有殷柔相赠的防虫香囊，她和江白砚没在这事上遇见困扰。
施黛心态很好，权当来见世面，不经意瞥见一条红艳艳的蛇，拽拽江白砚袖口：“这蛇……剧毒吧？”
“此类无毒。”
江白砚道：“可供食用，还算鲜美。”
施黛一愣：“你吃过？”
江白砚挑开另一条蠢蠢欲动的青蛇，神情自若，嗓音含笑：“嗯。你想试试么？”
施黛一瞬明悟，不答反问：“小时候？”
江白砚：“是。”
他流浪过很长时间，没有去处，寻不到吃食，靠捕杀野物为生。
这种一看就瘆人的蛇，江白砚居然敢碰？
施黛蹙眉蜷起拇指，指腹蹭过他掌心，触碰到一片厚茧：“你还吃过什么？”
觉察施黛的小动作，江白砚眨眼，指尖与她相扣，语调如常：“豺狼虎豹，游鱼雀鸟，还有些入邪的妖。”
……邪祟？
施黛一时没说出话。
江白砚见她惊讶，反倒笑了笑：“儿时不懂分辨，为了充饥，什么都吃过。”
他轻声道：“现在不会了。”
怎么变成江白砚反过来安慰她。
施黛一把捏紧他掌心：“当然不会了。你跟着我，得吃最好的，紫龙糕、樱桃酥、莲花饼、逍遥炙、糯米饭、蒸全羊……”
江白砚无言扬唇，一瞬不瞬看着她侧脸，听施黛报菜名。
等她终于说完，江白砚道：“我背你？”
施黛扭头：“嗯？”
春天草木葳蕤，乱七八糟的杂草拂过小腿，确实很不舒服。
她看了看脚下绿油油的野草，扬起下巴，矜矜一笑：“不要，我的力气多得很。这种地方，要两个人一起走才有意思。”
距离苗寨，应该不远了。
他们来前打听过路径，沿着山路走三个多时辰，便是苗人群居的山寨。
施黛干劲十足，拉着江白砚一路向前。
春色正好，山明水秀。
施黛的红裙左右摇曳，环佩作响，漫山遍野的花香袭来，让她脸庞也晕出淡淡粉色。
江白砚行于她身侧，黑衣利落俊逸，像棵苍劲有力的古松。
风月无边，般般入画，施黛叽叽喳喳和他说着话，直到抵达苗寨，居然没觉得多么疲惫。
殷柔为他们联系过向导，是个年轻的苗疆姑娘，身穿蚕锦织成的刺绣对襟长裙，一见两人，露出灿亮的笑。
苗疆人热情好客，在大昭是出了名的。
至于住处，是依山建造的吊脚楼。
吊脚楼由全木建筑成，楼上住人，楼下架空，用以堆放杂物或关养牲畜。
小楼精巧玲珑，层叠有致，映衬背后的青山叠嶂，无矫无饰，浑然天成。
施黛第一次住这样的房子，毫不掩饰雀跃之意。她本就是活泼随性的脾气，没过一会儿，便与向导相谈甚欢。
哪几户人家豢养蛊虫、在苗疆应当注意什么、哪条小路可以通往风景最好的地方，不费吹灰之力，施黛问了个一清一楚。
到最后，向导姑娘给她送了身朱红色的挑花贴布百褶裙。
今天太晚，施黛和江白砚跋涉整日，吃过晚膳，回了房中歇息。
据向导说，他们正巧赶上好时候，明天夜里有场篝火会。
“篝火会。”
洗漱干净躺上床，施黛快快活活打个滚：“我听说聚在一起时，苗疆人会唱山歌。”
江白砚瞥一眼窗边：“嗯。”
木窗半敞，微风和煦，如水的月色淌进来，被树木的枝桠筛成细碎倒影。
窗牖旁，被施黛贴着一张黄符。
出门在外，防人之心不可无，这个道理她懂。
苗疆分为黑苗和白苗，传闻黑苗中人极擅蛊毒。
蛊虫来无影去无踪，往往不等反应，已把人的五脏六腑啃噬一空。以防万一，施黛特意要来了克制苗蛊的符箓。
作为大昭首屈一指的蛊师，殷柔拍着胸脯保证过，有这张符在，任何蛊虫都近不了身。
用殷柔的原话说是，一旦有蛊虫接近，符箓会砰地爆开，既可以除掉虫子，又能像警钟一样，提醒他们有蛊师在附近。
“早点睡吧。”
施黛把半张脸颊埋进被子：“路径我规划好了，明天带你去看云海。”
她说话时带了笑，有得意和邀宠的意思，像只翘起尾巴的猫。
江白砚凝视半晌，熄灭烛火，拥她入怀。
抱着江白砚，像抱住一团冰凉柔软的云，施黛迷迷糊糊同他说了会儿话，不知不觉睡了过去。
春夜静谧，婆娑树影潺潺淌动，江白砚挑起指尖，勾住她一缕乌黑的发。
成婚以后，入睡时的拥抱成了惯常。他曾经厌倦冗长无趣的黑夜，而今却贪恋起施黛的怀抱。
她睡觉偶尔不太安分，习惯往江白砚的方向钻，在他颈窝和胸口蹭来蹭去。
江白砚从不反抗，反而把施黛抱得更紧，是缘于本心的温柔，也有极度克制的强势。
隔着单薄的春衫，体温和心跳一并传来，平静和缓，在夜里相融。
忽地，他把玩发丝的动作停住。
不满于平静被打破，江白砚眼底有冷意掠过。
窗外出了动静，并非普通的蚊虫鸟雀。
他起身很轻，拔刀没发出声音，黑金短匕破空横出，在一只红色甲虫进入驱蛊符箓的范围之前，将它斩作齑粉。
符箓未被催动，室内安适，没惊动施黛分毫。
江白砚一言不发，垂目下望，不远处密密匝匝的丛林里，闪过微不可察的动静。
没想到会遇上硬茬，身着苗疆便服的中年男人拔腿就跑，没走几步，尾椎发凉。
尚未见其人，冷冽的杀气便弥散如潮，自他脚踝浸上口鼻，喘息不得，通体发麻。
心里暗道不好，中年男人瑟瑟发抖，对上一袭笔挺黑衣。
“你下的，”面庞隐没在黑暗里，江白砚淡声笑道，“是金蟾蛊？”
灭江家满门的杀手里有蛊师，他曾把蛊虫一只只放入那人体内，观察一夜后，对各种蛊毒的效用略知一一。
金蟾乃恶蛊，可迷惑心智、令人剧痛难忍，倘若蛊师有意，能使虫豸穿肠破肚，取人性命。
江白砚摩挲刀鞘，漫不经心。
崇山峻岭，的确是杀人劫财的好地方。
他与施黛身为外乡人，招来觊觎不算稀奇。
在当今的世道，邪修杀人夺财，全凭心意。
中年男人面如死灰：“我……我错了！”
苗疆多隐士、流寇和邪修，明面上风平浪静，实际暗潮汹涌，汇聚有三教九流。
他见这两个外乡人不似平民百姓，想着能捞上一笔，不成想，竟被反将一军。
还被压制得彻彻底底。
同为刀口舔血的人，他看得出来，身前的少年绝非善类——
那双黑眸盛满盎然杀意，偏生噙了心不在焉的笑，玩味之余，显出透骨煞气。
中年男人没来由地想，对方手下枉死的冤魂，或许比他杀过的人更多。
明明他在白天遥遥望去，这只是个温润有礼的富家公子而已。
“我……”
男人还想再说，一个字出口，双目圆睁，喉音止歇。
从他心口抽出短匕，江白砚没让血渍溅上衣衫。
不可沾染血腥气，不可发出声响，否则会惊扰施黛的睡眠。
殷柔赠送的驱蛊符箓固然有效，但爆破闹出的动静太大，扰人清梦。
施黛想玩，就应心无旁骛地享受出游，不值得为这种琐事烦忧。
江白砚不介意把一切纷乱掐灭在源头。
比起游玩，他更擅杀人。
晚风拂来，山林好似呜咽。
一柄短匕映托寒芒，他神情自若，甩落刀锋上粘腻的血珠。
处理完邪修的尸体，江白砚自窗口进入吊脚楼。
房中比外面温暖不少，隔绝了大多数的刺骨冷风。
江白砚周身携满水雾，气息清寒，没第一时间去抱施黛，而是将自己捂热些许，再小心贴上她。
今天走得精疲力尽，施黛睡得很沉，隐约察觉到什么，朦朦胧胧半睁开眼。
“夜里冷，我方才去关了窗。”
杀气尽数收敛，江白砚抚上她发顶：“无事，睡吧。”
无意识蹭蹭他的手臂，施黛身子往前一靠，抱紧江白砚，沉沉睡去——
十分少见地，第一天，施黛比江白砚早醒。
这样的情况不多见。
她爱睡懒觉，而江白砚少眠，平日里，当施黛睡眼惺忪醒过来，江白砚已安静守了不知多久。
风水轮流转，今天总算到了她。
施黛侧躺在床榻，将他仔仔细细看上一遍，右手刚一动弹，就见江白砚撩起眼皮。
在过往无数九死一生的险境里，他养成野兽般的警惕性，睡眠很浅。
看清施黛的瞬间，眼底戾气散去，江白砚声音微哑：“怎么了？”
在被窝里捂了一夜，他颊边浸出粉意，黑发像墨色的云，软绵绵搭在侧脸。
施黛笑吟吟伸手，捏一捏江白砚鼻尖：“晨安。好可爱啊江沉玉。”
他也不恼，借着尚存的睡意垂下脑袋，蹭过施黛指尖。
今天的行程主要是观景，施黛穿上了向导姑娘相赠的红裙子，直肩薄背，朝气蓬勃。
苗疆的百褶裙别具匠心，随她步步往前，裙摆如芙蓉开绽，绣于其上的蝴蝶灵动蹁跹。
看完云雾缭绕的秀丽山水，临近傍晚，施黛拉着江白砚来到篝火会。
苗疆人多以狩猎为生，传闻更早的时候，人们用火烤熟食物后，会围着火堆高歌或跳舞，互相庆祝满载而归。
诸如此类的形式一直延续到今天，成了篝火会。
巨大的篝火燃烧在中央，光亮熠熠，热浪滚滚。
男女老少呈圆状围坐，看服饰，七成人特意穿戴了银饰，很是漂亮。
不知是谁抢先唱起山歌，继而响起一声又一声的应和。年轻男女们步伐矫健，随歌踏舞，好不欢快。
苗人热情好客，原住民们纷纷前来搭讪，施黛耐着性子逐一回应。
年纪轻轻的小姑娘柳眉星眼，周身带着绵软的山中湿意，笑起来毫不拘束，很博人好感。
不多时，她得了满满当当的小礼物。
银镯子，酥脆点心，向导姑娘送来的特色酒……
施黛一面看，一面对江白砚道：“这里好热闹。”
江白砚坐在她身边，侧目笑道：“你很讨他们喜欢。”
施黛与他视线相接，抬了下眉。
想起来了。
她和漂亮姐姐们贴贴抱抱时，江白砚安静得不像话。
和江白砚认识这么久，施黛轻而易举猜透他的心思，不自禁凑近几分，慢悠悠笑道：“你该不会……吃醋吧？”
漂亮姐姐的醋也吃？
江白砚没出声，伸手把她圈进怀中，下巴搁在施黛肩头。
这是默认的意思。
施黛低低笑起来：“这有什么好吃醋的？我又不可能跟他们跑掉——最喜欢的是你嘛。”
她擅长打直球，爱意坦坦荡荡，把阴晦角落里的不安驱散一空。
江白砚说：“我知道。”
他懂得如何控制情绪，怒与惧，几乎没在江白砚身上出现过。
唯独面对施黛，总是患得患失。
即便知晓她不会离开，仍害怕失去。
江白砚清楚这不正常，情绪却如滔滔水浪，不受控制地往外涌。
源于他骨子里的病态。
“不过，我忽然发现——”
施黛若有所思，看他几眼。
下一刻，她嘴角上扬：“江沉玉，你吃醋的样子也挺可爱的。”
得到意想不到的回应，江白砚微怔，把她抱紧。
篝火噼啪，苗疆人们举杯助兴，很快散开无孔不入的酒香。
施黛拿起向导姑娘送来的酒酿：“要喝吗？”
之前提起春天，江白砚说过“曲水流觞”。
苗疆和流觞宴没什么相似之处，但在哪儿都是喝酒，总体没差。
为欢庆篝火，寨子里人人饮酒，她与江白砚自然入乡随俗。
江白砚：“嗯。”
“你那酒量，”施黛想着又觉不妥，“能喝到第一杯吗？”
“无事。”
江白砚勾唇：“你不是在我身边？”
言下之意，他哪怕醉了，也没关系。
施黛给两人各自斟了酒。
酒是向导自家酿的，含有浓郁花香，醇厚甘冽。施黛喝下一杯，悄悄望向江白砚。
虽说不太好，其实她一直很想看看，江白砚喝醉酒后的模样。
越是一本正经、从不出错的人，越让人妄图窥探他的失控。
摇曳的微光照在脸上，勾出柔和轮廓，如同浸透了晚霞的桃花。
江白砚回头，眼中只有她一人的影子。
喝了酒，他的目光稍显朦胧，定定凝在施黛面上，好似拨云见月，很让人心动。
施黛问：“醉了？”
江白砚没否认：“嗯。”
他弯起眼，浮出两个小小酒窝：“抱。”
施黛有点被可爱到了。
这个请求恐怕没人拒绝得了，她伸手揽住江白砚的腰。
后者乖乖靠拢，在平时诛过大妖斩过恶祟的人，这会儿半垂下眼，面庞像浮了胭脂。
施黛决定完成今早未尽的计划，探出食指，戳戳他纤长的睫毛。
她一戳，江白砚的眼睫就颤起来，抖落几点细碎的阴影。
除施黛以外，他没被谁这样对待过，明显觉得不自在，却没避开。
江白砚对她永远纵容。
施黛小心翼翼活了这么久，在他面前，体会到何为恃宠而骄。
她又戳一戳，得寸进尺：“江沉玉，来撒娇试试？”
目露茫然，江白砚握住她手指。
因为喝醉了酒，他比平时更黏人，薄唇蹭上施黛指尖，变成轻轻浅浅的啄吻。
施黛心里软得一塌糊涂，见江白砚仰起头。
清冷眼梢沾染靡色，他语气压得柔，像化开的糖：“多看看我，好不好？”
施黛本能点头，听江白砚轻声笑笑，似是欢愉，又像压抑着别的什么情绪。
他道：“我也只有你……只看你。”
他喝了一整杯酒，不至于意识全无，也算不上绝对的清醒。
施黛张口，来不及再说什么，后颈被顺势一勾。
江白砚环住她脖颈，像攀上枝藤的花，用舌尖撬开施黛双唇。
酒香四溢，这处角落被阴影隔开，只有几缕月光泻进来，把夜色揉作一湖澄净的柔波，浅浅荡漾。
江白砚诱着她吮吸勾缠，极尽轻柔，亦有偏执的痴，把疯劲藏在里头。
火光熏得人晕晕乎乎，施黛缓了好一阵子，才捋顺呼吸。
另一边的篝火会渐入高潮，青年男女们对唱起苗语的山歌。施黛听不明白，但看得出，歌中传递有属于他们的情愫，欢快热烈，直白又坦荡
她忽地抬头：“江沉玉。”
江白砚：“嗯？”
“你是鲛人。”
施黛认真回想：“我听说鲛人擅纺织，嗓子也很好。你会唱歌吗？”
在她原本的世界，有不少人鱼利用歌喉，诱导海上船只迷失方向的故事。
没料到她会问这个，江白砚问：“想听？”
趁他喝醉，正是怂恿的好时机。
施黛兴致勃勃地点头：“唱吧唱吧，特别想听。”
眸底现出笑意，江白砚抬起食指，拨弄她纤细的指尖：“想听什么？”
施黛被他这个动作弄得微痒：“都行。你唱什么，我都喜欢。”
似是怔忪，又像是罕见的赧然，江白砚沉默须臾，贴上她耳畔。
他用了只有两个人听得见的音量：“我不太会……只给你听。”
耳垂被他衔起，又蹭弄着放开。
施黛在逐渐升温的热潮里，听见江白砚的声线。
像融进了酒，沙哑含糊，又轻又软，没有念词，仅仅生涩哼起小调。
曲调悠扬，哀而不伤，让人胸腔生涩。
施黛专注听完，轻声问：“这是什么歌？有歌词吗？”
环在她后颈的双臂用力了些。
“青州古谣。”
江白砚道：“独行万里，你为归途。”
孑然一身漂泊半生，行遍九州千万里，唯有你是归路。
施黛心下发烫，看清江白砚的神色。
他醉意迷离，温静投来注视，黑瞳映照篝火，荡漾灼灼流光。
像难驯的野火，只为她倾落。
火苗晃动，一路烧到心口，似把一颗饴糖融化，淌出惊人的浓热。
“江沉玉。”
施黛说：“你这样……比下情蛊更有用嘛。”
微醺之下，江白砚大概听懂了。
他低声笑笑，不知有意还是无意，唇珠擦过施黛泛红的耳尖：“嗯。”！