7月29日，北平沦陷。
《申报》特派记者早在“七·七事变”之后就已源源不断从北方传回讯息。上海几乎所有人都屏息凝气等待着结果，而这个结果显然并不是人们所期待的。
北平既已沦陷，上海定逃不过战火，沈一弓紧锁着眉头放下了手里的报纸，抬头朝另一张办公桌边才刚放下电话的梁清文问道：“人群疏散的差不多了吧？市场的通报也都张贴齐全了吧？”
梁清文揉了把酸涩的双眼，跟他点了点头：“今天来的游行人群我都疏散了，以免造成更大损伤，也在门口张贴了相关通报。不过……要清理市场恐怕没那么快，我上午已经把通知下发到各个摊位上去了。至于店家如何决定，我就不知道了。”
“必须疏散。”沈一弓目光沉沉道，“淞沪附近已经有军队集结，眼下平津被占，如果不想被日本一句吞灭，蒋介石势必会开辟华东战场以作牵制。况且1932年时日本人的进攻目的已经够明确了，上海开战只是时间问题。”
“是，可你知道，那些商户把这儿当做家了，就这么清空，他们不会情愿的。”
“不情愿也得情愿，清文。”沈一弓轻摇着头，“蓬莱市场就在苏州河岸，日本军舰极有可能在此附近停靠，一旦开战，我们是南市最前线，极有可能会遭遇炮火轰击。越早疏散市民与商户，我们就越有足够的时间来面对接下来的一切。”
“接下来的……一切吗。”梁清文嘴里默默呢喃着，他酸涩的眼几乎被红血丝爬满，两个男人这些天来在市场待的时间够久了。沈一弓点了支烟，听他下一句话开口：“也许一旦开战，整片市场都会被摧毁。”
“这也是为什么，我需要你遣散商户，清文。”
“可你知道这对他们意味着什么。”
沈一弓沉默在烟灰里，没有回答。门外传来一阵嘈杂声，秘书小徐跑进来，和他们焦急喊道：“沈先生，商户们在外头说要见您。”
梁清文下意识朝他看去。沈一弓捻着手里的烟坐在位子里低声问：“他们想找我做什么。”
“他们……他们说必须见到您，不然就在办公楼外头不走了。”
沈一弓暗叹口气站起身来。他把烟灭了，挽起衬衫袖子大跨步朝办公室外走去。梁清文紧跟他身后。就在他要出门时，秘书小徐像是又想起什么，匆匆忙忙从口袋里摸出张纸条：“对了沈先生，这是上午一个卖报小男孩塞给我的，让我给您。之前我忙忘了。”
他们这会儿正朝楼下走，沈一弓踩着楼梯疾步往下，手头仓促将字条展开。上头只有四个字：“尚安，勿念。”
他脚步为这四个字些微停顿了，但在梁清文侧过头询问他之前，他已将这张字条塞入了自己的上衣口袋中去。
“怎么了？”梁清文问。
“没什么。”他回答道，“我们下去见那些商户们吧。”
商户们都聚集在办公楼的大厅里。大理石的地面，两边还挂着历年活动后留下的对联，正厅堂