贺砺离开长安前还是送了孟允棠一匹小马。
周氏本来想等孟允棠再长大一些才教她骑马的,如今马送来了，又正好配她的身高，她又闹着要学,便也只好叫孟扶楹小心教她。
半年时间一晃而过。
十一月，贺砺从终南山回来，参加县试。
县试放榜很快,考完三天就放榜了。
放榜这天,贺砺自己没去看榜，但府里去了不少下人,张九郎等人也去了。
贺家在家的男丁，包括贺砺的祖父与父亲,都在正堂里等消息。
卫国公看一眼左手边不动声色，但一直坐得端端正正的贺砺,心觉好笑，问道：“六郎,你后悔么？”
贺砺一愣。
“一年的时间，说到底还是太短了，其实你完全可以说两年,或者三年。”卫国公道。
贺砺微微垂下眼睑，道：“若我行,不必叫人等那么久,若我不行,无颜叫人等那么久。”
贺砺他爹和堂兄堂弟们听不懂他和卫国公之间的这番对话,一头雾水地打听,卫国公偏不告诉他们。
张九郎第一个快马加鞭赶过来，从外院一直嚷嚷到正堂。
“贺六你上榜了，你上榜了！”
贺砺听见了,噌的一声站了起来。
贺砺他爹也噌的一声站了起来，喜形于色。
虽然只过了个县试，但对他们这样的勋爵人家来说，意义不同。这可是贺砺自己考出来了，像他们这样的勋贵子弟，有几个是靠自己的实力走上科举之路的？
张九郎到了不久，吴十一郎与芮三郎也来恭喜贺砺了。
贺砺反应过来自己真的通过了县试，当即转身看向主座上的祖父。
卫国公笑眯眯地捻着胡须道：“知道了知道了，祖父说话是算话的。”
贺砺这才高兴起来，向祖父叉手道：“谢祖父！”
当天卫国公府大摆宴席，庆祝贺砺通过县试。
每年县试放榜算是一件大事，孟氏族中也有子弟参加了县试，所以绥安侯府也派人去看了放榜，看到贺砺榜上有名，难免要议论一阵。
祖父祖母和大伯父大伯母他们感叹贺砺家世好人还有出息，然后就用一种哀其不幸怒其不争的眼光看孟允棠。
他们知道，贺砺越出色，贺砺与孟允棠当年的那个口头婚约就越不作数。
周氏心觉不爽，借故将孟允棠带回了三房院中，深悔当初不该听信贺六郎说今年会来提亲的话。等明年过了年，她就去给彤娘相看人家，断了府中那些势利眼的念想！
谁知没过两日，贺家来向孟允棠问名纳吉的人就到了绥安侯府。
孟老夫人老脸笑成了一朵菊花，忙使人请孟扶楹与周氏去内堂商议。
孟允棠听小丫鬟传来消息，羞得一头扎进房中，死活不肯出来见人了。
不出几日，全长安都知晓了卫国公府与绥安侯府结亲的事，那些原本看好贺砺做女婿的勋贵人家，还没来得及出手，女婿就成别人家的了。
皇后自然也知道了这件事，急召卫国公进宫。
“六郎小小年纪过了县试，排名还不算低，将来大有可为，为何就随随便便的让他与绥安侯府三房的女儿结亲？他完全有更好的选择？”皇后有些气急道。
卫国公四平八稳地坐着，听到皇后的话，看她一眼道：“更好的选择？你是说像沛国公府虞小娘子那等连口舌都管不住的？”
皇后一噎，有些气闷道：“此事我已了解过了，六郎也有错，是他故意让人家虞小娘子误会的。”
“六郎故意的，就代表她姓虞的可以随便搬弄口舌玷污六郎的名声了？她若觉着受了羞辱，最妥帖的做法难道不是上门来告诉我知道，光明正大向我们贺家讨个说法？若如此，我自会叫六郎向她们赔罪。背后嚼舌根，小人行径！也就看在是你从中牵线搭桥的份上，我才没有找他们沛国公府的麻烦！”卫国公气哼哼道。
皇后不语，只因虞家在此事上表现确实欠妥。
都是些不中用的。
卫国公道：“六郎为何会故意让虞家小娘子误会，我知道原因，他就中意孟家三房的孟七娘。那日从宫中回去，他就找到我，说他想娶孟家三房的孟七娘，并与我立下赌约，说他参加今年的县试，若是能通过，我做主替他去孟府向孟七娘提亲，若不能通过，他就听家里的安排，娶旁人为妻。他小小年纪，清楚地知道自己想要什么就要靠自己去争取，而且，他还成功了。这样的决心，胆魄，志气和毅力，远比给他找一个虞家这样的岳家更可贵也更有用。他不需要牺牲自己的终身去换取外力，他有这样的能力，我们贺家完全可以凭一己之力将他培养起来。他娶孟七娘，不会影响他将来成为我们贺家的合格继承人。你就不必太替他的婚事操心了。”
皇后见卫国公决心已定，自己再反对，怕是要影响父女间的关系，最终叹了声：“罢了。”
贺家办事果断，问名纳吉之后，赶在年前就把五礼全都办完了，婚期按照贺砺的意愿，定在两年后的九月，恰是孟允棠及笄后的两个月。
过了年贺砺参加了府试和院试，也都通过了。
婚期还早，孟允棠也还小，他便又去了终南山跟着致仕的殷老尚书读书。
八月有解试，殷老尚书认为贺砺书读的还不够多，也不够精，就没让他下场。
隔年春天，殷老尚书应友人相邀，要出去两个月，便打发贺砺回京。
张九郎那帮人一听说他回来了，如蝇见血，一窝蜂地跑来邀他出去玩。
贺砺本想先去一趟孟府的，但他们都先来了，便也就跟他们走了。
半大不大的少年郎，能玩什么？打马游街瞎玩罢了。
贺砺年已十七，身量颀长容颜如玉，和张九郎他们一道在街上厮混时，真应了那句“当时年少春衫薄。骑马倚斜桥，满楼红袖招。”
满楼红袖招，张九郎他们就带着贺砺上了楼。
张九郎说他做东，点完酒菜之后，还给几人一人点一个小娘子陪酒。
吴十一郎与张九郎已然成婚，芮三郎虽未成婚，家里却早已有了通房，也是开了荤的，这种阵仗也不是头一次见，所以和小娘子说说笑笑搂搂抱抱放得很开。
唯有贺砺正襟危坐。
坐在他身边的小娘子是四个小娘子中长得最好看的，她一边给贺砺斟酒一边娇声道：“郎君你坐得这般板正做什么？这里又没有你的师长，放松一点嘛！”说着放下酒壶就要往他身上靠。
贺砺看着对面芮三郎脸颊上的胭脂印子，忙往旁边一让，道：“不要靠近我。”
小娘子被他这直白的拒绝给弄得一愣，眼里浮上羞愧的泪花。
张九郎见状笑道：“贺六你紧张什么，这里只有我们，又没旁人，你想做什么尽管做好了。”
贺砺绷着脸道：“我不想做什么。”
吴十一郎也瞧了过来，哈哈笑着指着贺砺道：“贺六，你不会到现在还是个雏儿吧？”
芮三郎也笑道：“我看八成是，你看他手都不敢往小娘子身上放。”
贺砺身边的小娘子原本是要哭的，被他们这么一说，又跟着笑起来。
贺砺被他们笑得恼羞成怒，道：“雏儿又怎么了？我只想碰我喜欢的小娘子，谁像你们这么不挑！”
“哟哟哟，只碰喜欢的小娘子，你又不是没有，你倒是去碰啊！”吴十一郎取笑道。
张九郎见贺砺有些恼了，抬手制止吴十一郎与芮三郎他们继续打趣他，对贺砺道：“说真的你也不小了，干嘛把婚期定在明年九月啊？早点把人娶回家，你要去终南山读书，就把她也带上，岂不是美事一桩？”
贺砺道：“她明年才及笄。”
“十四也可以嫁了，李太白不是有首诗就是讲这个的？那句诗怎么念的来着？”他读书有限，一时想不起来，就去看吴十一郎。
吴十一郎和他一样是个不学无术的，嚷道：“看我作甚？难不成你还指望我给你背句诗出来？你还不如指望你家里的给你一胎生八个呢。”
“滚你娘的，你当是母猪下崽呢，一胎八个。”张九郎笑骂。
“我知道我知道，不就是《长干行一首》么，里面有一句叫‘十四为君妇，羞颜未尝开’，十四确实可以嫁了。”芮三郎打着酒嗝道。
“你看，我就说吧。”张九郎看着贺砺道。
贺砺想起这一年多与孟允棠寥寥数次的见面，每次见面他都能发现她个子长高了些，五官长开了些，但……看着还是太小，太稚嫩了。
他摇头：“就等她及笄再成亲，人生还长，急什么呢？”
吴十一郎扭头对张九郎道：“看他心疼孟七娘那个劲儿，将来必定是个妻管严。”
张九郎郑重点头：“英雄所见略同。”
贺砺忍不住笑着拈起案上的蜜饯向两人扔去，边扔边骂：“叫谁妻管严呢？你们才妻管严！”！