矣。二位公子虽得复基业如今西川诸郡残破不必当日；梁山之势嚣张有胜刘备。远则曹操窃据中原近则南蛮侵凌益州。望二位公子多多信用贤士不负宗室之托也！罪臣吴懿再拜。”
二刘看罢遗书各自叹惋令厚葬之。黄权道：“吴子远所言甚是道理也。如今梁山占据荆州、汉城其势与当初刘备入川之时颇有类似。又据我巴郡成都如在其爪牙之下也。而西川之中兵寡将微贤士流散实是累卵之局。二位公子切不可大意也。”刘循道：“如此何以是好？”黄权道：“如今只好一面整顿军马坚守要隘；一面安抚人心并多方探听曹操、宋江各路消息以便打算。”二刘然之。遂以刘循为车骑大将军益州牧；刘阐为征西大将军蜀郡太守；整顿州郡军民以为长远。
又说刘巴送刘备级往许都去。原来曹操因头风作先回都城。原本有神医华佗医治却被曹操一时疑心杀了因此无人可以根治。作起来痛入脑髓几欲咬烂被头。所幸曹彰军马去了东南之后回报黄忠、李俊两路攻势渐渐缓了。曹操心下稍稍宽慰一面教人代笔书信令曹休、曹彰、张辽等竭力守御万无懈怠；一面令夏侯惇调集后方军马再去增援。
忽报西川刘循、刘阐遣刘巴送刘备级前来。曹操闻言一惊便教更衣上殿会见。许褚劝曰：“大王身体欠安在内室接见便可也。”曹操道：“若内室接见岂不大失礼数？”许褚道：“西川二刘乃纨绔子弟公贵为魏王身体不适故相迎塌上岂有失礼！”曹操凄笑道：“某言礼数非为刘循、刘阐乃为刘玄德也！他与我半生交战今若见我如此病态岂不笑我？”许褚愕然曹操叫左右近侍更衣整冠完备排开群臣会见于殿前。刘巴进殿见魏王口称千岁：“今奉益州牧、车骑大将军刘循蜀郡太守征西大将军刘阐之命送伪皇帝刘备级与魏王也。”曹操亲自开盒视之果真是刘备级。端详再三心头百感交集忽然呵呵笑道：“玄德玄德昔日我二人青梅煮酒共论英雄之情君尚记否？随后交兵杀伐二三十年。如今孤垂垂老迈君传千里此时相会君心意如何也？”言迄抬大笑笑声振荡殿前却是略带悲怆。笑了片刻猛拍案道：“刘玄德一世英雄竟身死小人之手！是何天理！是何天理哉！”堂下众人皆面面相觑不敢做声。曹操如疯似狂猛地衣袖一扫把那盛放玄德级木盒推翻在地。口里高声道：“英雄末路便是如此乎！”刘备级骨碌碌滚出来忽然殿下群臣列中一人抢步出伏地抱住头颅放声大哭。曹操视之乃御史中丞徐庶也。因感昔日刘备厚德相待捱不住心头悲痛因而哭之。曹操看了亦潸然泪下左右无不感激。惟刘巴一人面不改色立于殿前。曹操待了片刻转问刘巴道：“玄德级既然送来不知尸身在西川如何处置？”刘巴道：“某来时实不知也。但以二位公子皆知礼法也必不致唐突。”曹操微微点头：“既如此待孤奏明圣上封刘循为益州牧建平侯；刘阐为司隶校尉东乡侯。子初既来何不便留于许都以效命朝廷？”刘巴道：“奉令而来若留此不归恐世人笑我贪恋富贵也。今刘循、刘阐二位公子皆朝廷忠臣则某身在何处皆可为朝廷效命也。”曹操呵呵笑道：“甚好。”于是遣刘巴回川复命一面奏明天子将刘