第一百六回：司马懿智布混元阵呼延灼力竭太极门
且说宋、魏两军战于洛阳之南；庞统安排计策先引曹军斗将然后混战；却调圣水将军单廷珪、神火将军魏定国各引五千军马五百神兵从两翼突出。魏军不曾见过厉害顿时大乱两翼阵势纷然欲崩。却得司马懿在后队厉声道：“草寇这等邪术不过是些药水毒火无知人徒慌乱罢了！众军竖起大盾用乱箭射之！”令子司马师、司马昭两个分往两翼督战乱者立斩。懿一面调夏侯威、夏侯和各引二千骑反从魏定国、单廷珪两军侧翼抄出一时间混战不休魏军阵型勉强稳住。但此时正面宋军声势浩大接连冲涌上来；两翼虽止住崩乱毕竟有强弱之分只是勉强抵住。曹丕在华盖之下看己方军情不利不由胆战心惊。蒋干在旁劝道：“陛下休慌。陛下若慌将士便心乱不能力战。”曹丕遂强打精神擂鼓助威。魏兵看皇帝亲临个个竭力厮杀宋军虽猛一时不能得手。
战到日暮魏军渐有不支之势。庞统看得时机亲引三千壮士俱是身披精甲手持利刃从中央杀进去。那宋时兵甲原本坚利又是汤隆身前监造宋军拿得正如虎添翼势不可挡把魏军前面队伍尽皆冲破。曹真看敌势甚强欲待安排退兵；庞统又遣花荣引五千兵抄袭魏军后路司马懿教夏侯霸引军抵挡。虽是不分胜败却教魏军更难退走。
正不利间南面杀声大振两军都不由一怔。看时一支人马撞入围来。当先大将挥刀左右劈杀势不可挡大旗书“雁门张辽”。魏军见了援兵欢声雷动。宋江却连呼可惜。庞统道：“大王我军久战已疲敌人又有生力到来收兵为好。”江从之。于是庞统调度队伍宋军分队收缩。张辽一路杀到曹丕驾前参见道：“末将与乐文谦引兵一万自合肥星夜前来。因豫州县镇多被贼人所占又不欲沿途厮杀故迂回了些救驾来迟陛下见谅。”曹丕盛赞道：“文远此来我无忧矣。”司马懿道军力疲惫不可纠缠便乘势退兵。两下各罢。
当夜魏军背城扎营。曹丕召众将商议。曹休道：“梁山贼寇兵精将勇气焰又盛不可力敌。以某见当背城坚守待彼士气衰竭然后可击。”曹真道：“不可。今彼占据中原、关中之地又进逼洛阳若不能击溃敌军恐黄河之南尽非国家所有。当尽出城中精锐与之决战。”曹丕不能决司马懿道：“斗兵斗将皆无胜算。懿虽不才倒通晓几个阵法。若与他布阵相围如有得手可挫锐气。”曹真道：“怕宋江军师庞统亦非庸才若识破我阵反损兵折将。”司马懿道：“他便识破我阵亦自有变化。”曹丕大喜道：“仲达欲布何阵？”懿道：“某欲摆布‘混元一气阵’。此阵无头无尾变幻无穷。”丕教他布来。司马懿便精选二万兵士令司马师、司马昭、申仪、申耽、邓艾、陈泰、夏侯和七人为将各分队伍教练阵法。无半月已然娴熟遂请出战。更道：“此番虽是斗阵却也须防敌麾军混战。陛下金枝玉叶且守营寨中可请子丹都督引军接应。”丕尽从之。
再说宋军一战小胜却被张辽接走宋江下来懊恼道：“张辽从合肥也遥遥赶来我东路李俊、卢俊义两位兄弟偏生不见一兵一卒来援！”呼延灼劝道：“哥哥休要焦急。两路兄弟各有强敌。我等便用此处十余万军马也能破敌。”宋江遂接连排兵交战魏军只不出；欲待强攻又看魏军声威仍大不敢莽撞。过得十余日魏军复出垒战声威更胜。小校报入来宋江便请庞统商议。统笑道：“敌军此来若非有援兵新将便是演练了甚么阵法兵器。休要管他且出战便是。”遂与众军将一起来营。
两下大军排开正是秋高之时西风横掠林木摇曳好派战场风光！宋江看对阵不见了黄罗盖高声笑骂道：“对阵魏将听好那曹丕如何不敢来与我相对却派你等送死？”曹真出马答道：“草寇休要嚣张待我家仲达布一阵势看你敢来破乎？”将手中刀一挥便见魏中军号鼓擂动令旗翻飞涌出二万余兵马前后调度须臾摆成一阵团团圆圆没个尾。阵前开门处司马懿匹马出来道：“便是这个阵势你等可有识得？”
宋江、呼延灼等俱不识此阵不由都看庞统。庞统长声笑道：“这等混元一气阵如小儿戏般岂有不识？”司马懿听了暗自心惊道：“凤雏果然名不虚传。”复问：“既然识得汝可敢来破我阵？”庞统却不答话。宋江急轻声问：“先生可能破得这阵？”统尚沉吟间彭羕跳出来道：“汝这混元阵我宋军中帐下末将也能布得如何不敢破？只是这阵法尚欠痛泰汝重新布置齐整了方才好显我军本事！”司马懿大笑：“彭永年果然狂生。如此你只管来打莫叫世间英雄小看梁山贼寇尽是空口胡说鼠辈也！”
这边话音刚落早恼起两个太岁一个是霹雳火秦明一个是黑旋风李逵一马一步各引数百军不待军令便杀奔过去。宋江见了怕两个有失便教庞统、呼延灼、杨志等压住阵脚自与花荣、项充、刘唐、石秀、武松、董平等众将一起掩杀过去。
出阵有先后李逵、秦明两个转眼已杀到跟前只看混元阵浑然一体没个门户。李逵哪里识得阵法举起板斧便径直砍将进去前面魏兵放条道路任他杀入。冲入不久前后阵法转动便把李逵身后兵卒各自分割。李逵看四下旌旗往来分合刀枪如林辨不清东南西北；饶是胆大亡命也有担心只得提起板斧虎吼连连在阵中左冲右砍。
秦明虽然暴躁到底比李逵知兵道这阵法不可易与遂引本部军泼开马蹄绕阵而行。走不多时前面阵上开列杀出一队牌刀兵截断去路。秦明欲待回身背后长枪齐出两头逼住；稍一犹豫已被阵内突出一队铁骑裹入阵中。
后面宋江众将一起突到阵前不分好歹向内便冲。却看那混元阵团团转动并无一个缺口。阵中旌旗摇曳号鼓连连不上片刻裹入的两队兵马都看不见了。宋江大急挥剑道：“与我并力冲杀救两位兄弟！”武松得令手持鸳鸯宝刀当先劈入阵去；项充、刘唐紧紧跟随三个步将一同杀进去了。进得阵内四面兵马往来如水一忽而左转一忽而右转看得三将晕头转向。武松道：“休管他甚么方向一路杀出去必无差错。”项充、刘唐道：“正是！”一路杀过去正逢申仪跃马而来刘唐提刀上前截住。两个斗无三合申仪大败亏输拨马而走刘唐待要追时八面弓弩劲射宋兵多有倒毙。武松舞刀连冲三次均被射回险些受伤；项充仗蛮牌在手突入一面却被长矛如乱草般刺来只好又退回。三将冲了一阵四面敌军越厚。刘唐苦笑道：“却不想反自家陷进来了。”武松道：“说甚丧气话且把儿郎整顿好再冲出去！”
正说间忽看一面魏军自乱接着后面杀出一个黑皮大汉脱的赤条条挥舞两把板斧将周围魏兵一一砍翻。申仪上前接战只一合被那汉砍倒座下马急急连滚带爬混入败军跑了。武松等三人看见李逵大喜一起挥舞兵器上前杀散魏兵。汇合了看时各自军卒已损折大半。武松道：“如今陷入这昏天黑地阵法里有力气也施展不得不如认定一处杀将出去。”刘唐道：“只是分不清门户却往哪里杀？”武松道：“宋江哥哥在南我等认准日头往南边走必能脱出。”说毕武松当先李逵、项充跟随刘唐殿后一起往南突进。行不远夏侯和、陈泰两个引兵截住武松、李逵奋力战退二将脱出阵来。
此时宋江、董平、花荣引三四万军马把混元阵围住猛攻却被那阵不住转动守则浑然一体攻则异军突出从阵外壁上分出小队把包围的宋兵一一杀翻。仿佛蜈蚣毒爪此起彼伏教人防不胜防。有时一队铁骑忽从这里突出砍杀一阵却转那里退入本阵。阵中旗号依旧分为五色但却并不依方位队伍杂乱无章。围攻一刻宋军被修削不少混元阵依然自顾旋转。宋江看得头晕目眩欲待收兵又舍不下被困的兄弟。正犹豫间看秦明浑身血人也似挥舞狼牙棒从西边打出来口里还骂道：“这腌臜阵法真个难缠！”须臾武松等四个也从南边硬闯出来。所幸个个无恙。
花荣道：“哥哥众位兄弟已出这混元阵却是厉害不如且收兵再议。”宋江点头待退时魏军后队鼓号大作曹真、曹休各统帅大队分左右两翼掩杀过来。司马懿二万阵兵扼住中央缓缓进逼；两翼魏军铁骑在前步兵随后排山倒海势不可挡。宋军皆无战心一路溃退幸得庞统急调兵将令单廷珪、魏定国统领精兵掩护两翼呼延灼、杨志接应中路方才退下。魏军胜了一阵也不穷追自收兵回营。
宋江退回寨中收拾败兵深自纳闷道：“不想魏军布阵这般厉害。”庞统道：“若单论阵法比之诸葛孔明所布八卦阵相差岂止一日。”宋江喜道：“当初诸葛亮布八卦阵也被先生所破。混元阵既不如他先生定有破解之法。”庞统摇头道：“当初破八卦阵是我恃众凌寡四面合围。今魏军十万屯集洛阳与阵法相互依存要打破却难。”宋江道：“人称先生‘凤雏’与诸葛卧龙当世齐名今诸葛既死先生当独步天下如何连小小混元一气阵也无法应付？”庞统道：“某观司马懿排布阵法其才逊诸葛孔明亦无多。若单说混元一气阵自然有法可破。但恐他既有才略必暗含变化。我习阵法不如诸葛孔明精通难保必胜。以某看来何不暂与之对峙待东南二路得手曹魏困守洛阳一隅亦无所用。”宋江道：“长相对峙只怕又生他变。先生才略无双何苦对那司马懿这般畏惧？”庞统当不得他屡屡相激叹道：“既如此我且试着斗他一斗。”对着阵图苦苦思索半夜方才歇息。
次日升帐宋江请庞统坐帅位。庞统道：“昨日敌将司马懿摆布混元一气阵伤了我许多儿郎。今日某且用三才阵破他。”先点董平、呼延灼、秦明、李云、石秀、花荣六个头领并步军二万马军三千自己亲自率领前去破阵。再请宋江督率众将各依队伍“为我后援”。
于是拥出营寨杀奔战场。魏军照旧把混元一气阵摆在军前。司马懿亦不出来答话。庞统嘱六将道：“混元阵取天地开创之初万物混沌之理将阵中兵马往复运作使人攻无隙守无方。团团旋转便如磨盘一般杀入千军万马亦要被他碾碎。但他兵马运动看似无序实则暗分了阴阳二路各自不能交汇。只要截断阴阳二路队伍则阵法自败。”便令霹雳火秦明、双枪将董平：“各引一千骑兵四千步兵从左右两路杀入阵中。看准方位一气只是朝前在中央相会。”二将各自领命去。庞统又吩咐呼延灼：“汝引五千精兵做好准备待敌混元阵转动不灵时便当先杀入我这里自有军马接应。”呼延灼亦领命。
于是宋军擂鼓大作左右两路一起撞入混元阵去。进得阵中依照庞统吩咐只把两边道路截断。果然魏军阵法转动立显晦涩。呼延灼在前面看得大喜跃马挥鞭从中央直穿进去。若是得与左右两路汇合则这混元一气阵四分五裂顿时便破了。谁知冲了一程听得魏阵中号鼓连连左右军马穿插须臾却变成了太极两仪之阵原是借太极之型分化两仪各自归属。董平、秦明两枝兵虽然一路冲过反被魏军从外面牵扯须臾之间乱了阵脚只求自保。
呼延灼从中央冲进去双鞭闪烁连打死魏军四五员偏将；原指望势如破竹却看前面一排刀斧手摆开中间一人全副披挂正是魏国副都督司马懿扬鞭大笑道：“草寇不知兵法今入我太极门中还想得生？”呼延灼大怒骤马上前被迎面乱箭雨下不能前进。正欲退下时两边八队魏军反复冲来将身后军马接连杀散。呼延灼回马去战时所到之处魏军便退；其他七队却反冲上来修削。如是麾下兵马颇多损折。呼延灼看势头不好待要走时前面杀出一将高声道：“兀那贼将休走看我陈泰拿你！”灼怒道：“乳臭小儿敢来夸口！”一对水磨钢鞭劈头打去。陈泰横刀招架战约十余合拨马便走。呼延灼追也不是不追也不是；正自犹豫又一员小将飞马杀出道：“司马昭在此！草寇快快下马！”呼延灼切齿道：“汝这等路人皆知的奸贼也敢在我面前逞凶！”挥鞭上前无数合司马昭遮拦不住司马师舞刀而出双战呼延灼。呼延灼杀性起来抖擞精神力战二将兀自攻多守少。占了二十余合二司马各自退开。灼正欲收兵走看魏军八队团团裹上来形如八卦。第一队便迎着冲上。呼延灼大喝一声纵马撞入双鞭连打冲破队形魏军第二队又兜上来。杀过第二队第三队又上前如此车轮旋转；呼延灼看彼用疲兵之计欲要退回陈泰引一队骑兵截住道：“呼延灼若是怕死快快跪地求饶我放你出阵！”灼怒气上来舍命再上陈泰却不与他死拼略战几合让过八队兵马再来团团围困。呼延灼虽勇在阵中冲得久了渐渐乏力；更兼怒火填膺斗得甚狠看魏军一阵接一阵滚滚而来旌旗相联鼓号不绝；欲要再战自知不敌欲要逃走却又无路。灼本名将如今落这般处境心下如滚油熬煎只是舍尽全力挥鞭死战。
再说庞统在阵外忽看魏军变换心中暗叫不好。再看一会击股道：“坏了坏了！他变阵为太极两仪呼延将军险了！”急令花荣道：“可引三千精兵冲入阵中救援。这太极两仪阵核心乃是太极门极其厉害。呼延将军从中路出必被围于此。你撞入救援。彼若再变化围困你只避开他黑色大旗便可出阵。”花荣领命挂枪跃马撞入阵中。迎面夏侯和上前来花荣挺枪交战。斗无数合夏侯和却是奉司马懿命拦截阵外援军花荣一时哪能讨的便宜。荣心中惦记呼延灼不由焦躁使出平生绝学来。夏侯和再战十余合毕竟武艺有逊只得退开。花荣也不追赶引军直撞进去夏侯和却又来抄袭后路。花荣大怒待要拈弓射时夏侯和又躲了。正没奈何后面李云策马进来抵住夏侯和一边道：“花荣哥哥凤雏先生叫俺来接应你只管进去援助呼延哥哥！”荣大喜仍引本部军马向内便闯。沿途魏军纷纷然往来穿梭花荣只不理睬径直北走。冲到阵内核心处见魏军八队车轮滚进把呼延灼困在核心。灼顶盔已落头披散奋挥双鞭鏖战口中呼声已然沙哑。花荣悲愤不止策马挺枪冲入战团连挑十余魏兵；呼延灼已杀得神志颠倒见花荣来挥鞭欲打；花荣急叫：“哥哥是小弟花荣前来救援！”呼延灼听得话方才端详花荣。荣道：“请哥哥随小弟一同出围！”便整军南进。却看周围魏军倏忽东西或离或迫；待要冲突时总是前有堵截后有追兵；反复数次竟连自己也被裹了进去。花荣按枪张弓八面放箭连连射杀十余头目魏军攻势不减。欲射司马懿时身边盾牌甚严连两箭均被挡住。荣正焦虑却看魏军以五色旌旗指挥军马循环包围。心念一动看准黑旗反向突围。魏军还要追时花荣心头恼怒回身一箭把红旗下那掌旗官射翻在地。魏军一时混乱荣乘机引军突围。
行不远左右两边杀声齐起荣大惊时却是董平、秦明二将两面过来。原来二将依令插入魏军两肋却被申仪、申耽以步卒牵制不能与呼延灼呼应。后得了庞统将令急再从外围绕过来增援。当下秦明便要引军复冲入阵报仇花荣道：“阵中煞是厉害呼延哥哥又久战乏力还是先回见宋江哥哥与凤雏先生。”董平道：“花知寨武艺过人如何也这般怯懦我与秦统制并力杀进去。”正说间石秀引一队步卒冲入道：“各位哥哥凤雏先生有令退出违者军法论处！”董平道：“这凤雏先生叫我等破阵反被司马懿耍弄一番如今这般冷面。”秦明道：“军法无情董将军不可擅言！”一起退出。
此时庞统、司马懿在中间斗阵法宋江、曹真各自督率两军大部夹阵相对剑拔弩张。看宋军败退出来魏军阵上欢声雷动。宋江心下只惦记兄弟安危一面叫单廷珪、魏定国、武松、刘唐等整军防敌冲击一面亲带精兵上前迎接。看庞统面带沮丧与众人一起退下。却待问时花荣叫道：“呼延哥哥不好了！”众都不由一悚。看时呼延灼俯在马上口中吐出一股鲜血来接着身子一歪便要栽倒下鞍。石秀急忙扶住再看呼延灼双目闭合牙关紧咬面如淡金鼻息微弱。宋江慌的手足无措；又闻对阵擂鼓魏军冲杀过来。江急令收兵一面叫把呼延灼扶回自家搓着双手在后跟着。一面派人飞马叫安道全大夫来探视。尚未到营门呼延灼忽然双目睁开把宋江盯住。宋江急上前道：“呼延兄弟……”呼唤未了呼延灼目光一滞竟然气绝身亡。宋江大惊抱住呼延灼放声痛哭。
须臾安大夫急巅巅跑来看了情形黯然道：“呼延将军奋战过度力竭身亡。”宋江听了并无言语默然起身。庞统在一旁心下不自安；欲待开口宋江先道：“先生休要自责。是俺等不及援军强要先生破阵才有此厄运。呼延兄弟乃世间名将得力战敌阵身亡亦是善果。”复叹道：“只是东、南卢员外、李俊兄弟二路如何此刻尚且不来！”语调万般无奈不觉潸然泪下。
这一夜宋军败兵之余又添新丧合营十万之众俱感悲凄。宋江自在中军帐内召集商议。花荣道：“我梁山军内呼延灼哥哥乃是有数名将统领兵马少有匹敌。今他身故恐军力士气难免受损。以弟愚见如今不可再动兵攻打洛阳还需等荆州、扬州、徐州三处有一处得手再多添兵将呼应。”宋江怒道：“此间十万兵马猛将如云却被司马懿一个混元阵进退不得。东南二路又久不通气。”戴宗道：“哥哥以俺看来我梁山三个军师吴学究计谋无双公孙道长法术高妙若论调兵布阵却推神机军师朱武。此人现在卢员外军中卢员外虽因徐州战事未肯出兵来援哥哥何不调朱武兄弟来协助破此阵他却不好推辞。”宋江听了沉吟不决。庞统道：“某才学不周不能破此阵；若大王在东路部属中有能人正好调来相助。东路卢俊义将军果是尊奉大王则大王以时节召唤理当前来岂能推辞。大王欲安天下而再造汉室此等威仪岂可含糊？”宋江听了拍案道：“还是先生言之有理！”遂令戴宗为使者持亲笔书信前往徐州见卢俊义一面催促救兵一面调朱武来援。这边宋江自整顿军马吩咐坚守营寨不可出战。
再说卢俊义在徐州与臧霸往返相持多时；一面安排打探洛阳战况。尚未得悉却看戴宗神行飞步赶来只说奉宋江大王之命催促东路援军洛阳。卢俊义道：“好教戴院长得知我这里鏖战正激实无力分兵西进。”戴宗道：“哥哥亦知员外这里兵马不便。若如此便请调了神机军师朱武与我同去破魏国司马懿所布混元一气阵。此干系洛阳十万儿郎性命亦关我梁山大局存亡员外切莫看轻。”卢俊义闻言便问朱武：“军师可愿随院长一去？”朱武道：“既是宋江哥哥有命岂敢不从。”卢俊义道：“如此院长携军师同去可也。亦愿大王早破洛阳除灭魏贼我等兄弟也好封妻萌子青史留名。”戴宗道：“这个自然。”便要与朱武出。却看混世魔王樊瑞走出来道：“院长一路神行来也辛苦了且我闻院长神行法术只白天好用；何不在此歇息一夜明早再走。”戴宗道：“只恐洛阳军情紧急不敢耽误。”樊瑞道：“不争这一宿二三十里。院长便这时上路天黑也得住宿。留此晚宴也教我等这边兄弟聊尽谊思。”戴宗想来有理便谢过了。当夜卢俊义设宴相待。
宴罢戴宗自去歇息樊瑞却谓卢俊义道：“员外我东路大军此时有些尴尬。”卢俊义道：“是何尴尬？”樊瑞不慌不忙说出几句话来有分教：手足情深转为热面冷肝肠；将军勇武却看欲擒先放纵。不知樊瑞所说何事请看下回。！