第22章
碇真嗣是被这只突然出现的小猫给踩醒的。
意识从混沌的状态中清醒过来，他终于意识到眼前的一切不过是荒诞的幻象——
记忆里确实有过这样的教堂，沙地里的滑梯架也是他曾经钟爱的躲藏地点，但他并不认识教堂里的小孩。
更何况冬二是在转到第三新东京市的学校后才认识的，明日香也是作为EVA驾驶员一起战斗后认识的，他们根本不可能在小时候就是朋友。
还有这个“薰”，或许一开始模仿得很像，但真正的渚薰不可能露出现在这个表情。
都是假的。
只是一个用他的记忆胡乱拼凑出来的、看似美好的幻境，用来引诱意志并不坚定的他。
要不是小猫突然打断，他或许已经被眼前的怪物迷惑，被不知带到哪里去了。
小猫踩了踩他的掌心，回过头来朝他喵了一声，似乎在责怪他的不小心。
碇真嗣这才看清小猫的正脸，不由愣住：它的眼睛，也是红色的。
“薰……”白发少年的笑容骤然浮上心头，碇真嗣失声喃喃。
“喵~~”白色的小猫回应似的叫了一声，上扬的尾调透着难以掩藏的洋洋得意。
碇真嗣顿时垂下眼睫，打散了脑中那个荒诞的猜想。渚薰总是从容不迫的，温柔得恰到好处的微笑总是能让他感到安心。
小猫活泼的神态，驱散了那一瞬间的既视感。碇真嗣有些失落，但眼下不得不振作起来，警惕着即将到来的危险。
看中的猎物被人抢走，幻境的主人像是终于忍不住了，原本美好的画面开始崩坏。清朗的天空瞬间阴云密布，不远处光鲜明丽的教堂也变成了阴沉破旧的样子，嬉戏玩闹的孩童们停止歌唱，一个个面无表情，提线木偶般朝一人一猫围过来。
站在最面前的白发男孩沉着脸，猩红的眼珠直勾勾盯着坏它好事的猫，朝碇真嗣问：“这是只坏猫咪，我可以杀了它吗，真嗣君？”
它不再执意模仿渚薰的温柔，恢复成原本尖锐得有些刺耳的声音。不等碇真嗣回答，它松开一直捂着的手臂，给他展示自己被猫抓出来的伤口，“看，它真是个坏猫，杀了它吧，真嗣君。”
苍白的手臂上布着三道显眼的抓痕，然而里面沁出的并不是血珠，灰色的雾气钻出来，凝聚成数根触手，不断地扭动着延长，似乎想要伸到碇真嗣这边来，看起来既怪异又恶心。
怪物。
碇真嗣瞳孔骤缩，立刻抓起想要冲上去的小猫，紧紧抱在怀里，脚步慢慢后退：“对不起、它不是故意的……我不能杀它。”
自从意识恢复清醒，他也不再是那副小孩子的模样，恢复成少年的身形。但即使自己比这些“小孩”高出一截，碇真嗣还是感觉到了危险。
而且……他看向那些围过来的小孩，每个人的后颈出都钻出了一根灰色的触手，满是垂涎地嗅探着在场唯二两只活物。
碇真嗣的拒绝显然