用四个月的时间来布置一场大战，可以说并不算长，曹操在避开寒冷的冬季之后，终于迫不及待地兴兵南下，从洛阳引兵五万，携荀攸、程昱、徐晃、曹洪、曹纯、乐进等人会合夏侯淳、于禁部众十万兵马直逼宛城，虽然此次有曹操亲自督战，但是曹操却将兵马调动权交给另一个人，而这个人却并非曹操帐下的知名大将，只是一个寂寂无名之辈，虽然夏侯淳、徐晃等人多有疑问，但他们素知曹操脾性，既然曹操不说，他们也不敢多问，十万兵马分为两拨，曹操率领八万兵马压后，而那位不知名的主帅则率领两万兵马轻装上阵，距离宛城不过二十余里！
与此同时，河北的后方为防止袁熙和袁尚的反扑，曹操令大将张A以及新近投靠曹操的司马懿在任丘、高阳、渤海三地驻防，不过据范阳传来的消息，袁熙和袁尚的矛盾再度激化，且大有兴兵动武之意，因此身为主帅的张A也不以为意，只是掠阵一旁，但看其中变故！而曹操也一再下令此时并非对付袁氏余孽之时，因此张A的任务只是防守而已！
宛城，自从四个多月之前，夏侯淳和于禁的五万兵马攻打宛城开始，宛城便一直处于积极防守的状态之中，其太守张绣，大将萧二以及谋士陈宫组成的三人组，在战略与谋略方面积极展开对抗，使得夏侯淳与于禁这几个月来一直徒劳无功，直到半月之前，夏侯淳接到曹操的调令，这才撤去，与曹操大军会合，准备卷土重来！
此时，宛城总兵力不过三万之众，在抵御夏侯渊之时，因为几次战斗，损失过半，后来赵云调至荆州，得到刘协的号令，让其扼守宛城，这才从荆州调兵补充宛城的力量，同时庞平和高顺已经率领五万兵马从许昌出发，一路匿藏行迹，准备在曹操攻打宛城之时突然从侧面发难，一举击溃曹军！
就在轩辕山脚下，高顺与庞平并肩而立，在他们的身后是一片葱郁的树林，五万兵马便藏在其中，这里距离宛城不过百里路程，可随时救援宛城，给曹操一个措手不及！
两人顺着小路走了一阵，忽然听见马蹄声响起，庞平举目眺望，只见一骑绝尘而来，庞平双目一眯：“消息回来了！”
高顺点了点头，只见那骑兵到得二人身前，立刻翻身下马，拱手道：“两位将军，曹操的先头部队两万人马已经距离宛城不足二十余里，而后继部队尚在六十里之外！”
庞平与高顺对望一眼：“你先下去吧！”
那士兵起身退下，庞平这才问道：“曹操兵分两路，高兄怎么看？”虽然庞平是刘协的师兄，也是跟随刘协起家夺取许昌的旧臣，功劳极大，但庞平此人虽然得童渊传授，武艺高强，但性格却老实实在，为人也没有多少心眼，而高顺却不一样，曾在吕布麾下多年，战事无数，且此人做事冷静刚毅，又颇懂行军布阵之妙，所以刘协在他二人离开许昌之时，便任命高顺为主帅，而庞平只担任副职！所有军队的调动都由高顺最后定夺！所以庞平才会有此一问，曹操的每一个动作他们都必须掌握，且得安排相应的部署！
高顺闻言，应道：“