多人愤怒：“就是从那回， 大家伙才开始听他家的指挥， 让摊钱摊钱，让派徭役派徭役！”

出于对外面流匪的恐惧，当大户站出来要顶事的时候，普通百姓才相信了、支持了、跟随了。这之后，各种苛捐也都忍气吞声地认了、缴了。

哪想到，盗匪背后就是这些狗大户！

“砍了！砍了他们！”

“杀头！”

“请大人替我们百姓做主啊！狗大户丧尽天良了！”

“砍头！砍头！”

百姓的愤怒在寒冬像热浪一样冲上了天。许多人眼睛都红了。

不砍了这些大户怎能平民愤！

民意至此，自然要顺从。

在一声声“砍了！砍了！”的呼声中，一颗一颗的人头滚落，鲜血滋射，无头的尸体跌落、抽搐，死亡。

昔日骑在头顶盘剥百姓的老爷们身首异处。他们的妻子儿女都沦为阶下囚。男为工，女为奴。仆婢成为官卖的财产。青壮的家丁被收编。

每处理完一家，百姓便发出一场欢呼。

这座大城过去有影响力的人家都被抹杀，完完全全地落入了新刺史的掌控。

清理得干干净净。

最后一户的主事人的头砍完，太阳都微微偏斜了。

叶碎金站了起来，踏着血走到台前。

台下百姓都是第一次这么近距离接触这位刺史大人。虽然半月前她入城的时候，大家也瞧见过，知道她是女子，知道她美，但这么近地看清她，还是第一次。

百姓仰着头看她。

又美又冷，让人既敬且惧。

一个女子身上，官威比很多老人记忆中从前的大魏刺史还要重。

她讲话言简意赅，没有废话——

“上马、慈丘、比阳，今皆在我治下。其余地方，留待时日。”

“比阳即日起，为我治所所在。”

“邓州、唐州，从此一家。此二州，废既往一切苛捐杂税，循前魏旧制，行两税之法。”

“我——邓州叶碎金。”

她的袍角在寒风中猎猎摆动。她扶着刀柄，革带束腰，劲拔有力。

朗日碧空治下，她抬起手向百姓承诺：“凡我治下，三年之内，不加赋税！”

这些年的苛捐与杂税早就让百姓苦不堪言，若能恢复前魏中期的两税制，家家户户压力瞬间轻了一大块。

她还承诺了三年之内不会增加别的赋税。

百姓听明白之后，爆发出了热烈的欢呼！

前头不知道谁带头跪下，如同波浪一样向后漫去。百姓跪了一大片。

“大人长治久安！”

“大人是青天转世！一定长命百岁！”

“大人请尽快收复桐柏吧，我舅家都在那里。”

“大人！”

“叶大人！”

……

台上原设座之处，众人都向两旁避开。