截止一九三七年八月十四rì，rì本陆军航空队约有飞机一千四百八十架，海军航空队约有飞机一千二百二十架。rì本工业基础较坚实，能够生产各类飞机和技术装备，作战损耗后能及时得到补充。rì本陆、海军航空队的空地勤人员训练有素，作战指挥关系明确，各项保障有力。rì军装备的飞机xìng能较好，其中一九三六周至柔著《现代防空》
一九三六年投产、一九三七年参加侵华战争的96式舰载战斗机，最大飞行速度四百三十万公里/小时，航程一千两百六十七公里，以后又衍生多种改进型，先后生产一千零九十四架。而rì军96式轰炸机，最大飞行速度三八七十二公里/小时，航程一千三百公里，机上装有四挺机枪、一门航炮，可载八百公斤炸弹，先后生产了一千一百架。这两种飞机是侵华战争初期rì军装备最多的飞机。此外，rì军还装备有96式舰载轰炸机四百二十八架、96式舰载鱼雷攻击机两百架等。中国空军在全面抗rì战争爆发前，先后将各地区、各派系的航空队统一于zhōngyāng国民zhèngfǔ领导，但兵力仍十分有限，飞机陈旧，机型杂乱，xìng能落后，机种配备比例失调。中国三十年代初期和中期从美国购买了霍克2、霍克、波音—2型战斗机以及雪莱克a—2型攻击机，诺斯罗普—2e、马丁—9型轰炸机，数量都很有限。国内由于工业基础薄弱，虽也仿制了部分作战飞机，但其主要部件仍依赖进口。截止一九三七年八月十四rì，中国空军正式与rì机交战时，列编的九个大队零五个dúlì中队，装备各型飞机二百九十六架，不及rì军的九分之一。其中轰炸机一百四十八架，占百分之五十；战斗机一百零一架，占百分之三十四；侦察机四十一架，占百分之十四。飞行员六百二十名，能参战的人不足半数，且战斗机飞行员训练重点是对地攻击，更无空战经验。抗战初期，中国空军装备的主要战斗机是霍克，其最大飞行速度三百八十七公里/小时，航程六百二十五公里，装备数量最多的轰炸机为道格拉斯2，其最大飞行速度为二百三十八公里/小时，航程五百二十四公里，均不及rì军当时装备的同类型作战飞机。综上所述，抗rì战争初期，中国空军在兵力兵器上，处在敌强我弱、敌优我劣的状态。空军作战，周至柔任总指挥为了适应抗战作战需要，中国空军领导机构做了必要的调整。
一九三七年七月，在航空委员会下新设前敌总指挥部，担负空军的作战事宜，周至柔任总指挥、毛邦初任副总指挥。在空军前敌总指挥部下设：轰炸司令（张延孟）、驱逐司令（高志航）、侦察司令（晏玉琮）。并制定了中国空军“以奇袭敌空军基地，轰炸敌舰船，并担任重要城市之防空为原则” 的作战概要。为了对付rì军的全面进攻，中国空军首先拟订了《冀北作战计划》，其要点是：“先以空军主力奇袭天津、丰台等处，摧毁敌陆军根据地，并相机协同我陆军击破该方面之敌。同时，以空军一部担任京杭防空及沿海沿江之侦察与jǐng戒，并对京沪方面之敌仍作紧