11月24日(南京战役)军事委员会正式任命唐生智为南京卫戍司令长官以罗卓英、刘兴为副司令长官周斓为参谋长指挥第2军团、第66、第71、第72、第74、第78、第83军等部队约1o万人保卫南京；25日又决定成立第7战区以刘湘为司令长官指挥第23集团军和由淞沪前线撤退下来的第8、第15集团军在长江下游沿岸布防。由淞沪前线撤退下来的第3战区部队在顾祝同指挥下于皖南地区策应保卫南京作战。唐生智任南京卫戍司令长官后从他坚持固守南京的一切姿态来看确有与南京共存亡的决心的。

11月26日日军攻占无锡。

这一天第11师部队经过连续的行军抵达安徽南部的广德奉第16军团军团长罗卓英的命令固守该处。第31旅负责广德城区、第33旅负责广德东郊。命令一到第11师所属各部立刻毫不迟疑的在广德城的城区和周围开始了构筑防御工事抗击即将进攻的日军的准备。

11月27日唐生智向新闻记者谈话表示：“本人奉命保卫南京至少有两件事有把握。第一即本人所属部队誓与南京共存亡不惜牺牲于南京保卫战中；第二此种牺牲定将使敌人付出莫大之代价。”

在唐生智以固守南京为目的方针指导下就尽量要求增加兵力蒋介石把一切可以调动的兵力都调去防守南京以致兵力愈增愈多共计达到1o多万人。蒋介石在离开南京时曾召集守军高级将领讲话要他们死守；并告诉他们一个好消息说现在云南部队已经在开拔途中只要他们死守下去不久他就会亲自率领强大的军队来解他们的围歼灭入侵的敌人光复国土云云。

唐生智为了表示破釜沉舟背城借一的必死决心还要交通部长俞飞鹏把下关到浦口间的渡轮撤退；以后又禁止任何部队和军人从下关渡江；并通知在浦口的第一军凡由南京向北岸渡江的任何部队或军人个人都请制止。如有不听他们制止的可以开枪射击。

日军对南京分三路进攻：右路敌主力沿沪宁路西进；中路由宜兴经溧阳、句容攻南京；左路由太湖南侧西进先攻广德、宣城趋芜湖截断南京守军退路再向南京合围。实际上日军在一开始并没有攻打南京的作战计划。上海陷落后日本军部向松井石根和柳川平助出一道命令：“扫荡上海附近之敌追击战线为苏州、嘉兴以东。”但随后令人意想不到的事生了。刚从杭州湾登6的柳川平助的第1o军实际上拒绝了这道命令。他们当中的狂热的青年军官认为：刚踏上中国国土即停止作战是件让士兵们无法接受的事。在这种背景下11月15日柳川平助临时召开了军团扩大会议中队长一级的下级指挥官破例被允许参加会议。在会议上长谷川正宪、奥保夫、野口胜之助、国崎登等年轻军官提议：撇开上海方面的日军第1o军独自向南京方向追击。这无疑是一个疯狂而冒险的计划。因为第1o军最初的使命是配合松井石根的上海派遣军作战合围由上海败退下来的中**队。而长途奔袭南京无论是粮食还是弹药都没有保障。但这些忧虑在1937年的那个冬日被狂热的第1o军的年轻军官