提到3d电影，在后来很多人都会想到imax，这个次似乎成为了3d电影的代名词。但实际上，3d电影不仅仅是一种技术标准，imax仅仅是在商业上做的最成功的一个系统。

早在20世纪60年代，imax还未诞生之前，其实已经有了另外两套商业化的3d放映系统——cinemascope和vistavision！不过，这两套系统因为种种问题，比如安装困难、操作复杂，画质不稳定等等因素，推广并不是很顺利，逐渐就因为不赚钱，而被市场淘汰掉了。

与此同时，三名加拿大发明家对于3d放映设备非常感兴趣，也开始投身多投影机大银幕放映系统的研发，这也是imax系统的前身。在1967年的蒙特利尔世界博览会上他们既展示了这种技术，一开始这种技术也并不是很理想，只不过，他们并没有像同行那样早早的放弃，反而一直在坚持改善系统，并且，从没有放弃将之推销到市场上。

到1970年，在日本大阪世界博览会上，他们再度利用多个大银幕展示的imax系统，放映了早期的巨幕宣传片，一度引发了轰动。

但这项技术长期并没有被电影行业采纳，但却被一些科技展览等等场馆里面，用来演示这种3d的效果。在70年代和80年代，3d投影设备主要就是用于博物馆、科技馆等等场所。

因为imax确实是拥有很时髦的概念，在94年的时候imax开始登陆美国纳斯达克市场。成功的上市发行了股票。其后，imax也开始正式的被电影院线引进。

当然了，一开始由于imax电影很少。imax公司的也没有什么良好的业绩可言。因为，好莱坞和其他的电影公司，制作的电影格式，跟imax不兼容。而那些电影公司，也没有兴趣，专门制作imax格式的电影。因为，长期以来。imax屏幕的放映厅数量一直很少，少到了电影巨头对于这个市场不感兴趣！

电影公司对于imax不感兴趣，但imax被迫主动迎合电影公司！

从2003年开始。imax公司向市场妥协，公布imaxdmr®专利技术，可以把传统的电影转化为imax格式，在imax影院中放映。这样以来。增加了imax的片源。让imax也可以放映非3d的影片。

接下来，好莱坞的一部分电影公司，开始尝试跟imax合作，虽然还是发布传统电影院线上映的电影为主，但他们也会同步推出imax版。

如果说，这些年的imax跟好莱坞电影界的合作，仅仅是尝试性质，是imax有求于院线公司和电影制片公司的话。

在不久之后。也就是09年开始，因为卡梅隆的3d大片《阿凡达》就是采用了imax3d技术。并且，取得了空前的成功。其后，就是很多院线公司开始主动求着与imax公司合作。

接下来，imax为了把将市场做大，所以，采取了多种合作方式。一种是一次性付款购买他们的电影