父女俩面对面站着，一个要哭，一个忙着扯谎。若生咬咬牙，信口道：“再过一年，再过一年她就回来了。”
连二爷相信了，点点头：“阿姐说撒谎要挨板子的，阿九你可不能撒谎！”
“好，我不撒谎，”连若生别过脸去，“金嬷嬷怕是等急了，爹爹快跟我回去吧。”她转身走了两步，身后却没有响动，不觉奇怪，又扭头去看，却见连二爷站在原地未曾动过，便问：“怎地不走？”
连二爷看看四周，飞快伸出手来揪住她的一角衣摆，小声道：“我怕黑……”
“……”方才一个人的时候怎么不怕？若生失笑，将衣摆从他手里扯了出来。连二爷空了手，嘴一瘪，泪眼朦胧地看着她。若生无奈地笑了笑，将空着的左手递给他，道：“过会衣裳该攥皱了。”
连二爷盯着她的手看了又看，而后一把抓住，笑得眯起了眼。
一大一小两个人便拉着手，深一脚浅一脚地往回走。
走至苜园门口，立刻便有人提灯迎了上来。
连若生走动得多了，站定后便觉有些不适，扶着绿蕉轻喘了两声，皱眉揉向膝盖。
连二爷正正瞧见，便道：“我背你回去！”
她突然病了不会走路的事，他也是知道的。
若生闻言，却想起了幼年时的事来。她小的时候，他也总喜欢背着她四处乱跑，四处玩乐。后来，她日渐长大，便不喜同他呆在一处了。她总嫌他，嫌他永远像个孩子，没有半点父亲的样子，嫌他不像旁人的爹爹……
可当那一日，利剑悬在她的头顶时，他却毫不犹豫地挡在了她身前。
他有那么多闹不明白的事，可独独疼她护她这一件，像是与生俱来。
若生心下一暖，摇了摇头：“我已经是大姑娘了。”
虽则才刚刚十二岁，还是个半大孩子，可到底不是小丫头了。真要讲究，已是能说亲的年岁，哪里还能叫他背着走路。
可连二爷听了，垂着手，露出落寞神色来，只当她是因为不喜自己才不愿意叫他背着走。他讪讪低下头去，脚下步子踟蹰着，半天不肯迈开。他们父女俩已有很久不曾亲近过，也莫怪他总想着她厌烦自己。
若生看得清楚，叹口气：“下不为例。”
连二爷抬头，立即高兴起来，背过身去催她上来，视线则朝着明月堂相反的地方望去。若生一眼看到，心知肚明，一面像幼时一般抱住他的脖子，一面叮咛道：“回明月堂，不许去旁的地方。”
“不去就不去。”连二爷嘟哝着，背了她不情不愿地往明月堂走去。
边上跟着的丫鬟婆子都知道这般不合适，然则也没有人敢劝阻。
廊下安静祥和，灯笼的光幽幽的。
若生靠在父亲的背上，厚实而温暖。
隔着大氅，她似乎都能听见他的心跳声。
“怦——怦怦——”
一声声回响在寂静的深夜里，也回响在她耳畔。