第五十七章
日光满地,竹影参差。
弗洛安公主一身胭脂色宝相花纹曳地长裙，满头珠翠，通身透着高贵富有。
她一手扶着头上的玛瑙点翠玉簪,颐指气使朝侍女道：“这锦匣我都要了。”
侍女弯唇，笑着道：“公主说笑了，公主若是想要那粉珠贝，是这多宝阁的福气,让掌柜送去宫中便是了,何苦你跑这一趟。”
公主抿唇，不情不愿：“你懂什么，让人送去宫里有何意思？我就要一个个开，若是今日真的能开出粉珠贝，本公主重重有赏。还杵在这里作甚，还不快……”
一语未了，木楼梯倏然晃过三道身影。
为首的格林伊步履匆匆,公主目光越过格林伊,落向她身后的宋令枝和魏子渊。
她喃喃张了张唇：“……是他们。”
先前见面，隔着朦胧细雨,且魏子渊还撑着伞，看不真切。
如今真真见到人,公主忍不住心生悔意，那画不该早早交出去的，二人如此的神仙之姿，当日她那画，最多只画出了五分。
格林伊气喘吁吁：“公、公主。”
公主下颌高扬：“他们是何人，大周来的？”
视线在宋令枝和魏子渊脸上细细打量，公主目光最后落在魏子渊脸上,“你的眼睛，竟同我母后一样，都是琥珀色的。”
说者无心听者有意。
宋令枝抬眸望去，眼前弗洛安公主竟同魏子渊有三四分的相像。
弗洛安不比大周规矩森严，格林伊笑着垂手侍立：“公主，这两位是我的好友，确实从大周来的。公主可是想要粉珠贝？”
公主点点头：“我听闻，一人每日只能买十个锦匣？”
格林伊笑道：“确实如此，只是我听闻公主要这粉珠贝，是要送给大周皇帝做贺礼。”
格林伊亲自取来一个掐丝掐金翡翠盒子，掀开，红绸裹着两颗圆润饱满的粉珠贝：“这是上好的粉珠贝，本是留着镇店用的。”
公主扬脸：“君子不夺人所好，说罢，你想要何赏赐？”
格林伊：“能被公主看上，是这珠子前世修来的福气。”
公主轻笑：“你倒是乖觉。”她从手腕褪下一个金镶玉琉璃珠翡翠镶嵌金腕轮，“罢了，这个给你。”
那翡翠乃是罕见的玻璃种，光泽莹润透亮。
格林伊伏首跪地，感激不尽：“谢公主赏。”
款步提裙，羽步翩跹。
公主携着锦匣，马车缓缓步入长街。
王宫巍峨，近在咫尺。嬷嬷早早候在公主寝殿前，见她来，忧心忡忡迎了上去。
“公主怎的又出宫了？王后醒来看不见你，又哭了好几回。”
公主抱着画轴，快步朝王后寝宫走去：“嬷嬷，我给母后带来了好些锦匣，她定然也会喜欢的。”
弗洛安王后缠绵病榻多年，槅扇木门推开，女子虚弱惨白的容颜落在公主眼中。
她忙忙奔至榻前，握着王后的手低声呢喃：“母后，我回来了。”
公主扬手，命人将十来个锦匣搬上前，又细细将多宝阁道与王后听：“也不知这法子是何人想出的，竟如此有趣。”
王后笑得温和，干瘦手指抚上女儿的双颊：“你喜欢就好。”
王后当年产下一对龙凤胎，后来皇子惨遭歹人毒害，下落不明。王后郁郁寡欢多年，满腔爱意都落在女儿身上，只要醒来就一定要见到公主。
公主弯眼笑笑：“母后，我今日还见到一人，他同母后的眼睛一样，都是琥珀色的。”
王后无意他人的事，只心不在焉听着，有气无力道：“……是么？”
“自然是真的，若是改日母后身子好些，我陪母后出宫瞧瞧，他长得可真真好看，鼻子……鼻子有点像父王。我在马车上画了画像，母后你看！”
王后漫不经心抬起眼眸。
古井无波的一双眸子忽的顿住。
诧异、愕然，震惊、难以置信。
千万种情绪一齐涌上心间，王后那双浑浊平静的眸子忽然瞪圆。
长发披在身后，王后倏然仰起头，一双眼睛一瞬不瞬盯着女儿：“这是谁，你是在哪里看见她的？”
常年卧病在榻的人手上力道并不大，只是王后手指甲长长，在公主手上留下两道清晰抓痕。
寝殿一众宫人以为王后又犯病，忙不迭上前，将人拉开。
嬷嬷苦口婆心，深怕王后抓疼公主，她声音焦急不安：“王后，这是公主！您松手！这是公主！”
王后连连摇头，指甲掐着公主的手臂，一双宛若枯井的眼睛热泪盈眶，她嗓音凄厉沙哑。
“告诉母后，他是谁！他是谁！”
情急之下，王后连声咳嗽，一张脸涨得通红，捂着心口直落泪。
公主着急，顾不得手上的疼痛，连声命人传太医来。
画纸紧紧捏在王后指尖，她声音哽咽，声泪俱下：“不要太医，你告诉母后，他……他是谁？”
公主惊觉王后犯病是因为她在马车随手画的魏子渊，忙曲膝，半跪在王后榻边：“是我今日在多宝阁看见的人，母后若是想见他，我命人传他进宫，可好？”
王后缩紧的瞳孔涣散，手上松了力，她连连点头：“好！好！你快去，快传他进宫，母后想见他，这么多年，母后终于找到他了。”
公主温声供着人：“那母后先吃药，吃完药，兴许人就到了。”
殿中宫人面面相觑，低头不语，见怪不怪。
这么多年，王后时常犯病，有时也会认错人，错将他人认成早年被歹人带走的皇儿。
公主悄声安慰王后，服侍她用完药，轻声退出寝殿，朝侍女道：“人可入宫了？”
侍女为难：“公主，王后应是生病认错人，若真的是二王子……”
公主横眉立目：“不管是不是真的，都给我带来。”
侍女福身应“是”。
……
细碎的日光洒满宫道。
秋景萧瑟，残花落了一地，殿宇巍峨，金窗玉槛，门栏上镶嵌宝石玛瑙，金玉作地。
一台软轿缓缓在王后寝殿前停下。
宫人立在廊檐下，垂手侍立，有大胆者，偷偷抬眼往外瞧。
软帘挽起，最先入目的是一双纤细白皙的手指。再往后，环佩叮当，石榴红宝相花纹蝉翼纱曳地，泥金真丝绡麋竹扇半遮脸。
露出的一双杏眸盈盈，如秋水潋滟。云堆翠髻，耳边一对景泰蓝红珊瑚耳坠轻垂，点染曲眉，燕妒莺惭。
宫人面露怔忪，震惊王后苦寻多年的二王子居然有如此怪异的癖好，且这张脸，怎么看都是如花女子。
倏地。
锦衣曳地，又有一人从软轿而下，一身象牙白缂丝泥金云纹长衫，琥珀眼睛如矩，唯有望向宋令枝，魏子渊眼中的冰冷霎时化成融融春水。
公主等不及，提裙亲自迎出，她抬袖，一手挡住头顶刺眼光线。
隔着氤氲日光，遥遥瞧见二人朝自己走来。锦裙窸窣，渐上台矶。
魏子渊转首侧目，低头和宋令枝低语。
宋令枝此刻仍觉得匪夷所思，看看檐下的公主，又看看魏子渊。
团扇挡住半张脸，宋令枝实在好奇，他们不过是在多宝阁待了半日，忽然就被弗洛安公主接入宫。
忽然，一位遍身纯素的女子从寝殿走出，满头乌发披在身后，她一手扶着嬷嬷，目光对上台矶上的魏子渊，未语泪先落。
“孩子，是你吗？”
王后颤颤巍巍，趔趄着朝魏子渊走去。
魏子渊双眉紧皱，以为女子是冲着宋令枝而来，伸手挡在宋令枝身前。
王后捂着心口，双眼落泪，她仰头，抬手想要碰碰魏子渊，又怕唐突了人：“像、太像了。”
魏子渊不明所以。
公主搀扶着王后，命侍女请宋令枝和魏子渊入殿。
王后恍然大悟：“对，我们进去说、进去说。”
漆木案几上青烟缭绕，一段往事逐渐浮出水面。
不外乎是后宫妃子为了王储之位，买通皇后身边的奶娘，偷偷将魏子渊带出宫，丢到海里去。
海上波涛汹涌，险象环生，人人都当二王子丧生海中，唯有王后不肯信。
她眼中水雾氤氲，一双眼睛哭得红肿：“母后见你的第一眼，就知道一定是你。你右肩上有两颗红痣……”
魏子渊从茶杯后抬起头，眼中愕然。
王后抿唇，声音温柔：“左脚脚腕处，还有一处疤痕，拇指大小。那是宫里的侍女伺候不尽心，不小心将滴蜡滴到你脚上，当时母后抱着你，哄了好久。还有，你从小就不喜欢……”
王后娓娓道来，若说公主和魏子渊有三四分相像，那魏子渊同王后却有五六分相像，特别是那双琥珀眸子，简直是一个模子刻出来的。
宋令枝坐在下首，心中骇然，目光在魏子渊和王后脸上来回打转，眼睛一样，下巴也有点像，眉毛……
蓦地，宋令枝目光顿住。
魏子渊坐在自己身侧，琥珀眼睛弯弯，似笑非笑望着宋令枝。
“枝枝在看我？”
他声音极低，只有二人能听见。
王后的视线始终落在魏子渊脸上，闻得眼前此幕，后知后觉殿中还有一人。
“这位是……宋姑娘罢？快坐下快坐下，你是我们弗洛安王室的恩人，若非不是你，兴许我这辈子，都无缘同我孩儿见面。”
她笑笑。
许是母子连心，又或是魏子渊望向宋令枝的目光炙热，王后温声细语：“宋姑娘今夜就留在宫里罢，子渊的寝殿这些年一直留着。”
魏子渊到嘴的拒绝忽然咽下，他拱手：“多谢王后。”
到底还是唤不出“母后”二字。
王后不以为然，两眼泪汪汪：“好孩子，先去歇着罢，等会家宴，再见见你父王。他今日碰巧出宫，如今不在宫中。”
……
许是日日有人洒扫，魏子渊的寝殿不见染一点尘埃，廊檐下悬着湘妃竹帘，园中花光柳影，杳无声息。
宫人垂手侍立在檐下，福身，拦下宋令枝。
“姑娘且慢，二王子正在更衣，待奴婢进去通传……”
“不必通传。”
身后一道清朗的声音落下，魏子渊逆着光，从殿中走出，眉眼冷冽，不苟言笑。
却在见到檐下站着的宋令枝，魏子渊双眸亮起，唇角往上扬了一扬，“日后枝枝来寻我，不需任何人通传。”
侍女双唇嗫嚅，到底不敢忤逆这位二王子的话，躬身应了一声“是”。
月影横窗，满园虫鸣鸟叫。
银辉无声洒落在宋令枝肩上，许是临海，到了夜里，宋令枝身子逐渐变冷。
魏子渊手上悬着一件云丝团锦披风，亲自为宋令枝披上，先前在江南宋府，如若秋雁和白芷不在，魏子渊便是这般。
手指纤瘦匀称，骨节分明。
宋令枝抬眸，那双琥珀眸子披着月光。
那时他是自己的随仆，可如今……
宋令枝一手按在披风上，阻断了魏子渊的动作。
魏子渊好奇抬眼，视线从披风离开，落在宋令枝宛若凝脂的一张小脸上。
眉似烟雨笼罩，眼若弯月明亮。
宋令枝别扭转过目光：“让侍女来便好。”
魏子渊静静凝视着宋令枝。
宋令枝讷讷张唇：“我、我自己来罢。”
“枝枝。”
落在披风上的手指并未离开，魏子渊往前半步，他身上的柑橘香淡淡，是方才在王后寝殿沾上的。
“他们都在看我。”
廊檐下一众宫人低头，手边的戳灯映出他们单薄的身影。
魏子渊今日才入宫，宋令枝心生犹豫。
魏子渊不动声色：“枝枝，你想他们笑话我吗？”
他嗓音低低，难掩落寞孤寂。
宋令枝眼眸轻动，掠过几分迟疑。
魏子渊今日才得知自己的身世，幼时被丢入海中，后来虽侥幸被人救活，可惜嗓子却废了，若非苏老爷子，魏子渊兴许如今还不会说话。
宋令枝忽然心生恻隐之心，她缓缓、缓缓松开手，任由魏子渊为自己披上披风。
王宫各处掌灯，灯火通明，亮如白昼。
王后面上虽还是病怏怏，精神却是大好，眼睛弯弯，转首朝身侧的嬷嬷道。
“许久不曾梳妆了，你瞧我如今身上这身，还有我这簪子，你说子渊会喜欢吗？”
嬷嬷喜笑颜开：“王后乃是二王子的母亲，做孩子的，哪有会不喜欢母亲的？”
弗洛安王坐在一旁，满身珠玉玛瑙，一双沧桑眼睛满是皱纹，不知第几回发问：“真的是……那孩子回来了？”
他惴惴不安，恐是先前失落太多，弗洛安王忧心道：“别又是认错人了罢？”
王后抿唇笑。
如今的王后乃是继后，先前的元后产下大王子那日难产死去，母子二人都不曾保住。
后来二王子也出事，弗洛安王只当是自己子孙福薄，还想着从宗亲过继王储，不想峰回路转，当年落海的二王子竟然还活着。
王后莞尔：“真的是他，我还能骗你不成？你瞧了便知道了。”
今夜是家宴，并未宴请朝臣。
席间丝竹悦耳，忽听宫外有宫人通传，弗洛安王仰长了脖颈，最先入目的是一双乌木六合靴。
魏子渊披星戴月，一身松石绿圆领长袍，剑眉星目，弗洛安王手中的酒盏应声落地，汩汩酒水流淌一地。
他眼中泛红。
像、太像了。
魏子渊实在是像极了年轻时的自己，怪道王后一眼就认出。喜极而泣，弗洛安王忙忙命人看座。
“我听你母后道，你这些年都在大周。”
魏子渊拱手：“确实如此。”
弗洛安王摆摆手：“起来罢，不必多礼。”
说着，又哈哈大笑，“果真苍天有眼，讲我的孩儿送了回来，这事我定要昭告天下，我弗洛安并非后继无人了。子……子渊，这几日你先在宫中歇下，父王定为你修最好的宫殿。”
席间觥筹交错，推杯换盏。宫人调桌安椅，盛上果馔美酒。
弗洛安临海，自然少不了螃蟹鱼虾。
只是除了魏子渊和宋令枝案前，其他人案前都摆着生鱼片。
鱼片晶莹剔透，宋令枝只看一眼，忽觉心生惧意。
王后笑着道：“子渊说不喜欢生鱼片，母后特命人做了油煎青花鱼，尝尝可还合口？”
宋令枝惊讶转眸凝视。
她不记得魏子渊不爱吃生鱼片。
魏子渊低头，浅尝一口。
王后目光期盼，灼热滚烫，手上的丝帕紧紧揉成一团，似每一个心系孩子的母亲一般。
迎着王后的视线，魏子渊点头，不甚熟悉这份难得的温情：“多谢王后。”
王后松口气：“喜欢便好，母后怕你不习惯，命人多做了几道大周菜。宋姑娘也多尝尝，若是不合适，让他们重做便是了。”
弗洛安王亦是朝宋令枝望去，瞧见魏子渊时不时同宋令枝低语，弗洛安王心中了然，他笑笑。
“我听闻宋姑娘家中是做玉石生意的？正好送去大周皇帝的贺礼还差一柄玉如意……”
魏子渊轻声打断：“大周皇帝千秋在即，玉如意的雕刻需花些功夫，怕是来不及了。”
弗洛安王一时语塞，又觉魏子渊的话挑不出半点错处。
他点点头：“确实如此，倒是我疏忽了。父王本来还想着让公主随使臣一起前往大周，子渊既然回来，不若你陪你妹妹一起。有你一同跟着，我和你母后都可放心些。”
弗洛安王笑笑，“待从大周回来，父王和母后也可着手操办你和宋姑娘的亲事，你也可顺路将宋姑娘的家人从大周接来。子渊觉得如何？”
宋令枝猛地抬起头，满脸震惊。
……
……
大周。
地牢阴冷潮湿，散发着阵阵寒意和腐朽气息。
铁门嘎吱一声响，敲碎了夜色的安静平静。
狱卒毕恭毕敬跟在沈砚身后，亦步亦趋。
“陛下，那老道就在地下三层，您仔细着点。”
墙上的青花水草带托油灯亮着烛光，烛影摇曳，映出沈砚颀长的身影。
牢犯面黄肌瘦，个个骨瘦如柴，以为是哪位大人巡查，从牢笼伸出手，却在见到那抹明黄身影时，吓得跪坐在地上。
……竟然是当今圣上。
乌皮六合靴重重踩在地上，庄严肃穆。
大周无人不知新帝的心狠手辣，无人敢大声喧哗，人人低垂着脑袋，双股战战，深怕那双靴子何时落在自己的牢门前。
牢笼一间间掠过，终于，那抹明黄身影停在最后的水牢前。
厚重的铁门在沈砚身前缓缓推开，映入视线的是满目苍凉，血腥味迎面而来，墙面上挂满各色刑具，刑架上架着一人。
在地牢蹉跎了这么些天，老道早就奄奄一息，神志不清。
身上灰色的长袍褴褛，破烂不堪，受伤的手指糜烂，散发着恶心的气息。
银发覆面，老道脸上血迹斑驳，伤痕累累。
一桶开水浇下，皮开肉绽。
老道艰难睁开一条眼缝，瞧见沈砚，当即双腿一软，想要跪地求饶。
可惜双手双足都被捆住：“陛下、陛下！小人错了，小人再也不敢了！”
声音沙哑，难听至极。
狱卒不耐烦，一鞭子甩在老道脸上：“闭嘴！谁准你在此处大声嚷嚷的！”
鞭子上带着细密的尖刺，瞬间，老道脸上血迹遍布，他疼得龇牙咧嘴。
沈砚抬手。
狱卒垂头，立刻往后退开两三步。
乌皮六合靴踩在僵硬的地板上，沈砚一步步往下，转首，只一眼，狱卒纷纷退下。
刹那，身后只剩岳栩一人。
沈砚居高临下，看着半身浸泡在水中的老道，面无表情垂眼：“听说，你想见朕？”
老道连声咳嗽，蓦地，又吐出一口血，鲜血顺着唇角滚落在水中。
沈砚无动于衷，眼中没有半分情绪起伏。
老道大口喘着气，身子颤抖：“陛下、陛下身上中的，应当是销金散。”
沈砚眼中瞳孔骤紧：“你还知道什么？”
老道咧嘴一笑：“普天之下，销金散只有我师父知道、知道解药。他死前，将解药告诉了我。”
岳栩震惊抬眸，沈砚确实身中剧毒已久，他为此苦寻解药多年，却始终寻不到解毒之法。
岳栩的反应在老道意料之中，他干涸的嘴唇轻轻扯动：“销金散发作，全身如坠冰窟，寒气入体。陛下还、还年轻，若是再不解毒，怕是病入膏肓……”
沈砚淡声打断：“你认得解药？”
“认、认得。”老道气息不稳，随时都有可能晕过去。
他连连喘气，“那物极其罕见，生在海中，若非师父说，我也不认得。”
沉重的眼皮缓缓抬起，他声音低哑，透着浓浓的疲惫，“这世间，怕是只有我认得出。”
岳栩满脸骇然，怪道他苦寻多年未果。草药多是山上采摘，他从未想过会长在海水中。
若真是海水中……
岳栩双眉紧皱，悄声上前：“陛下，留着他……或许有用。”
水中的老道低声一笑，喉咙吐出一口血腥。
赌对了。
沈砚才登基称帝，富贵权势在握，他怎会舍得早早离去。
沈砚高高在上，一言不发。
老道嗓音艰涩：“陛下，小的这贱命不值钱，只要你、你放了我……”
沈砚面不改色：“那解药长何样？”
老道哑声一笑：“只要陛下放了小的，小的当即将解药带回。”他上下打量着沈砚，“陛下，销金散发作时不好受罢？”
他笑得咳出一口血，“放了我，我就……”
蓦地，眼前忽然亮出一道精光，不知何时，沈砚手中多出一把尖锐匕首。
老道眼眸瞪圆：“陛下，你不能杀我，只有我、只有我能解销金散，若是我死了，日后你也、也活不了……”
沈砚轻哂，他垂首敛眸，好整以暇看着在水中求饶的老道。
笑声轻轻：“朕何时说过……想要活了？”
老道遽然睁大眼睛：“陛陛陛下，你不能杀我，你不能杀我……”
手中的匕首丢给岳栩，沈砚眼中没有多余的情绪：“既然不想说，这舌头也没用了。”
沈砚轻飘飘，“砍了罢。”
老道嘶哑尖叫，痛哭流涕，再不敢威胁沈砚：“别别别、我说我说我说……”
沈砚缓慢回首，声音冷若冰潭，他勾唇，眼中半点笑意也无。
手中的沉香木珠慢慢转动，沈砚轻声，“可惜，朕现下……不想听了。”
地牢昏暗，明黄袍角转出水牢。
少顷，水牢中响起一声惊呼。而后，万籁俱寂。
空中的血腥味好似更重了。
……
夜凉如水，从地牢出来，遥遥听见鼓楼传来钟声。
沈砚一手捻着沉香木珠，转首侧目，岳栩匆忙赶上。
他拱手站在原地：“陛下，那老道怕是活不久了。”
沈砚不以为然。
岳栩沉吟片刻，低头道：“陛下，销金散的解药，兴许真的在海中。”
人在绝望之时，大多不会扯谎的，且这世上的草药岳栩都试了一遭，没有一剂能解开沈砚身上的销金散。
沈砚垂眸望向手中的沉香木珠，忽而轻启薄唇：“先前让你查的事，如何了？”
岳栩一愣，余光瞥见沈砚手上的沉香木珠，那还是他重新捡起拼好的。
岳栩恍然：“属下细细查过，宋家商船最后是在南海末泊岸的，三面环海，那附近确实还有几个零星小岛。”
岛屿分布广，岳栩只能让暗卫一个个搜。
“留在海岛……”
沈砚低声呢喃，“朕记得，兰香坊掌柜是从平海岛来的。”
去岁香娘子带着白芷回老家，此后杳无音讯，人人都以为香娘子是回老家嫁人成亲，故而兰香坊迟迟不曾开门。
岳栩了然，垂手抱拳：“属下当即命人前往平海岛……”
一语未了，岳栩忽的拢眉，“平海岛临海，或许那销金散的解药就在南海。陛下，属下想亲自去一趟，或许真能找着……”
“不必。”沈砚轻声，“朕亲自去。”！