第八十五章
冷风拂过,空中暗香浮动，洒落的轻薄日光犹如浮光掠影。
温热气息洒落在宋令枝耳旁，白净肌肤逐渐染上绯红之色。
沈砚气息轻而缓,抚在宋令枝脖颈的掌心灼热。
宋令枝仰头望着覆在身前的黑影，纤长睫毛扑簌在风中。
身后陆承璟遥遥从地上站起，透过茫茫雪色,只依稀瞧见宋令枝恼羞成怒在沈砚的靴上踩了一脚。
衣袂在空中翻飞,宋令枝转身就跑。
那抹石榴红身影宛若朝霞晚云，鬓间挽着的金镶玉步摇在夕阳中泛着浅淡光晕，熠熠生辉。
沈砚漫不经心走在宋令枝身后，伸手，轻而易举将人揽至怀里。
陆承璟听不到两人的谈话声,只隐约听见宋令枝的笑声传来,如空中山泉清灵。
许是他目光盯得久了，走在前方的沈砚倏然转首,慢悠悠朝他投来一眼。
眸光阴寒彻骨,只一眼，陆承璟当即垂下眼眸,再不敢多看一眼。
风声冷冽，侵肌入骨，冷风荡起长袍的一角,陆承璟瘦弱的身子笼在冬衣之下。
岳栩转而瞧他一眼。
骨瘦如柴,唯有那双眼睛皎皎如明月。
福安堂一事是岳栩亲自掌管的,他自是知晓陆承璟往年受了多少苦楚。
想来除夕那一夜，也是陆承璟破釜沉舟。
他轻轻叹口气，难得生出恻隐之心：“回去收拾行囊，明日我来接你。”
陆承璟眼中熠熠,亦步亦趋跟在岳栩身后：“岳统领，刚刚的……”
思及沈砚那冷若冰霜的眼神，陆承璟讪讪咽了咽喉头，不敢将心中有关沈砚身份的猜测道出。
只道：“刚刚的严先生，是宋姑娘的夫婿吗？“
陆承璟那时并不敢想，有朝一日自己会踏入京城那座巍峨宫城，来到皇城脚下。
金銮殿殿宇精致，层层檐角环绕。
阳春三月，柳垂金丝。
湖面波光粼粼，水面涟漪渐起。陆承璟穿花抚树，转过重重花障，视野逐渐开阔。
陆承璟一身灰绿色长袍，去岁他刚进宫，入眼皆是自己往日不曾窥见的繁华奢靡。
京城富贵繁华地，宫中人人遍身珠玉，穿金戴银，陆承璟不过是一个十岁孩童，若非跟着岳栩进宫，自然得不到旁人一个眼神。宫中都是人精，明面不曾说什么，背地里鄙夷轻蔑却都有。
起初人人还当他是岳栩从江南带来的孤儿，无依无靠，只是一年过去，宫中却再无人敢看轻陆承璟。
留在皇帝身边伺候的，谁不知陆承璟颇受沈砚的看重，就连功课，沈砚也时常考究过问。
御前总管太监瞧见他来，满脸堆笑：“陆公子来了。”
他面露迟疑，眼中掠过几分不安忐忑，“皇后娘娘在殿中，怕是又烦陆公子多等一会。”
陆承璟拱手，他本就生得好看，一张脸粉雕玉琢，面如冠玉：“公公客气了。”
嗓音怯生生，却透着不和年龄相符的成熟稳重。
太监欣慰点头。
檐角下一众宫人手提羊角灯，垂手侍立。
乌金西沉，众鸟归林。
满殿悄无声息，只余风声掠耳。
陆承璟静静侍立在殿外，心中默默将这两日夫子教过的功课又翻出来，细细咀嚼一遍。
雁过长空，遥遥的，空中传来鼓楼的钟声。
不知过了多久，紧阖的槅扇木门终于被人推开，宋令枝遍身华服，鬓间挽着一支金丝香木嵌蝉玉珠簪，唇不点而红，双颊点着面靥。
一双浅淡杏眸如秋水潋滟多情，手中执着的织金美人象牙柄宫扇半遮脸。
步履凌乱，似落荒而逃。
犹如陆承璟最后一回在福安堂看见那般。
白芷款步提裙，上前迎人，余光瞥见宋令枝少了一边的红珊瑚耳坠，白芷好奇：“娘娘的耳坠呢，可是落在殿中了？”
宋令枝颊边浮现一抹浅薄绯红，她以扇遮脸，含糊混了过去。
“或许是罢。”
她耳尖的绯色渐浓，“不过是个小玩意，丢了就丢了。”
余光瞥见站在檐角下的陆承璟，宋令枝骤然一怔。
陆承璟上前请安：“见过皇后娘娘。”
宋令枝抬袖：“起罢。”
她不常在宫中瞧见陆承璟，上回见面，陆承璟好似还跟在岳栩身后，小身板干巴巴的。
白芷扶着宋令枝走下台矶：“那位就是陆公子罢？奴婢乍一见，还以为自己看错了。”
宋令枝眉眼弯弯：“是他。听人说，他功课极好的，过目不忘。若非在福安堂蹉跎了几年……”
宋令枝摇摇头，面露惋惜遗憾。
白芷温声安慰：“娘娘别多想，如今谁不知道我们的善缘堂，前日老夫人来信，还说堂中的孩子又有了长进，书也是念得极好。”
福安堂被官府查抄后，宋令枝又在旧址设了善缘堂，如今京中也有开设。
凡是无家可归的孩子，善缘堂都会收留，堂中也会设立学堂，教孩子念书认字。
二人的说话声渐行渐远，逐渐融在淡淡落日之中。
陆承璟站在台矶之上，少顷，转身步入殿中。
书案后的沈砚一身明黄锦袍，亦如先前在福安堂所见一般，面容冷峻，眉眼淡漠。
陆承璟心间一颤，战战兢兢跪在下首：“陛下。”
黄昏的余晖逐渐从殿中褪去，夕阳西下，陆承璟忽的在书案下瞧见一抹嫣红。
是宋令枝方才落下的红珊瑚耳坠。
他忙忙垂下眼眸。
……
暮色四合。
七宝香车缓缓驶过长街，而后在明府前停下。
明公子去岁升了官，想着云黎爱猫，又在明府旁重置了一方别院，好让云黎养猫用。
如今那别院住着上百只流浪猫，宋令枝每回过去，回去后必遭乖宝一通骂。
乖宝养在明枝宫，它性子又好，也不乱咬人。宫中上下无不喜欢，时不时还有宫人从御膳房拿来小鱼干，偷偷喂乖宝吃。
如今的小白猫油光水滑，哪还有出世时的可怜样。只是它如今也学坏，专挑贵的好的鱼干吃，寻常小鱼它一眼都懒得看。
知晓宋令枝今日来府上，云黎早早携了丫鬟，在府前垂手侍立。
羊角宫灯提在丫鬟手上，昏黄烛光照亮云黎一双眼睛。
遥遥瞧见宋令枝下了马车，云黎眉眼带笑，笑着迎上来：“可算是来了。”
她领着宋令枝往别院走，“先前同你好的那只三花猫如今已找好了人家，下回来，你怕是就见不到了。”
宋令枝眼睛笑成弓月：“我可不敢再抱它了，上回回宫后，乖宝连着三日不肯理我，这样大的气性，也不知是和谁的。”
云黎挽着宋令枝笑道：“宫中就你和陛下。”
她意有所指，“除了陛下，还能有谁？”
她至今都记得，有一回下大雨，宋令枝没来得及回宫，沈砚亲自登明府接人。
滂沱大雨震耳欲聋，雨幕之中，沈砚执一把竹骨伞。竹骨伞轻抬，伞下朝云黎望过来的一双眸子冷冽冰凉，不寒而栗。
目光所落之处，是云黎挽着宋令枝的手，吓得她当场松开。
宋令枝耳尖滚烫，只觉云黎夸大其词：“怕是你看错了，沈砚哪有那么……”
云黎轻声冷哼：“我怎么看错了，你瞧瞧普天之下，谁敢直呼陛下的名讳？也就我们皇后娘娘有这个胆子。”
云黎笑着调侃，笑声顺着乌木长廊蔓延，落在如墨夜色中。
倏然，一个怯生生的声音从长廊一侧响起，小姑娘扎着双螺髻，挣开乳娘的手，迈着小短腿，直直朝宋令枝和云黎跑来。
“娘亲，娘亲，娘——”
“咚”一声，小姑娘直直撞在宋令枝腿上，仰头一望，才知晓自己抱错了人。
“娘，娘娘。”
她学着家中丫鬟，双手放在腰间，有模有样朝宋令枝行礼请安：“啾啾见过、见过皇后娘娘。”
啾啾是小姑娘的小名，她努力学着往日丫鬟的毕恭毕敬，无奈人小腿短，且她近日吃多，身子圆滚滚的一团。
一不小心左脚绊住右脚，礼还没行好，自己就先绊倒自己。
宋令枝唬了一跳，赶忙俯身将人抱起。
她从未养育过孩子，也不懂得如何照看，满面紧张。
啾啾站起身，拂开衣袂上的灰尘，捏拳：“啾啾不哭。”
宋令枝眉眼透着不安：“可曾摔疼了？”
啾啾摇摇头，然一双圆溜溜的眼睛早就蕴满泪珠，她嗓音哽咽：“不、不疼的。”
宋令枝吓坏，回首欲唤大夫来瞧。
啾啾忽的拽住宋令枝的衣襟，小脸可怜巴巴：“有糖吃，就不疼了。”
云黎笑着睨自家孩子一眼，从宋令枝手中接过小孩，她笑着在小姑娘额头上戳了一戳。
“还敢吃糖，仔细牙都掉光了，和门口的老嬷嬷一样。。”
云黎一手抱着孩子，和宋令枝解释，“这孩子也不知道是像谁，天生爱吃甜，有一回还在枕头下藏了蜂蜜，夜里偷偷起来吃，差点吓坏守夜的嬷嬷，以为是耗子。”
啾啾双手捏着小拳头，愤愤不平：“啾啾、啾啾不是耗子。”
笑意在云黎唇角蔓延，她抚着小姑娘的发髻，眼睛弯弯：“不是耗子的话，哪家小孩会半夜偷偷起来啃东西吃？”
啾啾用力哼一声，小拳头攥紧：“娘亲、娘亲也会的！娘亲半夜偷偷咬爹爹……”
云黎眼疾手快捂住啾啾的小嘴，满脸通红。
身后跟着的丫鬟婆子都笑开，云黎气恼瞪啾啾一眼：“不许胡说。”
啾啾眼巴巴：“啾啾没有胡说，夫子说不可以骗人，啾啾没有骗娘娘。”
宋令枝掩唇而笑，忍不住拿手指头戳戳啾啾的小胖脸：“哪来这么有趣的小孩。”
啾啾骄傲抬起小脑袋：“啾啾，有趣。”
云黎无奈：“你可别夸她，她惯会得寸进尺的，夫子都换了三个。”
宋令枝不以为然：“她才多大，不过是换夫子而已，算不得大事，我以前不也是这般。”
啾啾昂着小脑袋瓜，竖起耳朵，她如今还小，好些话都听不懂，只会拍手傻笑：“不要夫子不要夫子！啾啾不要夫子！”
小姑娘过于闹腾，云黎无奈，只能让身后跟着的乳娘抱着。
忽而又有人说少爷回府了，让抱着啾啾过去。
不必乳娘抱着，啾啾从乳娘怀里跳下，圆滚滚的身子直往前院跑去：“——爹爹！爹爹！”
嗓门之大，连二门的婆子都听见。
云黎无奈摇头，挽着宋令枝往别院走：“这孩子，都被她爹惯坏了。”
她转首，目光朝身后望去一眼：“你们先下去。”
丫鬟和婆子齐齐福身告退，刹那间，乌木长廊只剩下宋令枝和云黎二人。
宋令枝好奇抬眸：“你有话同我说？”
云黎左右张望，蓦地又从袖中掏出一张方子：“这是我从一位老太医那得来的，说是后宫传出来的求子方，很是灵验。”
宋令枝怔忪片刻，只觉那方子实在熟悉。
宋老夫人先前交给自己的，亦是同样的方子。
她不曾隐瞒那个：“这方子，我祖母也给过我的。”
云黎瞪圆双目：“那怎么还会……”
她目光垂至宋令枝腹部，欲言又止，云黎喃喃：“你同陛下都成亲一年了，怎么还是没动静？”
子嗣一事，除了宋老夫人偶尔会在家书中提及，他人都不敢在宋令枝眼前说闲话。
云黎诧异：“那陛下……”
宋令枝眨眨眼，摇头：“他从未和我提过此事。”
云黎满脸愕然：“不是，朝中都闹成那样了，他怎么从未和你提过？”
宋令枝一怔，不明所以：“……朝中？”
云黎惊讶：“你……你不知道吗？前儿朝上又有言官进谏，让陛下采选秀女充盈后宫。”
若非如此，云黎也不会费劲心思讨来这求子的方子，想着宋令枝若是有子嗣傍身，日后在宫中也不会势单力薄，无依无靠。
云黎轻声：“我听我夫君说，那日朝上闹得挺大的。那言官也是个冥顽不灵的，竟然还想着死谏。后来陛下……”
宋令枝皱眉：“……沈砚怎么了？”
云黎咬唇：“陛下让他换个地，说是别脏了他的金銮殿，那言官当场气晕。”
这事闹得沸沸扬扬，连京中也有传言，说皇后椒房专宠。
还有人说宋令枝容不下人，不知给沈砚下了什么蛊，竟让沈砚死心塌地，后宫连一个妃子也无。
云黎小声絮叨：“这事闹了两日，市井都传开了，宫人怕是畏惧你，所以才不敢在你眼前说。”
宋令枝挽起唇角：“怕畏惧的不是我，是另有其人。”
云黎：“那也是陛下待你好，陛下看重你，他们才不敢得罪你。宫中那些人眼高手低，惯会踩低捧高的。”
天色渐黑，府中各处点灯，院中亮如白昼。
宋令枝陪着云黎先去别院溜达一圈，用过晚膳才离开。
白芷扶着人：“娘娘，马车都备好了，可是要回宫？”
宋令枝轻声：“适才啾啾说想吃西街的酸梅糖，还说是宫里的哥哥给他的。”
宋令枝眉眼弯起，“何时宫中还多了个孩子，我怎的不知。”
许是“孩子”二字触动，白芷脸色一变，杯弓蛇影：“……娘，娘娘。”
她俯首跪地：“娘娘恕罪，奴婢不是有意瞒娘娘，是、是……”
白芷眉眼低垂，双膝跪地。
宋令枝只是随口一说，不曾想白芷反应会如此激烈。
她怔怔，而后温声让人起身：“你和秋雁……都知道了？”
白芷不敢扯谎，咬唇点了点头：“是，只是陛下有令，不得和娘娘提起半字。”
明枝宫上下，若有人敢在宋令枝眼前胡言乱语，一律杖四十。
能在诏狱挺过四十杖，便是不死，命也没了半条。
夜色杳无声息笼罩在京城上空，白芷小心翼翼试探：“……娘娘？可要奴婢先去买了那酸梅糖？”
宋令枝心不在焉点头：“去罢，我在马车上等你便是。”
……
酸梅糖自有丫鬟送去明府，宋令枝好奇，也尝了一口，酸涩溢满唇齿。
宋令枝受不住，连着咳嗽了两三声，才终于止咳。
白芷笑着端上热茶：“娘娘喝口热茶润润嗓子，这酸梅糖奴婢瞧着倒是眼熟，善缘堂的孩子也有这个，说是怕念书念乏了，拿它醒醒神，也不知是从何处学来的。”
言毕，又从宋令枝手中接过茶盏，白芷轻声：“先前在明府的别院待了一会，娘娘可要先沐浴更衣，热水奴婢也让人备下了。”
往日从明府别院回来，宋令枝定然会先沐浴一番，省得乖宝闻得自己身上的气味，又开始闹起猫脾气。
宋令枝颔首：“也好。”
松发落钗，三千青丝垂落在腰间。黑漆描金长桌上供着一方汝窑青瓷无纹水仙盆，盆中点着几处宣石。
浴池水汽氤氲，袅袅白雾萦绕在宋令枝周身。
水中点着木樨金露，淡淡花香拂动。
十二扇缂丝屏风轻掩，屏风后宋令枝窈窕身影绰约，如梦如幻。
浴池水雾潋滟，倏尔，身后落下一阵轻而缓的脚步声。
金丝藤红竹帘半垂，沈砚抬手挽起，长身玉立。
一身金丝滚边广袖蝉翼纱轻薄，他垂首，目光悠悠落在浴池边上宋令枝的背影。
闲庭信步，轻声踱步至宋令枝身后。
水中澄澈透亮，一览无余。
沈砚漫不经心朝水中瞟去一眼，又淡淡收回目光。
一手抬起宋令枝的下颌往后。
宋令枝一双眼睛水雾潋滟，纤长睫毛似蝉翼薄弱，冰肌莹彻，明眸皓齿。
满头青丝只挽着一支白玉簪子，好不楚楚可怜。
沈砚眸色一暗，气息渐沉。
下午在金銮殿闹得过了点，临到最后宋令枝还气得扇了沈砚一巴掌。
只是那时的宋令枝哪有什么力气可言，软绵绵的，比乖宝的肉垫落在脸上还轻。
若是夜里再闹腾一番，怕是宋令枝会气得三日不肯同沈砚讲话。
沈砚眸色沉了几许，他转身：“我还有奏折没批完，等会再过来……”
蓦地，一只纤细手指攥住沈砚的袍角。
指尖透着薄红之色，犹如宋令枝此时脸上的红晕。
“你，你留下。”
贝齿咬着红唇，宋令枝脸红耳赤，只觉自己好似处在熔浆之中，熊熊烈焰好似要将她整个人吞没。
惊慌失措，宋令枝连借口都不曾好好寻，随口扯过一个：“我、我有点怕。”
话落，宋令枝恨不得一口咬下自己的舌头。
她在明枝宫住了一年多，若是怕，第二日便搬出宫去了，哪还会等到今日。
借口着实蹩脚，然话已出口，由不得宋令枝收回。
睫毛飞快扑簌，挡住了眼底的心虚和胆怯。
落在肩上的黑影逐渐笼近，沈砚垂首敛眸，修长手指轻抬起宋令枝的下颌。
他眼中漆黑晦暗，如大漠枯井。
“宋令枝，你知道你在说什么吗？”
指腹轻轻往上，落在宋令枝唇间。
与之俱来的压迫感落在宋令枝身上，她无处遁形，宋令枝颤巍巍，声音都变了调：“……知、知道。”
耳边喑哑一声笑落下。
沈砚垂着眼眸，手指落..入宋令枝喉咙。
似是又吃了一颗酸梅糖，宋令枝只觉嗓子干哑得厉害。
少顷，她一叠声咳嗽，一双杏眸呛出泪珠。
浴池四角悬着掐丝珐琅缠枝莲纹灯，昏黄烛光摇曳，落在粼粼水面之上。
宋令枝纤细脖颈落在沈砚掌中，不堪一握。
她眼中水雾逐渐弥漫，迷离婉转，只觉烛光落在眼中，分外灼目。
身边隐约有水声响起，是沈砚下了水。
“不要、不要在水里。”
宋令枝一手环在沈砚脖颈，她声音轻轻，目光落在浴池边上。
沈砚眼眸轻垂，没说好，也没说不好。
宋令枝等不及，伸手攥住沈砚的手腕，声音不加掩饰的急促：“沈砚……”
沈砚胸腔闷出一声低笑：“……不怕膝盖疼了？”
宋令枝不明所以，目光透过朦胧水雾，不解望着沈砚：“为什么会怕？”
殿外皓月当空，月影横窗。
夜色悄然寂静，耳边隐约有虫鸣鸟叫落下。
宋令枝一双眼睛透着懵懂茫然，望着沈砚的目光满是不解疑惑。
沈砚定定望着人，须臾，方笑道：“等会你就知道了。”
浴池中青烟未尽，烛光氤氲满地。
直至夜半三更，鼓楼遥遥传来几声钟声，殿中的水声终于停歇。
宋令枝眼角满是泪珠，沈砚松垮锦袍拥着人。
手指无意碰到宋令枝，宋令枝当即蜷缩在一处，紧拢的双眉不曾有过片刻的舒展。
嗓子哭哑，连拒绝的言语也说不出，只胡乱拍开沈砚的手。
沈砚眼角也有抓痕，淡淡的一道，似是猫爪留下的。
他低头落在宋令枝一双柔荑之上，忽的起了兴致，想要为人剪指甲。
白芷躬身端来妆匣：“陛下。”
沈砚缓缓抬眸，目光不曾从宋令枝脸上移开，他冷声：“皇后下午去了何处？”！