在一种文化中，「匮乏感」不会一夜之间根深蒂固。但在容易感到羞耻的文化中，「匮乏感」确实会日渐加深。这种「羞耻文化」深深沉浸在攀比中，并因人际关系的疏离而分崩离析。（所谓「羞耻文化」，我并不是说我们对自己的集体身份感到羞耻，而是说，我们当中有足够多的人在努力与价值问题做斗争，而价值问题正在塑造这种「羞耻文化」。）
在过去的十年里，我目睹了美国时代精神的重大转变。我从数据中看到了这一点，坦白说，我从自己所遇到、采访和交谈的人的脸上都看到了这一点。这个世界从来都不是一个安逸的地方，但过去的十年对很多人来说是痛苦的，它改变了我们的文化。从「9·11事件」、频发的战争、经济的衰退，到灾难性的自然灾害，再到突发暴力事件和校园枪击事件的有增无减，我们虽然幸存了下来，但这些事件已经让我们的安全感荡然无存。即使我们没有被直接卷入其中，内心也已经伤痕累累。而说到目前的失业和未充分就业人数，我认为我们每个人都受到了直接影响，或者与受到直接影响的人关系密切。
对匮乏问题的担忧是我们的文化对创伤后压力症的反应。它发生在我们经历了众多事情之后，我们没有选择聚在一起治愈这种伤痛（这需要展现脆弱），而是选择了愤怒、害怕和互相残杀。在这里，承受痛苦的不仅仅是广义的文化，还包括家庭文化、职场文化、学校文化和社群文化等更小的文化。它们有着相同的羞耻方式、攀比方式和疏离方式。匮乏感就是从这些问题中冒出来并持续存在的，直到很多人开始做出不同的选择并重塑他们所属的更小的文化。
以下问题可以为你提供一种方式，帮助你思考匮乏感的三个组成部分，以及它们是如何影响文化的。当你阅读这些问题的时候，要时刻想着你所属的文化或社会体系，无论是你的学校、家庭、社群，还是工作团队，这样做会对你有所帮助。
1．羞耻：在你所处的环境中，人们会利用大家对被嘲笑和被轻视的恐惧来管束或掌控大家吗？自我价值是否与成就、生产效率或遵规守矩有关？怪罪和指责经常发生吗？奚落和辱骂现象很严重吗？偏袒呢？追求完美主义吗？
2．攀比：健康的竞争是有益的，但在你所处的环境中，是否经常出现公开或隐秘的攀比和排名行为呢？创意是否被扼杀？是否会以狭隘的标准衡量每个人，而不认可个人独特的天赋及其做出的贡献？是否有一种理想的存在方式或一种用来衡量其他人价值的能力评估形式？
3．疏离：大家害怕冒险或尝试新事物吗？保持沉默比分享自己的故事、经验和想法更轻松吗？是不是觉得好像没有人真正在关注或倾听？是不是每个人都在努力展现自己，发表意见？
当我看到这些问题，想到我们更广义的文化、媒体和我们的社会—经济—政治格局时，我的答案是肯定的，确实是这样。
联系这些问题，我也认真考量了我的家庭，我发现这些正是我和丈夫史蒂夫每天努力克服的问题。我之所