”“城区那边治安好得多，但咱们也没办法住过去啊。”卡尔忧心忡忡，“现在城区黄金地段的房价已经涨得非常恐怖了，咱们这座房子的价格在城区黄金地段连个厕所的面积都买不下来。如果我们能买一张更高阶的面具……像是红色面具，就能按照很低的利率贷款按揭买房。”众所周知，银行利率是受到通货膨胀率，收回贷款风险等而产生的。而高阶面具本身是绝不会贬值的，而且红色面具获得低利率贷款，本身就是其权限，银行无法拒绝红色面具的贷款要求。日后，偿还房贷的压力，也会减少许多。“这你就别想了。”安娜苦笑一声，“你知道红色面具在黑市上的价格多高吗？根本就是有价无市，说到底，很多人压根就不愿意出售红色面具的。”“我说说而已嘛。”就在这时候，电话铃声响起。卡尔走到电话机前，拿起听筒，说道：“喂，这里是史密斯家。”“卡尔，”电话另一头传来了一个男子的声音：“有大事发生！大事啊！”“什么大事啊？罗尼？”“你知道几天后就是竞选吧？詹姆斯竞选团队刚刚爆出一件大事，一旦詹姆斯竞选成功，他将会召开一次比赛，比赛将以面具作为奖励！”卡尔差点怀疑自己耳朵出了问题。“面具作为奖励？”“这老家伙很阴啊，要知道灰面具才是最大票仓，只有获得大部分灰面具的选票才有希望当选，而詹姆斯宣布了这么一件事情！”“比赛？什么比赛？体育比赛？”“你知道黑墙内部修建了巨大的地下空间吧？甚至可以直通黑墙外部。你也知道……裂面者融面者所化的异灵，有很多都在地底吧？”这下，卡尔立即明白过来。“难道说……”“詹姆斯说，将会在这地底空间举办生存竞赛！而生存者的奖品，就是高阶的红色乃至蓝色面具！”政府手上储存有大量面具，这一点很多人都是知道的。只要面具最后佩戴者不死，面具是不会碎裂的。只要将面具从死者脸上剥下，在还没碎裂前换戴到一个原本就有面具的活人脸上再摘下，这张面具就不会碎裂了。政府的**官员勾结奸商，将这批面具流入黑市，早就是公开的秘密。但是，将面具作为比赛奖品这样的事情，过去还从未发生过。面具在墙内，就是特权象征。过去，至少在明面上，肯定不可能做到这种事情。不过詹姆斯不同，他本人就是商人出身，和传统政客托尼德不同，完全是用商人思维玩政治。对他而言，只要可以当选，并不在意会带来什么政治上的负面影响。而他能发出这样的竞选宣言，恐怕也和传闻中政府已经开始公开出售蓝色面具换取官职的做法有一定关联。挂断电话后，卡尔和妻子安娜说明此事的时候，双方脸色都很难看。“比赛……面具……”她忽然说道：“他觉得这样我们就会给他投票？”“至少被煽动的人不在少数。我相信活不过这个冬天的人绝不会是少数，不是每个人都能和我们一样在暖和的室内喝着热茶的。没有御寒的冬衣和足够的食物，在寒风中的流浪汉，乞