狂风怒嚎，大雪纷飞，时值二月关外的天气依旧寒彻刺骨，然而此刻林飞等人的脸色却比议事堂外的天色还要阴沉上几分。话说蔡吉虽在田畴、赵云等人的协助下暂时度过难关重振了士气，但随着乌延、唐蓥所率援军在白狼山附近全军覆没，目前关外齐军的兵力急剧萎缩，而作为齐军在辽东的第一重镇，锦西更是因此陷入了无兵可调的被动之中。不仅如此，由于气候恶劣林飞到现在都不清楚蔡吉在白狼河的情况。反倒是公孙康在前日派人送来了乌延的首级。
一想到那日公孙军的骑兵挑着乌延的首级在锦西城下招摇过市，林飞便忍不住咬牙下令道，“再探！一定要寻着唐将军！”
“喏！”斥候得令后立马起身退出了议事堂。然而一旁的难楼却阴阳怪气地冒出了一句道，“乌延首级既已在此，唐将军多半也是凶多吉少。”
“活要见人，死要见尸！一日未寻着山威等人的尸首，便一日不可妄下结论！”林飞横扫了难楼一眼反驳道。其实林飞之所以在明知援军已全军覆没的情况下，还硬着头皮派出斥候去找杳无音讯的唐蓥，主要是想稳住城内的人心。毕竟唐蓥是锦西的主将，说他失踪总好过宣布他阵亡。更何况林飞早已遣快使向关内求救，只要稳住锦西局势不出岔子，相信用不了多久援军便会赶来关外救援主上。
但难楼显然不在乎林飞的这番苦心。或者更为确切点说他现在根本就不把林飞这个锦西令放在眼里。在难楼看来被困白狼河的蔡吉已是凶多吉少，他没必要像乌延那样为个小娘们把自己的脑袋丢在辽东。因此这会儿的难楼已然在心中打定主意，要先同眼前这位林邑宰把账结了拿回属于他的赏金。毕竟他已在三天前洗劫了辽东属国数个村寨，也算是达成了林飞之前有关袭扰敌后的布置，钱货两清天经地义。更何况以锦西目前空虚的守备，试问又有谁能阻止他难楼洗劫全城！
当然考虑到蔡氏尚有数十万大军在关内。更怕惹恼并州的张辽引来血腥报复，所以难楼倒也不敢把事做得太绝。此刻的他只想快点拿了赏金，好及时赶回去吞并乌延遗留下来的地盘。难楼的这种做派在中原叫不仁不义，但在讲究弱肉强食的关外却是再寻常不过处事之道。事实上哪怕是在两千年后也照样有大把的人遵从丛林法则，讥笑仁人义士为傻子。只是这些“聪明人”只见贼吃肉，没见贼挨打。更没意识到在他们得意洋洋地破坏规矩螳螂捕蝉的同时身后还有黄雀等着。
不过这会儿的难楼显然是认定自己能吃上肉，所以他当即便向林飞开门见山道，“眼下已是农忙时节，还请邑宰兑现赏赐，好让吾家儿郎今早归乡。”
乌桓人素来以游牧为生。何来农忙一说？这厮分明是想溜之大吉——林飞在心中暗自冷笑，倒也不将难楼瞎话点破。毕竟以难楼此刻的言行来看，难保此人不会变成第二个蹋顿。或许给点钱打发这群胡人离开锦西也未尝不是件好事。
不过一旁的阎柔却出面向难楼劝说道，“齐侯身陷重围，援军又全军覆没。值此危难关头大人若能坐镇锦西，城内百姓