生在乱时渐平时（二）
由于郭威的嫡系子侄都被后汉皇帝杀死，后周的皇位便由郭威的养子柴荣继承，为是周世宗。
柴荣在民间所娶的原配妻子刘氏没能等到丈夫称帝的这一天，她只做了个彭城县君，就死在了后汉王朝的屠刀下。郭威称帝后封柴荣为澶州刺史、镇宁军节度使，追册养子媳为彭城郡夫人，另为柴荣迎娶符氏为继弦。因此当柴荣登基后，符氏便成了皇后。
符氏的人生短暂而传奇。她出身名门，是一代名将魏王符彦卿长女，祖父则是秦王符存审。
大约在柴荣与刘氏结为夫妻数年之后，符氏也嫁为人妇，第一任丈夫是后汉河中节度使李守贞之子李崇训。李守贞为人自负，并不甘愿一辈子做后汉之臣。他曾经请术士为家人判断吉凶。令他惊喜过望的是，术士刚一听见儿媳符氏的声音便肃然起敬，说：“这个女子将为天下之母！”
李守贞听完术士的话不禁志得意满：“儿媳妇都要做天下母，我取天下就更没问题了！”于是扯旗造反。刚开始的时候倒也形势一片大好，连着几次打败了后汉军队。但李守贞的好运气在后汉派出郭威为主将的那一刻开始便宣告终结。郭威依靠智谋，后汉皇帝刘承佑之乾佑二年七月，李守贞的老巢被郭威攻破。李守贞只能一面咒骂术士失灵的耳水，一面纵火自焚。李崇训没赶上这场火，只能自己动手解决，他先是提着剑满屋子追杀家人，然后又想杀掉符氏。符氏根本不愿白白地奉陪疯癫的丈夫死掉，早早地就躲了起来，李崇训仓促中找不到符氏，只得心有不甘地自杀了。符氏这才从藏身之处走了出来。
汉军冲入李家府宅，吃惊地发现正堂上坐着一个衣饰整齐的少妇，她毫无惧色地看着杀红了眼的军士们说：“我是魏王之女，你们的统帅郭公与我父亲是八拜之交互称兄弟，你们不得对我无礼，快将我好好地送到郭公那里去。”乱兵被符氏的神情态度所震慑，果然规规矩矩地把她送了去。符氏的言行使郭威啧啧称奇，不但不追究她，反而将之收为义女，并妥善地送回了娘家。
符氏返回娘家后又遇到了麻烦，她的母亲是个死脑筋，认为女儿夫家尽灭而自己逃脱，既应守贞更应感谢上天庇佑，要她出家当尼姑。<>符氏坚决不肯，反驳说：“死生有命，天也。何必妄毁形发为！”
符氏在娘家寡居一年之后，后汉王朝发生巨变，郭威代汉建周成为皇帝，柴荣则被义父封为澶州（河南濮阳）刺史、镇宁军节度使。
柴荣的妻儿都尽丧于变乱，郭威打算重新为他娶妻，他首先想到了自己的义女符氏。而柴荣也正有此意：当初她逃脱兵灾并成为郭威义女时，柴荣也在现场，对这个义妹留下了深刻的印象，知道她拒绝为尼之事，更是视之为奇女子。儿子既然愿意，郭威当然更是顺水推舟。广顺元年（公元951），符氏成为柴荣的第二任妻子。这年符氏二十一岁，柴荣三十岁。
广顺三年，自觉老之将至的郭威决定选择自己的皇位继承人。当时他的身边的晚辈中已经没