头，“下次再去长安，玉掌柜要是赏脸，让我招待你一回。”

“行，我们外地人去长安城不敢乱走，生怕不明白情况冒犯人了，后年我们去长安，还劳花当家安排人带我们看长安城。” 隋玉说。

花向荣当即大松一口气，一连几个月紧绷的神经跟着松懈下来，他激动地说：“还劳玉掌柜跟我说说海带的情况。”

“先不急，我再跟你说一件事，宋当家那里可以向商队租借骆驼进关。我刚刚问你住在哪里就是这个目的，你们的骆驼虽折损了，但住在长安，我们也不怕你们租走骆驼后跑了。”隋玉笑笑，问：“打不打算租骆驼？我可以帮忙出面说和。”

花向荣激动地抚掌，牵动胳膊上的伤，他又痛得回过神，说：“近两年恐怕不成，我们的钱都压在货上，货没了，我们伤了，镖师也死的死伤的伤，这些足以掏空我们的家底，租不起骆驼。说来难为情，我是听你家孩子讲了海的故事才生出贩卖海带的心思，海带在海里就是草，应当是不贵的。”

隋玉点头，“在海边，干海带可能是类似我们的萝卜干，运出海边是能卖出好价，不过就是路途遥远。我今年去太原郡遇到的海边商队，他们走了一年才走到太原郡。我也打听了，主要是太原郡和邯郸郡之间隔了重重大山（太行山），比秦岭山上的地势还复杂，我不清楚这个商队是翻山过来的，还是绕远路来的。”

花向荣陷入沉思，过了好一会儿，碗里的热水没了热乎气，他做出决定，说：“我还是打算试一试，能不能东山再起就看这一回了。”

“行。”隋玉笑了，她又透露说：“据我所知，你只要抵达邯郸郡，离海就不远了。”

花向荣端起碗，一口气喝下凉水，他央着隋玉多讲讲海边的事。

二人在仓房里商议半天，末了，隋玉写下契书，二人按上手印，隔天赶在官员当值的最后一天去官府过了明路。

年底了，隋玉把一年所得的税钱用骆驼驮去官府，今年客舍的进账和商队的进账合起来有十六万钱，缗钱就要交七千二百钱。

年关已至，一晃就进了除夕，奴仆们忙着宰鸡杀猪的时候，隋玉和赵西平带着小崽和隋良，一家四口忙着搂雪堆雪人。

河边的雪都被赵西平铲来了，隋玉站在雪堆上掌着雪球一个劲地滚，今年雪大，她要堆个比墙还高的雪人。

一声闷叫在背后响起，隋玉扭头，发现是小崽摔趴在地上，他裹得像个球，趴在雪地上试了几下都站不起来。

“娘，爹——”他翻个身躺下，无助地喊：“舅舅，快来拉我一把。”

隋良抱来一盆雪，他阴笑着走过来，说：“你求我。”

“求你。”小崽痛快答应。

隋良想了想，问：“你有没有骗过我？”

小崽坚定地摇头。

“有没有骂过我？”

小崽还是摇头。

隋良怀疑地盯着他，他想了又想，说：“姐，给你个逼问他的机会。”