，河蛮首领又来朝贡。当时南诏国兴起，西洱河地区开始发生大变化。
唐卢拟《成都记序》记载：“先时南蛮六部不相臣服，天子（唐朝）每有恩赏，各颁一诏，呼六诏
。”所谓诏，意即大首领、大酋长。六诏分别为：蒙嶲诏，居地在今巍山北部至漾濞，又称样备诏；越巂诏，居地在今宾川，又称么些诏，以纳西族先民么些人为主；浪穹诏，居地在今洱源；邆赕诏，居地在今洱源邓川；施浪诏，居地在今洱源三营，河蛮为主。浪穹、邆赕、施浪总称为三浪。蒙舍诏，居地在今巍山，又称南诏。六诏势力大致相等，不相臣服，其中蒙嶲、越析二诏地最大，兵最强，蒙舍诏比上列二诏较弱。
南诏国王室姓蒙，始祖名舍龙，避仇家自哀牢迁居到蒙舍川。但是，五诏与河蛮部落，受吐蕃威胁，常弃唐归附吐蕃。南诏始终附唐，因而得到唐的支持。713年，唐玄宗封南诏皮逻阁为台登郡王。737年，皮逻阁战胜河蛮，取太和城。次年，唐玄宗赐皮逻阁名为蒙归义，进爵为云南王。738年，皮逻阁谋乘胜兼并五诏，请求合六诏为一，得唐玄宗允许。
为嘉奖南诏皮罗阁统一洱海地区的功勋，唐廷于开元二十六年册封他为“南诏王”。然而，南诏的野心没有就此终止。在统一六诏成功后，他们希望统治更大的区域，这就与希望周边小国相互制衡的唐朝发生了矛盾。南诏统一洱海地区后不久，利用滇东爨部的动乱，挥戈东进兼并爨部，与唐朝发生激烈冲突。南诏在吐蕃的支持下大败唐军。唐朝自天宝战争失利后，被迫退出云南。南诏迅速扩大势力，统一了云南。由于南诏打败唐朝主要依靠吐蕃的支持，所以，吐蕃对南诏在政治、军事、经济诸方面的控制不断加强。自秦汉以来，汉文化已在云南深深扎下了根，但在天宝战争后，因唐王朝政治与军事力量退出云南，汉文化对云南的影响有所减弱。
直到阁逻凤反唐后，西爨地为南诏所有，并率兵胁迫西爨迁徙到太和城西南的永昌城，凡徙二十余万户。河蛮与西爨同为白蛮，徙居永昌，可以增加南诏的实力。西爨征服乌蛮（东爨），徙居后，乌蛮得自立，南诏国王世世与乌蛮通婚姻，让乌蛮徙居西爨故地，乌蛮自然对南诏和好，助南诏防御来自剑南的攻击。乌蛮经济与文化都比较落后，徒居滇池周围，从畜牧改为农业部落，文化水平逐渐提高，与白蛮相接近，这对乌蛮也非常有利。南诏国有白蛮作基础，有乌蛮作辅助，具备了发展的条件。东西爨迁居，确是南诏国的一件大事。
此后，南诏与唐朝和吐蕃进行了长期的斗争。但是，吐蕃对南诏的控制是十分短暂的。不到半个世纪，南诏还是“弃蕃归唐”了。唐廷册封异牟寻为“南诏王”，赐“南诏印”；以南诏统领的疆域设置“云南安抚使司”，政区长官为“云南安抚使”，由剑南西川节度使兼任，南诏由云南安抚使节制。
自这次南诏再次归附唐朝后，南诏摆脱了吐蕃的抑制和压迫，社会经济有了长足的进步。洱海地区成为南诏的首府所在地。在十赕地区，以往的昆明蛮