军方的效率极快。送申请半小时后，一辆标有红色天使图案的轻型装甲悬浮车，便已经停靠在隐蔽的基地入口前。
红色天使，那是人类星际联合军的军徽。
一名身穿连体式防辐射战斗盔甲的士兵走下车来。按下手腕上的便携式微型电脑，面无表情地看了看站在门口的赵天：“你就是as25ooo36号申请者？”
赵天点了点头，也不说话。只将配在胸前的个人身份识别卡取下、递过。
“身份无误。”
“编号吻合。”
“血型、声纹、指纹、视网膜吻合。”
“as25ooo36号申请者确认无误。允许登车。”
伏身迈进低矮的车厢，赵天不禁微微一楞。
车里的空间并不大。除了两名持枪守候在尾座上的士兵外，还有三名和自己一样身穿破旧灰色制服的男性平民。
没有人说话。所有人都用疲惫且冷漠的目光注视着他。仿佛是在看着一头随时待宰的羔羊。
十六号格斗场就设在市郊的军营。这里也是进入新宇市内的要隘之一。
走下车厢，先进入视线的是一门呈六十度仰角架设的等离子防空炮。就在炮座的背后，则是一片环绕城市矗立的钢制电网。远处荆棘状的隔离栏上，还挂着几条被烧焦碳化的人类大腿和器官。呼啸的狂风刮过，更能清楚地闻到一丝几欲作呕的腥臭。
出乎意料之外，士兵没有像想象中那样，直接把所有人带入格斗场。而是将他们全部押进军营南面的一座小屋里。
“从现在开始，你们还有一小时的休息时间。”
屋子中央，站着一名身穿浅灰色作战服，神情冰冷的中尉军官：“桌上的食物每人一份。不过，只能在这里吃。禁止带出这间屋子。”
随着他的指引，赵天等人的目光也立刻转向了旁边的钢制长桌。那里摆放着四份真空包装的胶质饼干。
不等军官把话说完。四人已经扑到桌前，抢到属于各自的一份。飞快撕下饼干上的纸膜，忙不迭把其中的内容物慌乱地送入口中。
那是军队配的日常军粮。赵天也只在信息查询器上见过。
这东西比普通的营养快餐滋味更好。供应的能量也足足高达七十二小时以上。
赵天很清楚：这份口粮并不白给。军方不是那种专做善事的互助机构。上场前让所有人吃上这么一顿，无非两种原因。一、让你拥有充足的体能与对手更好地撕杀。二、最后的断头饭，多少也该吃好一点。
不到万不得已，根本没人愿意做这种格斗任务。联合军的士兵非常强悍。过百分之九十五以上的挑战者，都会被活活打死在台上……
一小时后，四人被带上一架通往地下的电动传送器。当沉重的钢门再次开启的时候，他们已经身在一间巨大的铁闸中央。
中尉走上前来，在闸口处的电子锁上熟练地按下一连串数字。顿时，从徐徐打开的通道另外一端，传来