些犹豫，“我算过了，还有十来日呢。”

神域说不行，“日子只是算个大概，延后还犹可恕，要是提前，岂不让人措手不及？”

她忖了忖，还是妥协了，挪转着身子，要回床上躺着。

结果一迈步，一股热流顺着两腿倾泻而下，她站住了不敢动，颤声道：“快快，快让产婆预备，要生了。”

因为家里的产婆早就待命了，所以一切有条不紊，把人挪进了准备好的产房里，两道门一掩，隔绝了外面的一切。

识谙赶来的时候，见神域在门前呆呆站着，转头看见他，失魂落魄问：“会没事的吧？会顺利的吧？”

识谙说会的，“你放心，有我在这里守着。”

十月的天，已经很冷了，北风猎猎穿过长廊刮在人身上，刺骨严寒。他忽然想起阿翁当年在湖州守护神域的母亲生产，大雪天里站了一整夜，是不是也如现在一样？生命总在不停轮转，父辈经历过的事，终于又落在了自己肩上，才慢慢体会到了责任与重压。

他手里一直握着一截平安木，其实他由来是不相信这个的，但事到临头，什么都愿意试一试。

木头已经被他焐热了，他抬手交给了神域，“这是祖辈传下来的，据说能保母子平安，去挂在房门上吧。”

神域接了，快步过去挂好，耳朵贴着房门，试图听见里面的响动。然而什么声音都没有，没有脚步声，也不曾听见南弦的哭喊。他站在那里惶惶不安，越是听不见动静，越是让人提心吊胆。

好不容易等到里头有人出来，他立刻追问王妃怎么样。婢女说王妃还未发作，她被指派出门，是因为王妃还记挂着灶上炖煮的那碗鲫白羹。

神域和识谙不由相视而笑，悬着的心，暂且放下了一半。

天阴沉沉地，不多会儿飘起雪来，两个人站在檐下，望着外面逐渐纷扬的雪片。隔了好一会儿才听神域道：“当年我出生，向副使也如阿兄今日一样守护着吧！我欠着向家的情，一直不知怎么报答，后来与阿兄为南弦生了嫌隙，到如今回想起来还是有些愧疚，对不起阿兄。”

识谙转头问他：“不至于后悔吧？”

他听后一笑，“那倒不至于。”

识谙沉默了下才又道：“我心中确实不平，但细细想来，她嫁给你，没有嫁错。你欠向家的情，只要偿还给她一人就够了。我也看见了她的改变，她不再像以前一样如履薄冰，能够肆意做自己想做的事，都是因为你的成全。”

两个人难得有这样的机会开诚布公，以前的心结，似乎也能通过这场谈话解开了。

“我在这天地间，原本已经孑然一身了，活着与死了没有什么分别，因为有她，才让我看见了活下去的勇气。如今又有了孩子，我觉得自己慢慢生了根，不再像浮萍一样，若说恩情，我对她是还也还不完。”神域道，“阿兄放心，我自会拿我的性命来护着她，只是我也懊恼，今日要让她经受那么大的痛苦，我却一点忙也帮不上。”

识谙是医