张宝珠的婚事……？
和张宝珠的婚事有关的事情,有什么是需要叫他过去的？湛兮奇怪地皱了皱眉，他只是个十二岁的小少年而已呀，就算身份确实算得上是金尊玉贵,但也似乎在这类事情上根本插不了手吧吧？
难道说……张宝珠的婚事还会在别的方面和他扯上什么特别的联系不成？
湛兮怀着满心的疑惑，赶到了大伯母刘氏的院子里。
刘氏正抱着狮子狗,坐在茶几旁边沉思着什么,湛兮走过去向她行了个礼。看见他的动作，刘氏回神了,将狮子狗送到旁边容嬷嬷的怀里，让容嬷嬷带它下去。
容嬷嬷抱着狗和湛兮擦肩而过的时候，那狮子狗还格外调皮地拿自己湿漉漉的鼻子拱了湛兮一下,把湛兮给逗笑了。
刘氏招呼着湛兮坐下，又吩咐人给湛兮承上糕点和茶水,说道：“上回金童子你从宫里带回来的嘉庆李，送了些过来,我没能及时吃完，让婆子用盐和糖腌起来了，如今风味正好，你且尝尝。”
“那就多谢大伯母了。”湛兮说。
两人对坐着，就着清冽的茶水，吃了些腌李子,又闲话了几句。
“大伯母，”湛兮喊了一句,“今日叫金童子过来是为了何事呢？”
刘氏略微思忖了一会儿,说：“此事我也不知道是否要告知你，只是我甚感意外……张小姐的相亲很是顺利，昨日她过来了一趟,说是希望能请我出席这个婚礼……”
说到此处，刘氏忽然就沉默了下来。
湛兮便自己猜测她的心思，问到：“难道是大伯母心中有顾虑，觉得自己不应该去吗？”
是这样的，本朝婚礼有六礼要走，虽说大雍朝民风开放，贞操观念淡薄，但是于婚事一事上该有的慎重和讲究还是有的，六礼中，人们更加热衷邀请儿女双全的妇人参加自己的婚礼的各种仪式，甚至会请这样有儿有女能拼凑出“好”字的妇人，为新嫁娘裁衣，谓之“开剪”。
这种儿女双全的妇人，被称之为“有福之妇”。反之，如同刘氏这般早早没了父兄、夫子的女人，如何客气恐怕都会被嘴上一句“福薄”，福薄之人怎好请来参加婚礼？岂不晦气？
自从那些变故接二连三的发生后，刘氏这个当年风风火火的人，也已经多年没有出席过婚嫁的喜宴了。
湛兮猜想刘氏之所以会觉得有些为难，恐怕是尴尬于自己的处境，与她想去参加的主观意愿。
正当湛兮思考着要如何开口安慰她的时候，却又听到刘氏叹息了一声，说道：“此也是我的忧虑之一，但是我寻你来却不是为了此事。此事不难办，她张家居然敢请我去，我若是愿意给他们脸面，去一趟又有何不敢的？”
不愧是生于边疆，长于边疆的飒爽女子！
“只是这新郎官……”
“这新郎官正是前些日子常来寻你的那崔氏兄弟中的兄长崔恪啊。”刘氏说。
湛兮：哦豁！这倒确实是出乎他的意料了！世界那么小的吗？
“若当真是巧合，便也算得上是天定良缘，可若是他们张家发现金童子你有意要抬举这崔恪，因而才促成了这一桩婚事，那……”
刘氏没把话说完，湛兮已经明白她的意思了，巧合便罢了，若是蓄意如此，那张家的趋炎附势就有点过于急切。
湛兮正要说此事他会调查清楚，田姑姑却忽然从外头进来了：“小少爷，管家说那谭勇前来拜访，问您是见还是不见。”
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谭勇与前些日子湛兮刚见到他的那会儿相比，并没有太大的变化，还是一身不怎么起眼的穿着，唯有在仔细观察时，才能发现他那满脸的精明。
湛兮的神色看有不出任何的不妥之处，他带着笑从院外走了进来：“是什么风把你谭公子给吹来了？”
“国舅爷，您折煞小人了。”谭勇尴尬又局促地挠了挠头，忍不住向湛兮解释了起来，“前些日子并非是小人不想要多来这金尊玉贵的将军府拜访，实在是广平侯世子王意如被他爹广平侯给拘住了，广平侯府已经好一段时间没有什么动静了，我这手上没啥消息，也不敢空着手来见您啊。”
湛兮道：“原来是如此么？”
谭勇真诚地说：“可不正是如此，若非如此，我早就来叨扰很多次了，还望国舅爷您原谅则个。”
湛兮放过了一茬：“行吧，那你此次过来，可是手中有什么消息了？”
“正是如此，”谭勇点了点头，“确实是有个消息，但小人也不知道这消息究竟是重要还是不重要，不过左右是和那广平侯府有关的，小人想着不论重不重要什么的，您听个乐呵也行。于是便舔着脸过来了……”
“别给我卖关子了，快说吧你。”
于是谭勇细细解释道：“就这两天开始的，那广平侯世子不知怎么的，安排了好些个下人，遍布在这京都靠近紫微城的几个坊间，见了茶楼就钻，据说是在找什么说书厉害的说书先生。我也不清楚这广平侯世子是突然爱上了听书，还是有旁的什么安排……”
找说书先生？湛兮挑了挑眉，这消息乍一听真的是毫无厘头，但是很快他就反应过来了，这怕不是给小太子找的说书先生吧？
湛兮越想越有道理，难道是先前大虫儿那孩子的嫌弃，实在是太伤小太子的自尊心了，这个傲娇又别扭的小家伙，打算私底下默默地练习自己说书的技术不成？
说来也是有些好笑，湛兮能明显的感觉到小太子的心并没有很贴近广平侯府，可是小太子用起广平侯府来却显得格外的顺手，哪怕明明在永明帝的寿辰筵席上，他还临到头了还反捅了广平侯一刀子……
湛兮有些忍俊不禁：这孩子小小年纪，倒是颇有几分“君主之相”，都是那么的高高在上，以及傲慢的理所当然。
脑海里过了几番想法后，湛兮问谭勇：“怎么？你这一趟过来，就是为了专门告诉我那广平侯世子王意如闲得没事干，爱上了听人说书不成？”
“倒也不全是为了此事，”谭咏脸上的笑容更深刻了一些，有些讨好地靠近湛兮，“小人还有一事，想要求小国舅爷您赏个脸。”
“哦？你且先说说看。”
“小人那兄长年近三十了，终于讨了门好婚事，小人希望人俊心善的国舅爷您能稍微赏赐一两件物什……”
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接下来，谭勇终于将湛兮还欠缺的信息给补足了。
原来是那一日，谭勇又在坊间瞎胡混并偷偷摸摸留意一些稀碎的消息的时候，得知了一个不算太过隐秘的信息——苏南商会会长张养德，似乎正在寻觅下一次科考能够金榜留名的热门人选的名单。
明眼人都能看得出来，这位张养德会长的行为，目的就是为了给自己的宝贝女儿寻觅如意郎君的，打着的就是榜下捉婿的主意。
这事儿本来和谭勇并无关系，但他听了一耳朵后，一下子就计上心头了：
他谭勇是和此事扯不上联系，但是他兄长崔恪人品好，学问深，外貌佳，虽然并非出生世家，因没有门楣支撑而远不是科考中弟的热门人选，但是对于一个女儿家来说，崔恪绝对是一个很好的夫婿人选，一来他在当夫婿方面样样都很好，二来他们老母身体不好实在没什么精力折腾儿媳……
而与之相对的，张养德家里腰缠万贯，正刚好能够解了他们兄弟燃眉之急，毕竟在这个年代，看病是一件非常烧钱的事情。
于是谭勇就将前些日子从湛兮这儿得到的赏钱，全部用于疏通门路，有目的性地买通了张养德他内弟身边的管事，通过这位管事明里暗里地提了提崔恪这个人。
说是“对方虽非热门人选，但极有学识，登榜可能性极大，便是可能性略有不足，张家的人脉钱财也足以帮其营造一二……是以，与其非要等到榜下捉婿，不若在上榜之前就给予资助，如此才好施恩于人。锦上添花，到底不如雪中送炭啊！”
接下来的事情就与当年吕不韦那“奇货可居”有些异曲同工之妙。
张养德他内弟听了身边的管事这么说，觉得甚有道理，于是又和张养德提了提。
要不怎么说“父母之爱子，必为其计深远”呢？张养德一听他内弟的话，也觉得这话十分正确，与其榜下捉婿锦上添花，不如直接在此之前就筛选出人品好、家境贫寒的学子雪中送炭。
甭提谭勇这人多么心机势利，崔恪这家伙确实是经得起考验的，张养德暗中观察过他，很是满意，最后决定要促成这桩婚事。
张养德已经请了个有些学识名望的小官登门拜访了，言语之间，提及张家有好女，崔恪年纪不小了，正好上门求娶……
眼看着这就差不多要开始走六礼的程序了，谭勇便决定要给女方家一个大大的惊喜。
因而上门来舔着脸求湛兮给个恩典，赏赐个能证明湛兮身份的小玩意儿，放聘礼中去。
如此也好让女方家知道，他们张家虽然确实是雪中送炭、慧眼识才了，但是他们崔家也不错，兄弟两虽然穷困，但是到底都已经算是在当朝小国舅爷面前挂上了号的人物了。
要不然怎么说谭勇精明呢？他这请求在湛兮看来不过分，但对他们家却是有大大的好处的：
一来证明对方确实慧眼识才，看在湛兮的份上，那张家也不会临到头了反悔，这是给这婚事上保险；
二来嘛，也是让家缠万贯岳家有所顾忌，不会太过看轻他们兄弟，甚至折辱穷女婿，又或者虐待家中老母什么的。
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事是好事，但是……
“谭勇，你可知那张养德的女儿与我有过几面之缘？”湛兮说，“她还多次登门拜访，得了我大伯母的青眼。”
这话于谭勇而言不啻于晴天霹雳，他脑子里将事情过了一遭，立即明白了湛兮的意思，湛兮这是怀疑上他，也在觉得张家可疑了！
“国舅爷误会小人了！”谭勇丝滑地跪了下去，立即磕了三个头，态度到位，“小人向天起誓，小人那一日当真是偶然听到的消息，一开始还没留意，回家见着了兄长那谦谦君子的模样，才忽然起了些投机取巧的心思，小人绝不是知晓那张家的女儿得了您家的看重，才借着您当跳板啊，您是知道小人的，小人哪敢有这般心思！”
湛兮沉吟了一会：“谭勇，在我告诉你之前，你当真对张家女儿得我大伯母看重一事一无所知？”
“国舅爷您明鉴！小人确实是在三教九流有些兄弟，但自从小人幸运得了您的赏识后，小人那些个眼睛，可都放在广平侯府那边了，便是小人还有些余力，却也不敢冒犯您啊！若早知有此缘分，小人直接求着您保媒不好么？”
谭勇说着说着也郁闷了：“小人不知张家女儿得了府中夫人看中，此事千真万确，小人敢指天发誓！只是这张家……”
是，他是有些小聪明，还很势利，但说起来，他的眼线与门道哪里有人家走南闯北的商会多呢？他是不知道张家和将军府已经有所联系了，但他又没办法保证张家不知道他们兄弟得了国舅爷的赏识啊！
谭勇可是知道的，前些日子京兆尹那闹得市井里头沸沸扬扬的“扫黑除恶”计划，可是有不少人都知道最初是怎么引起来的……
而且那日兄长回来，说是大庭广众之下，国舅爷还曾亲口说要介绍兄长向他的外祖父，那位大名鼎鼎的当世大儒谢太师行卷！
所以说，比起明晃晃的他们兄弟两，很明显张家更加可疑吧！
谭勇开始阴谋论，严重怀疑自己被利用了。
“你先别急，”湛兮说，“指不定你们双方都是灯下黑，这是天定姻缘。”
已经起了要搅黄这婚事的心思的谭勇：“……小人此刻实在是不知道要如何是好了。”
“你且莫要轻举妄动，回去等我消息。”湛兮说。
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让丫鬟送走谭勇后，湛兮对着空无一人的院子道：“小十八，你去替我查一查，那张养德究竟是怎么回事？”
婚事成不成什么的不重要，重要的是底下的人的态度和小心思，若是有意，直接寻了他们将军府保这个媒又何妨？若是不知其详情，机缘巧合之下有了今日的结果倒也正常。
但若是张家明知湛兮看重崔恪，才蓄意做了这个局……
湛兮想开点便是也无关紧要，可是一般而言，上位者那是何等傲慢恣睢的存在？
这张家既想要攀上他，又如此不顾及他，他们的心未免太大了……
此举往轻点说，那是不通人情庶务，有挑衅湛兮和将军府的嫌疑；而往重了说，他们是不是居心不良？
湛兮出声很久后，他头顶上那梨花树的树枝上才突然传来了动静，他抬头往上一看，看到一个穿着灰扑扑的袍子的瘦小身影。
那人蒙着脸，他倒挂在梨花树树枝上，日光穿过茂密的树冠，留下斑驳光影，湛兮看不清他的眉眼：“……小十八？”
“喵呜！”树枝的尽头有一只肥硕的猫儿动作敏捷又迅速地冲了过来，一爪子挥了过去。
十八号不良人一个纵身，离开了梨花树，身影隐藏在了屋檐的阴影中不断掠去，看来是听了湛兮的话，去查湛兮想要知道的事情了。
留在树枝上一击未中的狸花猫老虎，愤怒地就地抓挠。
“老虎？你下来，我给你梳梳毛。”湛兮喊它。
老虎歪着脑袋打量了湛兮一下，然后当真一把跳了下来。
直接被实心肉弹砸中心口的湛兮猛地一个咸鱼打挺：“噗——咳咳！！！”
可恶啊，这就是猫咪的泰山压顶吗？
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紫微城，东宫。
一个穿着青色长袍、留着山羊胡子的瘦男子满头大汗，诚惶诚恐地说：“殿、殿下，您能不能试着，在说这句话的时候，语调稍微拉长一点点，不要太过短促？”
太子：“……”他沉默了一会儿，最后深吸了一口气，尝试用更“长”的语调读书中那句话，“此……事……实……在……是……令……人……扼……腕……啊……”
太子那绝妙的AI技术，令说书先生当场绝倒：“殿下，不是这样的，您试着跟我学，此事、实在是……令人、扼腕啊……”
太子很努力地在学习，可是反复多次之后，却令这位说书先生开始怀疑人生了。
於菟狗嘴里咬着个橡皮小球，眼睛亮晶晶地看着太子，扒拉着他的裤腿，反复邀请他和自己玩。
本来一向宠爱它的太子却把它抱到了一边去，说：“今天我们不玩捡球的游戏，晚上孤给你讲故事，哄你睡觉。”
於菟狗：“……”震惊到嘴里的小皮球都掉了。
“殿下，这一句要用力一些，读音需要重一些，发音要短促，营造出紧张的氛围，跟我来——说时迟，那时快！”
太子人工智障发音法，字字吐息均匀：“说时迟那时快。”
说书先生：“……”我是谁？我在哪？我在做什么？
说书先生深深地吸气：“我们再来一遍。”
太子板着小脸，很认真地点点头，一点也没有不耐烦。
可是端正的学习态度，却无法拯救他在讲故事方面那一塌糊涂的木讷。
说书先生：“……”果然活得久，什么都能见得着，他还是第一次见到如此孺子不可教也的存在！
这世间竟有如此朽木！！！这可是世人皆知天资过人的太子殿下啊，怎会如此啊！
说书先生甚至怀疑自己得了癔症，难不成是我自己在做梦吗！？
说书先生表示自己很累了，需要休息。
太子便让人给了他赏钱，送他出宫去。
一无所成的太子自信地抱着於菟狗往回走：“孤觉得今日收获颇丰，今晚先给你讲一讲这个《仗剑江湖》的故事，改日孤更熟练了，就给二弟讲。”
根本不知道自己即将被魔音灌耳的於菟狗发出了热烈的欢呼：“嗷呜嗷呜~”
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十八他夜探张宅，见宅邸书房灯火通明。
锦衣华服的张养德，正焦虑地在书房内来回踱步，旁边坐着一老者，似乎是他的父亲，还有一妇人，应该是他妻子，另外有一个妙龄女子，十八认得她，她来过将军府几次，名字叫张宝珠。
“这可怎么办呐！”张养德发出焦虑的哀嚎。
老者叹了一口气，思忖道：“如今之计，你最好携重礼登门致歉，毕竟我等事先确实不知那崔家小子已经得了国舅爷的青眼，坦白从宽……”
“坦白若是能从宽就好了，只怕贵人心中已经恼恨我等了啊！”张养德无比挫败。
“可那又如何是好呢？”他妻子垂泪，“这也不是我们愿意的，我们并非蓄意欺瞒啊，这不过是巧合罢了，说来也是缘分，怎就变得这般棘手？”
张养德道：“怪我见猎心喜，看那崔恪风度极好，便想着先下手为强，即刻行动了，却没能多深入调查一番……确实是缘分使然啊，只是贵人又岂会轻易相信我等？贵人只怕是以为我等将他当跳板使了！”
张宝珠理解无能，年轻气盛道：“巧合便是巧合，说清楚就是了，阿耶为何如此焦躁不安？我看那夫人飒爽大气，国舅爷也温和讲理，绝不是不能谅解他人之人。”
“你哪懂贵人的心思！这些人高高在上，我等与之相交，最需战战兢兢，一言一行更需格外谨慎、再三斟酌，贵人再好的脾气，也是容不了我等卑贱之人的冒犯啊！”张养德绝望地说。
即使这冒犯，可能真的是无意的，可能真的是无心的，可能只是思虑不周……
可类似情况，“贵人们”却借此发难，行“杀鸡儆猴”之举，以巩固自己超然的身份与地位，震慑卑贱之人，他张养德走南闯北，见得难道还少吗？
十八将书房内的一切情况收入眼底，而后回了将军府，夜深人静直接站在了湛兮的床边，婉如鬼魅。
被吓醒的湛兮：“……？”
护主心切的狸花猫“喵！”一声扑了过去。
十八躲开，言简意赅地给湛兮汇报情况：“张养德事先并不知情。”
他出声了，湛兮这才发现，原来“他”是她。这个小十八，是个女孩。
“你如何得知的？你看见了什么？听见了什么？都说于我听一听。”湛兮说。
十八僵硬地站在原地，开始结巴：“他、他……他说见、猎心喜……先下手为强？没有多、调查、所以……”
这磕磕巴巴的程度，让湛兮的瞌睡虫全跑光了，好家伙，刚刚那唯一一句流畅的“张养德事先并不知情。”该不会是你回来的时候练习了一路的吧！？
十八满头大汗，还在磕磕绊绊地努力复述：“张宝珠说、说你们是……好人！可以说出、真相……”
湛兮捂脸：“……”好孩子，小太子那边应该找了很多实力过人的说书先生，来日我让他分你一个吧。
黑暗未能给狸花猫造成困扰，它优哉游哉地迈着猫步，一把又跟个猫弹似的砸到了湛兮的怀里，而后找了个舒服的姿势窝着，冲那个躲它倒是敏捷，但是说话都不利索的人发出了嘲笑的猫叫：“喵呜~喵噶——”
小十八：“……”肥猫！还不速速住口！
另一边，东宫。
在小太子认真严谨的持续输出下，於菟狗终于顶不住了，它痛苦地把脑袋埋进了枕头里，屁股一撅的，发出抗议的叫声：“嗷嗷嗷！！！”！