刘循、张盘、吴懿进入县衙时，张任正在焦灼的于大堂来回踱步。．三家分蜀的疯狂舆论压的他透不过气来，加上刘璋的斩俘州命，更是让他焦头烂额。对于刘璋他是惟命是从、尽忠职守从未抗过命。但是此次为了公子循，他已经拖延了三天斩期。他自己也不明白为何这样帮着公子循。
那日在落凤坡，他初次见到庞统便生惜才之心。但是惜才归惜才，在是否处斩庞统的问题上他是坚决站在处斩的一边。他与荆州军誓不两立。
但是张任却足足等了三天，为的就是刘循。经过落凤坡一战，他感觉公子循比墨守成规的公子阐略胜一筹。若是公子循与自己的军事主张相同，他愿意全力辅佐。所以在吴懿的劝说下，张任苦等了三天。但是三天将过。刘循仍未归。
此刻张任见刘循等人进堂，焦虑之心略安。见到吴懿跟在其身后便清楚刘循已知州命斩俘之事，当下上前拱手道：“大都督，州使在雒福客栈等侯。不知大都督对于斩俘之事有何意见？若是没有，本守这就去办了。”
刘循闻言说要斩俘，脸色就阴沉下来，只道：“本督不在的七天辛苦张太守了。”
张任明白这话中既有褒奖又有讽刺，只惨白着脸不说话。他必竟是公子阐的人，对于公子循的账可以爱买不买。
刘循开门见山道：“本督意欲回绝州使，延后斩俘之事，太守以为如何？”
张任立即厉声反驳：“公子此意犹为不妥。本守已等侯数日，明日定要奉命处斩。”称呼一下子由大都督降成了公子。
刘循毅然道：“若是本督绝意回绝呢？”
张任的大鼻子喷出一声闷气：“庞魏二俘明日必须处斩，不容商议。”
“断不能延后？”
“绝无可能！”张任昂首道。他强势惯了，竟忘了他的顶头上级不是别人，而是刘循。
刘循暗道西蜀将领分两大派，投诚派与主战派。投诚派以张松、法正为首，主战派以张任、李严为首。而主战派又分激进派与缓和派。激进派主张与荆州军誓不两立，一决生死，不但要防御，更要打到荆州去，战争的结果不是荆州亡就是西蜀灭。缓和派主张防御荆州入侵，敌退我便退。毫无疑问，张任是激进派。
若是益州实力大涨，超过荆州，激进派乃大势所趋。但是此时益州贫乏，防御尚且不足，哪有力量去进攻荆州？刘循此时就是缓和派的代表。即然分属两派，必有军见矛盾。而张任是头犟牛，要他改变军见比登天还难。所以对于刘循来说，张任此时就不能用了，但是将来必须要用。所以他凛然一笑，换了话题道：“张太守，目下战事稍歇，当是归还兵符之日。”
张任似乎早就想到了这一层，尽管心不甘情不愿，但是官大一级压死人，不得不从。他的脚步倒很利落，转去席案前的锦盒中取出右半片虎符奉上。
刘循冷冷道：“只有半片虎符，本督如何调遣三军，行军打仗？”当日刘循给张任的就是这右片虎符。
左半片虎符是刘璋多年