扎在塞浦路斯的美军第六特混舰队此时也已经拥有2艘复仇者级和6艘博格级在内的8艘护航航母，还有11艘巡洋舰在内的52艘舰船，并且还在塞浦路斯、亚历山大港和开罗等地部署了近千架b25和b24轰炸机，还有1200架各类战斗机。所以在进攻的第二天，隆美尔就遭到英美海空力量的猛烈打击，短短一个下午，盟军就出动972架各类海空轰炸机。对北非军团狂轰滥炸。

为解救陆军，3月1日上午，驻扎在班加西和克里特岛等地的德意空军参战，包括66架fw190在内的2百多架战斗机与盟军在图卜鲁格上空展开输死搏杀。虽然德军飞行员依旧英勇，但这次被他们称为“屠夫之鸟” 的fw190战斗机却遇上了两个对手。

第一种就是来自亚历山大港的美国陆航p43“狸花猫” 战斗机，这种1940年10月紧急从中国高价引进，酷似f6f的战斗机因为美国海军拒绝装备外国飞机，所以被塞给了急需强力战斗机的陆军航空兵，并给予p43的美军编号。美国人还用中国特有的“狸花猫”为它命名。正是这种被海军拒绝的战斗机。却表现出极强的作战能力，尤其是它全身厚甲和粗壮结实的机体，很好保护了经验不足的美军飞行员。而第二种就是美国海军陆战队的f4u“海盗”战斗机。这种因为“长鼻子”同样被美国海军认为不适合航母起降，最后塞给陆战队的“垃圾”战斗机却在这次战斗中和“狸花猫”一起大放异彩。在整整半个月的围城战**击落76架德机，其中新锐的fw190就有19架，自身却仅被击落17架。

本应出现的f6f“地狱猫”被中国“狸花猫”弄没了，正头疼没飞机可用的美国海军见状眼睛一亮。开始研究“海盗”上舰的可能，美军陆航也因为“狸花猫”的杰出表现要求增加订单。但此举却引起共和公司和格鲁曼等美国飞机制造商的不满，因为前者的p47已经开始批量生产。格鲁曼的f6f才上图纸就被“狸花猫”扔进垃圾桶，正满肚子火气没处发泄。军方内部也有微词，因为按照协议，每生产一架p43就想向中国空客公司支付数千美元的专利费。最后还是罗斯福出面协调，以保证不会削减p47订单为条件换取增加p43的产量，最终p43战斗机总计生产了8323架，巴玉藻和周厚坤的空客公司仅此一项上就赚取2千5百万美元的巨额利润，为战后更加激烈的航空竞赛打下了坚实的资金基础。

p43“狸花猫”和f4u“海盗”的夹击下，德意空军继英吉利海峡后再次遭遇迎头痛击，奥金莱克得知后也非常高兴，一个劲催促坎宁安加强进攻，抽调部队准备利用制空权优势给隆美尔一次痛击。这个时候的隆美尔有些骑虎难下了，整整七天的进攻中，面对优势明显的盟军他已经损失近三万部队，难啃的图卜鲁格似乎离德国越来越远。就在这个时候，北非军团总司令克莱施特上将却格外坚定，一边要求隆美尔继续进攻，同时向柏林发电报要求统帅部的名义让意大利海军出动已经修复的“维内托”号战列舰和“利托里奥”号战列舰，骚扰坎宁安引开