抓获的俘虏就过了一百万另外还有数百万突厥平民。除掉妇女儿童老人等等剩下的强壮劳动力至少有三百万人。为了驱策这些奴隶修建运河朱祁钰调遣了第一军第八军第九军等一共六个军二十多万兵力来维持秩序控制奴隶。可以说突厥民族的大灾难在这个时候才刚刚开始。
景泰二十一年秋运河正式开工第一批劳工是五十万俘虏而负责押送这些俘虏的是两个整编军的近七万帝**人。在刺刀步枪战刀皮鞭的威胁与驱策下五十万劳工被赶到了工地上。为了加快施工进度这些奴隶每天必须要工作九个时辰而且任何偷懒的行为都将受到严惩最轻的是鞭挞最严重的就是掉脑袋。
在明军的残酷镇压下到景泰二十一年年底就爆了十多次奴隶暴动。十多万手无寸铁的奴隶在暴动着被射杀。当朱祁钰得知这一消息后立即下令将五十万奴隶全都赶进了地中海与红海一个不留。
景泰二十二年春第二批五十万奴隶被驱赶到了修建运河的工地上。为了保证这些奴隶卖命干活朱祁钰亲自制定了一套管理办法。每五个奴隶用脚镣绑在一起为一组。每十组为一小队每十小队为一大队。如果有一个奴隶造反那么一个组的其他四个奴隶都得丧命如果有一组的奴隶造反一个小队的五十名奴隶都得完蛋如果有一个小队的奴隶造反那么一个大队的五百名奴隶都会掉脑袋！
为了让其他的奴隶不敢造反所有造反努力的尸体就摆在运河的工地旁那是造反者的下场。可以说这是极为残酷的手段。至于朱祁钰为什么要选择这种手段历史上更是众说纷纭大概这个皇帝在乎的并不是那些异族人的生命他所在乎的是帝国将士的生命。只要修通了这条运河那么帝国将士的生命就将得到保证。换句话说如果要倒下一百个奴隶才能够挽救一名帝国将士的话那么朱祁钰会毫不犹豫的杀掉一百个奴隶来换回一名帝国将士！
这也是引起争议最多的地方。后来甚至有很多人模仿了当年修建运河的工程得出的结论是如果不采用这么残酷的手段的话根本就不会死那么多人而且最多就只需要五年的时间完成运河的第一期工程换句话说为了抢三你年的时间就让一百五十万人丢了性命这个代价确实是太大了。
从另外一个角度来看如果朱祁钰不抢这三年时间的话那实际上就是给欧洲各国三年的准备时间另外帝国也将多支出三年的战争经费大批在前线作战的军团都将多呆上三年。也许没有人推算过如果帝国晚三年动针对欧洲大6的远征行动的话会多损失多少兵马。也许也不会有人想到这一点上。但是可以说如果晚三年动战争的话历史就会不一样了。
导致大批奴隶死亡的原因不仅仅有明军的**以及没有人道的奴役。实际上导致大批努力死亡的是另外两个原因：饥饿瘟疫。
饥饿是一个非常严重的问题。在修建苏伊士运河的时候明帝国还在两条战线上作战一是针对奥斯曼帝国余孽的扫荡战争另外一个就是由卫广指挥的北线远征部队的作战行动。因此先得保证这两支远征军的后勤供应其次才会考虑到奴隶的生活。而经过了连续数年的