第1章
一个人独居在荒无人烟的地方三年以后，门外突然响起了敲门声。
——这件事情已经很稀奇了。
而更稀奇的是，来敲门的人居然不是迷路的无辜路人，也不是妄图抢劫的盗贼，更不是什么上了星际通缉令的犯人，而是一个……我曾经认识的人。
准确一点来说，他和我以前算是并肩作战的关系。
可能是我开门时表情从漫不经心到惊讶的转化太过剧烈，他的脸上露出了一点很适合缓解尴尬的笑容：“好久不见。”
他外貌英俊得过分，但五官没有任何侵略性，是那种非常适合当外交官的长相，令人看了就如沐春风，无暇他想。
我一手扶门看着他，一时竟然有点想不起来他的名字，于是很平静地进行了成年人之间的社交礼仪：“好久不见。”
我们互相沉默了几秒钟。
最后他把手里提着的酒瓶给我看：“因为好久不见，所以我给你带了些礼物。不知道你的口味变了没有？”
瓶子我记得，是我以前特别爱喝的蜜酒，但因为太贵了，我买不起，只有碰见土豪的时候能蹭一点。
……啊！
这样我就有点想起来了，这个人以前大家叫他“太子”，因为他是帝国的前太子。
“谢谢，”我立刻伸手接过酒瓶，因为实在想不起他的名字，所以随口喊，“殿下。”
“有好长一段时间没听见人这么喊我，有些怀旧。”太子笑了笑。
我脱口而出：“你终于被罢黜了？”
太子脸上那种总是游刃有余、令人无端生出好感的笑容好像僵硬了半秒钟。
“我登基有两年半了。”然后他温和地为我解释道，“我曾提议邀请你来参加我的加冕，但……”
他为难地停了下来。
“但所有人都不同意，是吧？”我无所谓地替他接了后半句话，手已经在拧酒瓶的瓶盖，“那殿……陛下来找我有什么事？”
他又笑了，好像刚才的尴尬都没有发生：“我找自己的朋友叙旧，不必特别有什么原因。”
说实话我不太相信，因为每一次他们这样温顺又献礼的时候，通常都是有所求的。
等我喝了一口酒，太子才再度开口：“所以，我能进去坐坐吗？”
*
必须说明一下，我是个拯救世界的英雄。
这样说可能有点大言不惭，但我确实曾经将星际从数次毁灭性的灾难当中拯救出来过。
听到我的名字，星际大部分人都会露出恍然大悟的表情。
如果说“不再需要拯救世界”就是我的退休方式，那到今天为止，我正好刚刚退休三周年。
想到这里，我就忍不住对太子……如今的帝国皇帝提了起来：“我被帝国和联邦驱逐出境那一天，正好是三年前的今天。”
本来正在劝我不要只喝酒、也吃些点心垫肚子的年轻皇帝温和地注视着我，好像在等待我接下来的行为。
我还真有一件事要做。
“以利亚，”我喊来家里半报废的家政机器人，“给我烤个三周年庆祝蛋糕。”
家政机器人“喵”了一声，摇摇晃晃走了。
注意到皇帝的视线停留在家政机器人的背影上，我好心给他解释：“找元件的时候，没有找到适合的语言处理芯片。”
“……我派人送最新款的家政机器人来给你。”他好似有些愧疚。
“也会喵喵喵吗？”我好奇地问。
如果真是这样，家政机器人这三年间的发展不能说蓬勃辉煌只能说是很另辟蹊径啊。
“不会，”皇帝耐心地和我解释，“但它已经拥有了近似人类的情感回路，而且家政上……尤其是烹饪的功能比以前丰富许多。”
虽然关于他的事情我记得不太多，但他实在是很了解我的弱点，一句“烹饪上的功能”就让我十分心动。
尤其是现在，此刻，我的厨房里正传出一点不容置疑的焦味来。
“请你接受，”皇帝用一种几乎听起来像是请求的语气说，“这是我至少……能为你做的一点事情。”
“我从你进门之前开始就有一个想问的问题了，”我诚恳地看着他，“忍了这么久，真的忍不住了。”
皇帝微微颔首：“你说。”
“你看起来很愧疚，”我用手在自己的脸上随意比划了一下，万分好奇，“可这三年里，我没有收到过一次星际快递邮件，更没有见过任何一名访客。”
皇帝微微皱眉，脸上露出一种很微妙的……像是刚刚被打了一棍的小狗一样，让人不忍心再继续苛责他的表情。
“任何想要帮助你……乃至联系你的人，都被视作是挑衅帝国和联邦的权威。”他将双手十指交握在一起，慢慢地说，“最后就连你的名字，也不被允许提起。”
这我倒是无所谓。
不如说，如果只看现在我们俩的表情，好像他才是受伤的那个人。
“人们已经开始忘记你了。”他轻轻叹息。
这我更无所谓。
“我救人本来也是因为自己想救，不是为了被谁铭记、拥有什么财富地位才去做的。”我示意他抬头看我这个十分原生态的隐居小屋。
“但我觉得，”皇帝垂了垂眼，“有许多人现在心中是很后悔当年没有为你出声抗争的。”
我终于喝完了最后一口皇帝带来的蜜酒，把杯子倒扣在了桌上。
厨房里的焦味越来越浓，我得赶紧去厨房救急，不能再这么耗下去了。
我现在居住的地方是无人区，我又不是那种能徒手从垃圾堆里拼出一个机器人乃至星际飞船的高智商人才，所以一旦厨房爆炸，对我来说会是一件非常、非常麻烦的事情。
于是我先礼貌地第二次感谢了皇帝带来的酒，然后直截了当地问他：“你到底想要什么？”
“……”皇帝像是终于被我逼到了没有退路一般，轻轻地吸了一口气，“第五波要来了。”
我大脑里第一时间被触发的记忆点居然是一个弱智小游戏：“第五波僵尸即将到来？”
皇帝不愧是皇帝，面对我这样的发言也没有笑场，而是摇头，神情沉重又悲悯：“还记得你三年前好不容易才阻止的‘冲击’吗？后来那被正式命名为‘第四波’。本来科学家们以为第四波就是终结，永远不会再有第五波出现，可最近的观测结果表明，第五波马上就会冲击整个星际，而我们的科技还不到可以集体脱离这个星际的地步。”
他的说法令我有点疑惑。
“还不到可以集体脱离”的意思，难道是他们已经能发现另一个时空，只是无法实现巨大数量的时空跃迁吗？
我这么想，所以就这么问了。
因为有求于我，皇帝有问必答，态度特别好：“不，这只是一种可能性，科学院给我的的承诺里说，攻坚起码也需要五年时间才能有所突破，但我们没有五年了。”
“那你们有多久？”我又问，三年来一直如同一滩死水的心脏好像终于再次跳动了起来。
我竭力克制这种期待，也不知道对面的人看出来了没有。
可能有，因为他又皱起了眉。
“十天。”他说，“距离第五波爆发，只有十天的时间了。”
我终于忍不住笑了起来，这很可能是我今天露出的第一个笑容。
“你是来求我救你们的。”我笃定地说出了几个小时前心中就升起的推论。
“我是来求你救所有人的。”他温和地重复肯定了我的话，“在这之后，我承诺会为你平反，恢复你以前的身份，让你能重拾荣耀……”
他的话才说到“在这之后”，我已经原地跳起，抓着他就往门口跑。
帝国皇帝没有架子地被我拉在后面，有点无奈：“我知道，我知道，不用这么急，我通知护卫将飞船开近一点来接我们。”
他说完的时候我已经跑到了门边。
脚下一个急刹车的同时，我拉开门反手就把他抡了出去。
皇帝陛下登基以后身手掉得够呛，差点摔了个脸朝地。
他有点狼狈、但还是以一个帅气的姿势稳住了身体，抬头困惑地看向我。
“三年前我离开的那一天，你们最后问了我什么问题？”我问他。
心脏砰砰狂跳，血液沸腾咆哮，我几乎连自己说话的声音都听不见了。
皇帝沉默片刻，缓缓起身。
“你能证明你不是星际一切危机的祸端吗？”我一字不差地复读第一个问题，顿了顿才自问自答，“不能。”
皇帝保持难能可贵的沉默。
就像他在三年前的今天做的一样。
“你接受被驱逐的决定吗？”我又自问自答，“能。”
我等了几秒钟，皇帝还是不说话，我忍不住催他：“还有第三个问题呢。”
“…………你能否用你的性命保证，从此以后再也不踏足帝国与联邦的领土？”皇帝说得多少有点难堪，毕竟这句话当时是他亲爸问的。
我想任何人高-潮时的快-感也绝对比不上这瞬间我在精神上感到的畅意，这畅意令我不得不在开口前先深吸一口气平复情绪。
“能，”我精准地吐出和三年前一模一样的回答，“我永远不会再回来。”
在英俊的皇帝陛下试图再开口说些什么妙语之前，我抢先打断了他：“滚。”
然后啪地把门甩上。
我回头走了两步，突然发现窗玻璃精准地倒映着我脸上恶意的微笑。
一幅标准的反派表情。
好耶，我再也不当圣母啦！
厨房传来小小的爆炸声。
…………我靠，现在回头让他把那个家政机器人送我还来得及吗。！