‘乒砰！’爆竹高高炸起鼓乐震天上来几个公人给自己披红戴花又扶他骑上高头大马在千万双羡慕的眼睛中他看见王员外的女儿脉脉含情；又看见谢家娘子跺足捶胸悔恨当年怎不嫁自己；还有打过他的王屠户堆满媚笑点头哈腰。“这就是新科状元黄宗耀！”众人指指点点全县富李老员外唉声叹气：“唉！老夫怎么没有这样的儿子。”
那又是谁？好象是县太爷他代表家乡的父老乡亲向自己道贺还有娘子也来了她打扮得象个新娘呵呵！以后我娶妾她就不会反对了吧！狗子呢？怎么不带他来看看爹爹的荣耀。
突然一只长满黑毛的粗手一把将他拉下马吼叫道：“黄酸丁！欠老子的钱该还了吧！”
“黄兄！黄兄！醒醒。”一双长满黑毛的粗手在使劲地推攘黄宗耀。
黄宗耀睁开惺忪的睡眼眼前是一顶黄的旧蚊帐又微微侧头便看见余阶笑吟吟的脸。
“哦！原来是个梦！”黄宗耀失望地呻吟一声一扭身又想回到梦中去。
余阶又好气又好笑这黄宗耀不知做了什么梦梦里一个劲傻笑嘴角流出的涎水把枕头湿了一大片他一把将他拖起对着他耳朵吼道：“今天是榜的日子大伙儿都到门口等信去了。”
“榜！”黄宗耀这下可睡不着了他一骨碌坐起来盼了十天的榜日子可不就是今天吗？
黄宗耀一边蹬鞋一边问道：“义夫兄！你说假如我不中那弘文馆会收我吗？”他策论没考好担心自己不中前两天刘整带他们去牛山游玩见山脚有大片宏伟建筑刘整告知那就是新修的弘文馆黄宗耀突然觉得去那里读书其实也不坏可又害怕人家不收宋人这几日胡思乱想一天没消停过。
“考试是看两门的总分你的诗文考得好总分也未必低再说平时谁又重视策论来着！”余阶一面安慰他一面递过湿毛巾道：“快洗把脸再不去可迟了。”
等黄宗耀梳洗好再啃了几口馍门口早挤满等待消息的考生个个伸长脖子看着远方活象一群家鹅挤在一起不少人手里都汗津津地捏着一把铜子那是准备用来打赏报喜的公人。
“来了！来了！”隐隐鼓乐声传来激动、蜂涌一群家鹅变成了一群雄鹿个个你推我攘惟恐前面人堵了自己的仕途。
鼓乐声越来越响路口转出数十人当先是几个吹号手鼓圆腮帮瞪白金鱼眼朝两边一分显出几十名公人扛着锣手捧彩带、花帽。在鞭炮声中在数百名士子期盼的眼神中报喜官高声宣布道：“三元客栈共录取五十六人。”
又卖个关子这才得意洋洋道：“第一名河内许衡”
‘哗！’一声欢呼十几个同乡将许衡团团围住纷纷道贺许衡枯瘦的脸上挂满笑意连连拱手说侥幸他的几个家人早将准备的喜钱往公人手里、口袋里乱塞有塞得不是地方的十几枚铜钱‘叮当’落地却被一旁虎视眈眈的几个小乞丐一哄抢去。
黄宗耀微微冷笑两腮酸溜溜的暗暗忖道：“这人明显是个阔佬也不知道塞了多少钱给主考官换来的功名天下乌鸦一般黑！一般黑啊？”又眼一瞟见大半人脸上都