土木堡之变，五十万精锐明军战死，使得明朝为此元气大伤，其罪魁祸首就是只手遮天的大太监王振，而英宗朱祁镇也负有不可推卸的责任，哪怕当时他还年少。

皇帝被俘，鞑靼人进攻北京城，举国动荡。一直被王振压制的文臣武将群情汹涌，为了江山社稷，朱祐桓的祖父朱祁钰被推到前台，继位之初即重用贤良，励精图治，满城军民上下一心，最终一举大败敌军，不但重振国威，重创鞑靼也先，也一扫朱祁镇登基以来的颓势。

可惜，这古人重视帝王传承的正统性，被尊奉为太上皇的朱祁镇，在当时人们的眼中，应该被接回来继续当皇帝，最不济，也应该由前太子将来承继大统。

是人皆有私心，何况还算是中兴之主的朱祁钰，软禁前皇帝，想要废掉前太子，在古人看来不忠不孝，但是放在今人眼中，何尝不是最正确不过的事？难道五十万明军的覆灭，朱祁镇不应该为此谢罪？有句话说的好，这天下，有德者方能居之。

但是天不从人愿，先是朱祁钰的长子夭折，为此事皇帝一病不起，正当大病初愈的那一天，阴差阳错之下，竟然被不知情的大臣们误判形势，加上几位官员趁机发动政变，如此，朱祁钰含恨而终。

而朱祁镇重新登基为帝后，第一件事就是大肆秋后算账，于谦等一干有功之臣，不是处死就是被罢了官，巡抚使江大人的父亲江源时任工部尚书，太子太师，因此被贬到辽东，直到成化皇帝继位后，幸运的被平冤昭雪，官复原职，并御赐对联。

北极勋臣府，西川相国家。

往事已矣，当年朱祁钰重用的大臣们，如今大多都已飘零，江源算是少数几位建在，还在朝廷里做官的，对于他们这些遗老来说，景泰皇帝除了在帝位这一件事上稍有瑕疵外，再无半点能说得出的过失了。

一朝君子一朝臣，经历过往事恩恩怨怨的江家，朱祐桓某种意义上来说，就是他们的主公，当然这不意味着要选择背叛当今皇帝，但是一份香火之情，那也是如何都抹杀不了的。

江大人把朱祐桓请进书房，热情亲切，连声吩咐下人献茶，不过对于往事却只字不提，朱祐桓自然也没必要哪壶不开提哪壶，时间有限，当即道出来意。

“江大人，今次前来拜会，没有它意，我受一位好友的嘱托，为城里的饥民而来。”

江巡抚名叫江鹤，闻言立时放下忐忑不安的心情，他就怕眼前这位先帝之孙提起当年之事，至于救济饥民反而并不在意，现今朱家早已落魄，谁也不会往造反上多想。

“呵呵，不知世子的好友，可有何良策？下官这些天也是为了此事，左右为难。”

山东屡遭旱情，又没有朝廷的允许，因此江鹤不敢开仓方粮。最近几日，不过是找城内大户捐了些粮食，但是此举总归不能持久，因此今日打算把饥民分给附近州府一同分担，但是下面人对此都颇有微词，没有功劳不说，那些流民一等原籍渡过旱灾，还得负责把人家送回去，费力费钱的没有任何好处。